'Nếu chúng ta muốn tìm thấy Chúa, chúng ta cần ở bên những nạn nhân của áp bức và định kiến này'

Bởi Jay H. Steele

Trong năm qua, Minnesota đã trở thành tin tức quốc gia sau vụ sát hại George Floyd bởi sĩ quan cảnh sát Minneapolis Derek Chauvin. Các luật sư công tố và bào chữa đã kết thúc vụ án của họ trong phiên tòa xét xử Sĩ quan Chauvin vào tuần này, và vào thứ Hai sẽ trình bày các lập luận cuối cùng của họ. Sau đó, tiểu bang, thành phố và quốc gia chờ phán quyết của bồi thẩm đoàn.

Trong khi đó, khi phiên tòa đang diễn ra, một người đàn ông Da đen khác, Daunte Wright, đã bị bắn chết vào Chủ nhật tuần này dưới bàn tay của một cảnh sát da trắng ở ngoại ô Trung tâm Brooklyn. Viên cảnh sát, Kim Potter, dường như nghĩ rằng cô ấy đang bắn súng điện vào Wright nhưng thay vào đó lại bắn anh ta bằng khẩu súng lục của mình. Anh ta chết sau khi bỏ chạy một đoạn ngắn trong xe của mình.

Trong những ngày gần đây, hàng ngũ những người biểu tình, vốn đã tập trung chờ phán quyết của phiên tòa xét xử Chauvin, đã tăng lên ở Trung tâm Brooklyn và xung quanh khu vực tàu điện ngầm của các thành phố song sinh. Các tòa nhà chính phủ ở Minneapolis, St. Paul, Trung tâm Brooklyn và một số vùng ngoại ô khác đã được rào lại để đề phòng khả năng xảy ra bạo lực. Nhiều doanh nghiệp cũng đóng cửa hoặc giới hạn giờ làm việc.

Khi tôi chuyển đến Minnesota 26 năm trước, tôi đã biết về “Minnesota Nice.” Đó là lời chào thân thiện nhưng hơi lạnh lùng mà bạn nhận được từ người dân địa phương, phù hợp với những người nhập cư Đức và Scandinavi, những người ban đầu định cư ở bang này. Điều mà tôi không biết cho đến khi tôi sống ở đây được vài năm là lịch sử phân biệt chủng tộc lâu đời được minh họa bằng các quy tắc chủng tộc–lằn ranh đỏ–được ghi vào các chứng từ tài sản ở nhiều khu vực lân cận của các thành phố sinh đôi, cấm bán tài sản cho bất kỳ ai. của màu sắc. Người Mỹ gốc Phi nói riêng từ lâu đã bị tách biệt thành một số khu vực ít được ưa chuộng hơn của khu vực đô thị.

Nhưng hai thành phố sinh đôi đã chứng kiến những thay đổi sâu sắc về nhân khẩu học trong hai thập kỷ qua. Làn sóng người tị nạn Hmong từ Đông Nam Á đã đến định cư ở khu vực tàu điện ngầm, tiếp theo là người Somalia từ vùng Sừng châu Phi, và người gốc Tây Ban Nha đến phía bắc từ Mexico và Trung Mỹ.

Open Circle Church of the Brethren nằm ở ngoại ô Burnsville, ngay phía nam Minneapolis. Số liệu thống kê gần đây nhất hiện có cho thấy số lượng học sinh là 8,000 trong Khu học chánh Burnsville–32 phần trăm là người da trắng, 29 phần trăm là người Mỹ gốc Phi/da đen, 21 phần trăm là người gốc Tây Ban Nha, 8 phần trăm là người châu Á. Ghé thăm chợ nông sản, đi bộ vào bất kỳ cửa hàng tạp hóa nào hoặc ghé qua nhiều nhà hàng và cửa hàng dân tộc thiểu số và bạn sẽ thấy sự đa dạng này trong các cộng đồng xung quanh của chúng ta.

Đó là một cảnh tượng đáng hoan nghênh đối với các thành viên của Open Circle. Khẩu hiệu của chúng tôi là “Khuyến khích suy nghĩ, hoan nghênh sự đa dạng.” Ngay từ khi bắt đầu hoạt động vào năm 1994, chúng tôi đã chào đón tất cả mọi người vào cộng đồng của mình và đã thu hút những người hoạt động tích cực trong lĩnh vực chính trị, tổ chức cộng đồng, tình nguyện và phản đối khi cần thiết thay mặt cho các cá nhân hoặc cộng đồng đang phải đối mặt với sự phân biệt đối xử. Chúng tôi thuê tòa nhà của mình cho một giáo đoàn gốc Tây Ban Nha gồm những người nhập cư chủ yếu là không có giấy tờ. Sự hiện diện của họ ở giữa chúng ta và nguy cơ họ phải đối mặt từ một chính phủ liên bang không thân thiện, đã thúc đẩy chúng ta trở thành một giáo đoàn hỗ trợ nơi tôn nghiêm.

Chúng tôi đã suy nghĩ và học hỏi rất nhiều trong năm vừa qua do bị khóa COVID khi chúng tôi chào đón LaDonna Sanders Nkosi, giám đốc của Giáo hội Anh em Mục vụ Liên văn hóa, tham gia cùng chúng tôi để thờ phượng ảo với các thành viên trong cộng đồng tín ngưỡng của cô ấy. Chúng tôi đã cùng nhau xem nhiều video tìm hiểu về đặc quyền của người da trắng, thể chế phân biệt chủng tộc, lịch sử phân biệt đối xử với người Mỹ gốc Á, người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa. Chúng tôi đã cùng nhau đọc nhiều sách về những chủ đề này. Chúng tôi đã sử dụng tốt thời gian của chúng tôi trong sự cô lập.

Sự ra đời của máy quay cơ thể của cảnh sát và việc sử dụng rộng rãi điện thoại di động để ghi lại các trường hợp cảnh sát và công dân ngược đãi người da màu đã phơi bày cho tất cả mọi người thấy được nền tảng xấu xí của định kiến và phân biệt chủng tộc ở Minnesota và trên toàn quốc. Thật đau đớn khi nhìn thấy, nhưng cần phải nhìn thấy vì đó là một phần sự thật về chúng ta. “Và bạn sẽ biết sự thật, và sự thật sẽ giải phóng bạn” (John 8: 32).

Tôi tin chắc rằng nếu chúng ta muốn tìm thấy Thiên Chúa, chúng ta cần phải ở bên những nạn nhân của sự áp bức và thành kiến này. Tôi cũng tin chắc rằng Chúa đang kêu gọi chúng ta hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn, nơi sự đa dạng được coi là sức mạnh và tất cả con cái của Chúa đều có cơ hội bình đẳng để học hỏi, làm việc và tái tạo mà không sợ hãi.

Mặc dù chúng tôi đang lo lắng về những gì có thể xảy ra ở hai thành phố song sinh trong những ngày tới, nhưng chúng tôi tại Open Circle rất vui và biết ơn khi được làm việc vì tương lai tốt đẹp hơn này.

— Jay H. Steele là mục sư của Open Circle Church of the Brethren ở Burnsville, Minn.

‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑

Tìm thêm tin tức về Church of the Brethren: