Bởi Frank Ramirez
“Look at Life: A Conference Where Faith Meets Science” bắt đầu bằng một cú nổ lớn. Không, không phải Big Bang, mặc dù điều đó đã được thảo luận trong suốt sự kiện kéo dài ba ngày từ 25 đến 27 tháng 100 tại Chủng viện thần học Bethany ở Richmond, Ind. Isaac Wilhelm, một sinh viên tốt nghiệp tại Đại học Rutgers, đã phát biểu về “The Big Bang, Tinh chỉnh và Sự tồn tại của Chúa,” với nguồn năng lượng tràn trề và sự nhiệt tình đã giúp xua tan mọi mệt mỏi khi đi lại của hơn XNUMX người tham gia.
Chủ đề của Wilhelm liên quan đến “một lập luận nổi bật đương thời về sự tồn tại của Chúa”. Nếu Thuyết hữu thần là niềm tin rằng ai đó đã thiết kế các đặc điểm cơ bản của vũ trụ và thuyết vô thần là sự hiểu rằng không ai thiết kế các đặc điểm cơ bản của vũ trụ và cho rằng vũ trụ có sự sống, thì các nhà vật lý đã thảo luận về giá trị số nào có thể được gán cho sự thật rằng vũ trụ được “tinh chỉnh để phù hợp với sự sống”. Một câu hỏi là liệu điều đó chứng minh hay bác bỏ sự tồn tại của Chúa.
Nate Inglis, trợ lý giáo sư nghiên cứu thần học của Bethany và là một trong những người lên kế hoạch cho sự kiện, lưu ý rằng “chúng tôi đã mất khả năng nói chuyện với nhau” về đức tin và khoa học. Nhưng điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Ingles chỉ ra ba Cơ đốc nhân vĩ đại không gặp khó khăn gì trong việc kết hợp khoa học và đức tin: Anselm ở Canterbury, người tin rằng đức tin tìm kiếm sự hiểu biết; Ignatius of Loyola, người “đã tìm thấy Chúa trong mọi sự, anh ấy đã đọc sách thiên nhiên và sách kinh thánh của Chúa”; và Francis of Assisi, người “đã nhìn thấy dấu chân của Chúa trong mọi tạo vật, thứ mà ông coi là lời tự mặc khải của Chúa.”
Wes Tobin, một nhà khoa học và giáo sư tại Đại học Indiana-East, rất hào hứng với khả năng có sự sống không chỉ ở những nơi khác trong vũ trụ mà thậm chí có thể ở trong hệ mặt trời của chúng ta. Tuy nhiên, ông cảnh báo không nên tìm kiếm các mẫu và diễn giải dữ liệu theo những gì chúng ta muốn tin, thay vì những gì thực sự tồn tại.
Russell Haitch, giáo sư thần học và khoa học nhân văn tại Bethany, người giám sát việc điều phối hội nghị, đã phát biểu về “Đưa đức tin và khoa học trở lại với nhau một lần nữa.” Ông nói rằng trong khi 59 phần trăm người Mỹ trưởng thành nói rằng có mâu thuẫn giữa đức tin và khoa học, thì đối với hầu hết mọi người, điều này không gây ra đau khổ cá nhân. Nhưng có “một lịch sử lâu dài về khoa học và đức tin phối hợp với nhau trong Cơ đốc giáo phương Tây. Làm thế nào mà chúng bị tách ra và làm thế nào chúng ta có thể ghép chúng lại với nhau?” Haitch hỏi.
Haitch nói rằng một phần nguyên nhân gây ra xung đột giữa khoa học và đức tin là do cái mà ông gọi là “thí nghiệm Tin lành,” đã loại bỏ bí ẩn ra khỏi sự phục vụ của sự hiệp thông, tách biệt thế giới vật chất và tinh thần. Thành công của cộng đồng khoa học cũng bị đổ lỗi, khiến nhiều người nghĩ rằng “thế giới vật chất là thực nhất và có lẽ là thực tại duy nhất”. Xung đột được thể hiện rõ ràng nhất trong Tuyên ngôn Độc lập, theo Haitch, nói rằng "Chúa đã ban cho tất cả mọi người những quyền bất khả xâm phạm, nhưng chúng tôi coi những sự thật này là hiển nhiên." Như một giải pháp, anh ấy nói, “Tôi đã đề xuất rằng hình mẫu của Chúa Giê-su…cung cấp một hình mẫu để kết hợp đức tin và khoa học. Liên minh mà không có sự nhầm lẫn.” Trong cả hai lĩnh vực khoa học và đức tin, ông nói rằng có không gian cho cả hai hoạt động.
Katherine Miller-Wolf, giáo sư nhân chủng học tại Đại học Indiana University-East, với chuyên ngành về lịch sử Maya, đã đưa ra một cái nhìn chi tiết về các phương pháp khác nhau được sử dụng để xác định niên đại cho các sự kiện lịch sử và địa chất trong cuốn sách “Từ các vòng cây đến lò vi sóng: Cách các nhà khoa học xác định niên đại”. Bà khẳng định, có thể thông qua nhiều phương pháp khác nhau, từ đếm vòng cây đến kiểm tra đồ trang trí trên bia mộ, để có được ý tưởng khá chính xác về thời điểm một số sự kiện xảy ra.
Craig Story, giáo sư sinh học tại Đại học Gordon ở Wenham, Mass., rải thánh thư trong suốt bài thuyết trình của ông về “Cuộc sống, Nói theo cách sinh học: Lược sử với những cập nhật”. Ông nói: “DNA là một dạng cỗ máy thời gian. “Hầu hết chúng ta có khoảng 800 người ngoài kia là anh em họ thứ ba hoặc gần hơn.”
Story nhấn mạnh rằng phần lớn công trình sớm nhất về di truyền học đã bị vấy bẩn bởi sự phân biệt chủng tộc thâm độc của những người ủng hộ nó, những người có xu hướng đặt loài người lên trên đỉnh cao của tạo hóa, đặc biệt là những nhánh của loài người trông giống họ. Khoa học tồi tạo ra kết quả tồi tệ, bao gồm các thí nghiệm phi đạo đức và vô đạo đức trên con người dưới chiêu bài “thuyết ưu sinh”. Di truyền học hiện đại lưu ý rằng loài người là một phần của một chuỗi sự sống phức tạp có mối quan hệ qua lại với nhau và phụ thuộc vào những mối quan hệ đó. Story nói: “Kinh thánh không nói cụ thể lắm về nguồn gốc khoa học của sự vật, đồng thời cho biết thêm rằng “Đức Chúa Trời đang làm việc trên tất cả những điều này ở một mức độ rất sâu sắc. Khoa học có sự thật. Kinh thánh có sự thật. Cả hai đều đúng.”
Vì khủng hoảng gia đình của một người thuyết trình khác, Story cũng được kêu gọi xem xét một số ý nghĩa thú vị–và có thể đáng sợ–của việc ghép nối gen trong một bài thuyết trình có tiêu đề “Con người hoàn hảo? Những hứa hẹn và hiểm họa của việc chỉnh sửa bộ gen người.” Có thể chỉnh sửa bộ gen để giảm bớt, chữa khỏi hoặc thậm chí loại bỏ một số bệnh suy nhược, chẳng hạn như xơ nang, bệnh đa xơ cứng hoặc Bệnh thiếu máu hồng cầu hình liềm? Câu trả lời là có, nhưng có những câu hỏi đạo đức thực sự phải được giải quyết.
Một hội nghị quốc tế gần đây đã nhấn mạnh rằng để duy trì trách nhiệm giải trình và hành vi đạo đức, các liệu pháp điều trị mầm bệnh “bất hảo” ở người phải được khuyến khích, tính minh bạch trong nghiên cứu phải được khuyến khích, các diễn đàn thảo luận liên ngành nên được tạo ra trước khi tiến hành thí nghiệm và chính sách nên được được xây dựng dựa trên các khuyến nghị của một nhóm đại diện toàn cầu. Điều này là cần thiết bởi vì, theo lời của một nhà khoa học, “Điều không thể tưởng tượng đã trở thành có thể tưởng tượng được.” Tuy nhiên, Story cho biết, một nhà khoa học ở Trung Quốc đã vi phạm các quy ước chống lại các liệu pháp lừa đảo và tính minh bạch trong nghiên cứu bằng cách ghép gen ở trẻ sơ sinh để ức chế vi rút HIV – mà không có trách nhiệm giải trình, không công bố và không thông báo trước. Mặc dù hầu hết đều đồng ý rằng điều quan trọng là giảm bớt đau khổ cho con người, nhưng hậu quả lâu dài của một số hành động này vẫn chưa được biết.
Có lẽ phần trình bày được mong đợi nhất đến từ John H Walton, giáo sư tại Đại học Wheaton (Ill.) và là một tác giả viết nhiều bài có bài giảng “Những thế giới đã mất: Sáng thế ký 1-2,” tập trung vào các giả định văn hóa đằng sau việc giải thích câu chuyện sáng tạo trong kinh thánh. Anh thừa nhận: “Có nhiều người nghĩ rằng có một cuộc chiến nghiêm trọng đang diễn ra giữa Kinh thánh và khoa học. Bạn nghe rằng bạn phải đưa ra lựa chọn. Bạn có thể có cái này hay cái kia. Tôi muốn đề xuất rằng đó không phải là cách duy nhất để xem xét những điều này.” Walton tiếp tục bằng cách lưu ý rằng việc giải thích thánh thư một cách trung thực đòi hỏi phải có trách nhiệm giải trình. “Kinh thánh có thẩm quyền mà tôi phải phục tùng. Điều đó có nghĩa là tôi phải chịu trách nhiệm.” Tiếp cận Kinh thánh, độc giả chịu trách nhiệm về “sự thật mà Kinh thánh khẳng định”.
Walton nhắc khán giả của mình rằng người Mỹ ở Cận Đông Cổ đại và người Mỹ đương đại ở thế kỷ 21 đưa ra những giả định rất khác nhau về thế giới. Ông đã sử dụng phép loại suy về sự khác biệt giữa một ngôi nhà và một ngôi nhà để thiết lập các giả định về văn hóa của Sáng thế ký. Một số người rất quan tâm đến việc làm thế nào để kết hợp các vật liệu xây dựng lại với nhau để xây dựng một ngôi nhà, trong khi những người khác quan tâm hơn đến việc làm thế nào để tòa nhà giống như một ngôi nhà. Ông nói, từ “bara” trong tiếng Hê-bơ-rơ được dịch là “tạo ra”, có nghĩa là làm một ngôi nhà hơn là xây dựng một ngôi nhà. Nó được sử dụng hơn 50 lần trong Kinh thánh tiếng Do Thái và nó luôn hướng đến việc mang lại trật tự cho mọi thứ. Walton cho biết từ này “chỉ một hoạt động thiêng liêng. Trong thánh thư, Chúa tạo ra, hoặc mang lại trật tự, cho các đối tượng vật chất như Jerusalem, nhưng cũng cho các đối tượng ngữ pháp như sự tinh khiết.”
Với cách hiểu này, khi Kinh Thánh nói trái đất không có hình dạng và trống rỗng thì có nghĩa là thế giới “không thiếu vật chất, nhưng có trật tự”. Ông khẳng định, câu chuyện sáng tạo là về việc làm một ngôi nhà chứ không phải xây một ngôi nhà, đồng thời lưu ý rằng bảy ngày sáng tạo tương ứng với bảy ngày cần thiết để cung hiến ngôi đền làm không gian linh thiêng. Câu chuyện sáng tạo trong chương đầu tiên của Sáng thế ký nói về việc thánh hiến toàn bộ trái đất làm nhà của Đức Chúa Trời, nghĩa là tất cả tạo vật là không gian thánh của Đức Chúa Trời.
Trong suốt hội nghị, những người tham gia đã gặp nhau trong các nhóm nhỏ để xử lý những gì họ đã học được và thảo luận về các vấn đề họ muốn khám phá thêm. Bất chấp tính chất gây tranh cãi của chủ đề, cũng như sự đa dạng về nguồn gốc và tín ngưỡng tôn giáo, việc lắng nghe một cách tôn trọng là tiêu chuẩn xuyên suốt.
- Mục sư Frank Ramirez Union Center Church of the Brethren ở Nappanee, Ind.