Bởi Emmett Witkovsky-Eldred
Hội thảo Công dân Cơ đốc quy tụ 47 thanh niên trung học và cố vấn từ các hội thánh Church of the Brethren trên khắp Hoa Kỳ, bắt đầu vào ngày 27 tháng 2 tại Thành phố New York và kết thúc tại Washington, DC, vào ngày XNUMX tháng XNUMX, tập trung vào chủ đề “Giải pháp Sáng tạo cho Xung đột Bạo lực Trên toàn thế giới.” Sự kiện này được dẫn dắt bởi năm nhân viên của Church of the Brethren từ Bộ Thanh niên và Thanh niên và Văn phòng Xây dựng Hòa bình và Chính sách.
Trong suốt tuần, những người tham gia đã tìm hiểu về cách các nhà thờ, chính phủ và các tổ chức phi chính phủ có thể chủ động xây dựng hòa bình và xoa dịu bạo lực tiềm ẩn mà không cần dùng đến vũ lực. Giữa các phiên họp về ngân sách quân sự, bảo vệ thường dân không vũ trang và vận động chính sách, những người tham gia đã đến thăm Liên Hợp Quốc, khám phá Thành phố New York và gặp gỡ các thành viên Quốc hội của họ trên Đồi Capitol.
Thanh niên vận động các thượng nghị sĩ và đại diện của họ hỗ trợ tài trợ cho việc bảo vệ thường dân không vũ trang, một chiến lược ngăn chặn bạo lực bằng cách cung cấp sự hiện diện bảo vệ, bất bạo động để quan sát và đồng hành cùng thường dân sống giữa cuộc xung đột. Họ cũng chia sẻ nền tảng của họ với tư cách là thành viên của một nhà thờ hòa bình lịch sử cho thấy họ mong muốn thấy ít chủ nghĩa quân phiệt hơn và nhiều nỗ lực hơn để xây dựng hòa bình trong chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ. Ở nhiều văn phòng, ngăn chặn bạo lực mà không sử dụng lực lượng quân sự là một khái niệm mới lạ nhưng được hoan nghênh, và những người tham gia đã rất ngạc nhiên khi nhân viên và các nhà lập pháp từ các đảng phái và quan điểm khác nhau đón nhận ý tưởng và sự hiện diện của họ với sự tò mò và nhiệt tình.
Đối với nhiều người tham gia, những người đến từ 14 hội thánh ở 12 bang, đây là lần đầu tiên họ vận động hành lang cho các thành viên Quốc hội của mình. Hầu hết đã bỏ đi được khuyến khích tiếp tục tham gia vận động cho hòa bình và các vấn đề khác truyền cảm hứng cho họ. Hội thảo Công dân Cơ đốc, diễn ra vào mỗi mùa xuân trừ những năm Hội nghị Thanh niên Quốc gia được tổ chức, tồn tại chỉ vì một mục đích như vậy: trao quyền và truyền cảm hứng cho giới trẻ của Giáo hội Anh em nhìn nhận và lên tiếng về các vấn đề hòa bình và công lý qua lăng kính đức tin của họ .
- Emmett Witkovsky-Eldred đang phục vụ với tư cách là phụ tá của Bộ Thanh niên và Thanh niên thông qua Dịch vụ Tình nguyện của Anh em.