Bởi Frances Townsend
Một tấm vải được mặc bởi nhóm phụ nữ ZME của Church of the Brethren ở Nigeria
Vào mùa thu năm ngoái, Tim Joseph đã hình thành ý tưởng tổ chức một sự kiện lớn tại Nhà thờ Anh em Onekama (Mich.) vào ngày 31 tháng XNUMX với tư cách là người gây quỹ cho Quỹ Khủng hoảng Nigeria. Cuộc đấu tranh mà các Anh em Nigerian đang trải qua ngay bây giờ có thể là cuộc khủng hoảng lớn nhất mà phong trào Giáo hội Anh em từng phải chịu đựng, đặc biệt khi xem xét số lượng người tham gia, số nhà thờ bị phá hủy, số người chết. Tất nhiên chúng ta nên làm tất cả những gì có thể để gửi viện trợ.
Một số người đã thành lập một ủy ban lập kế hoạch, bao gồm cả những người từ Nhà thờ Anh em Onekama và Nhà thờ Anh em Lakeview. Chúng tôi đã in một tấm áp phích có khoảng 1,200 lượt xem trên Facebook. Các áp phích cũng được dán khắp thị trấn và quận. Chúng tôi đã gửi các bản sao của áp phích và một lá thư giải thích cho mọi Anh em và nhà thờ ở Michigan mà chúng tôi có địa chỉ, cũng như các nhà thờ địa phương thuộc nhiều hệ phái khác nhau. Trong sự kiện này, những người từ ít nhất 10 nhà thờ ở Quận Michigan đã đến.
Mark Ward đã tổ chức một cuộc đấu giá thầm lặng và mọi người từ những nơi xa xôi như Bờ Tây gửi đồ đến bán. Chúng tôi phải chọn lọc vì giới hạn không gian. Các tác phẩm nghệ thuật đáng yêu và các mặt hàng khác đã được tặng.
Esther Pierson và những người khác đã chuẩn bị thức ăn cho một bữa tối thịnh soạn với món xúp thịnh soạn. Lakeview Church of the Brethren mang đến món tráng miệng, và những người bạn từ bên ngoài nhà thờ cũng mang đến một số thứ.
Tim Joseph đang bận xếp hàng cho các nhạc sĩ tham gia buổi cầu nguyện được tổ chức ở tầng trên lúc 4 giờ chiều và buổi hòa nhạc thân mật sau bữa tối ở tầng dưới. Dàn hợp xướng bao gồm những người từ Lakeview và từ Manistee Choral Society, 25 ca sĩ cộng với Marlene Joseph dẫn đầu và Carol Voigts chơi piano.
Tim Joseph cũng được tờ báo phỏng vấn với một bài báo trên trang nhất. Nhiều người trong cộng đồng đã xem bài báo đã gửi quyên góp cho Quỹ Khủng hoảng Nigeria mặc dù họ không thể tham dự. Các khoản đóng góp vẫn đang được nhận hàng tuần sau sự kiện.
Tờ báo đã gửi một phóng viên và do đó, một bài báo thứ hai sau sự kiện này cũng đã được xuất bản. Điều đó sẽ giúp mọi người trong cộng đồng của chúng tôi luôn cảnh giác với nhu cầu ở Nigeria, không chỉ về viện trợ cứu trợ mà còn về hỗ trợ cầu nguyện.
Để chuẩn bị cho nhà thờ một cách trực quan, Susan Barnard đã mang những loại vải mà cô thu thập được từ Châu Phi và những loại vải này được treo trong khu bảo tồn và tầng hầm. Chúng tôi đã chiếu một video trong buổi lễ cầu nguyện, video này giải thích tình hình và cách quỹ khủng hoảng đang giúp đỡ. Một trình chiếu cũng được chiếu trong buổi hòa nhạc.
Khoảng 140 đến 150 người tham dự. Thời tiết tốt nên họ có thể đến từ một khoảng cách khá xa.
Các nhạc sĩ bao gồm dàn hợp xướng mở rộng, Katy Joseph chơi piano; Tim và Byron Joseph, cùng với Jamey Barnard, Marlene Wood và Trevor Hobbs; Arina Hiriwiriyakin chơi piano; Loren đối phó với cây đàn guitar. Ở tầng dưới sau bữa ăn tối, Tim, Byron Joseph và những người bạn đã hát, Tucker Laws và Clara Gallon, Ellie McPherson và Chloe Kimes cũng vậy. Carol Voigts đã dẫn dắt một câu chuyện đơn ca với sự tham gia của khán giả và Dave Gendler đã chia sẻ một bài thơ.
Trong khi đó, cuộc đấu giá im lặng đang diễn ra. Nhiều người từ trong và ngoài nhà thờ đã quyên góp. Có một chiếc chăn bông lớn từ Oregon, những chiếc chăn nhỏ hơn từ những phụ nữ Giám lý Lake Ann United và những người khác, các tác phẩm nghệ thuật nguyên bản bao gồm cả tác phẩm của một số nghệ sĩ khác nhau, và thậm chí cả phiếu quà tặng cho một buổi hòa giải, trong số hàng chục món đồ khác. Tất cả các mặt hàng đấu giá đều có số tiền tốt và thậm chí sau đó, mọi người thường trả giá cao hơn những gì họ đặt giá thầu, tất cả đều trên tinh thần ủng hộ chính nghĩa.
Mọi người đã có một buổi tối tuyệt vời. Nhiều người đã nhận thức rõ hơn về những gì đang xảy ra ở Nigeria. Nhiều lời cầu nguyện đã được cất lên. Chúng tôi với tư cách là một cộng đồng làm việc, vui chơi và cầu nguyện cùng nhau đã quyên góp được hơn 10,000 đô la. Tạ ơn thần. Xin cho anh chị em của chúng ta ở Nigeria luôn trung thành và hy vọng trong thời điểm khó khăn này.
— Frances Townsend là mục sư của Nhà thờ Anh em Onekama (Mich.).