Bởi Tom Guelcher
“Hội nghị” thường niên lần thứ sáu của các Nhà thờ Hòa bình Lịch sử ở Florida được tổ chức vào ngày 31 tháng Giêng tại Nhà thờ Mennonite Bay Shore ở Sarasota. Được tổ chức bởi Ủy ban Điều phối Hòa bình của các Nhà thờ Hòa bình Lịch sử, hội nghị kéo dài cả ngày có sự góp mặt của các diễn giả theo đuổi niềm đam mê vì hòa bình theo nhiều cách khác nhau.
Phiên khai mạc có sự góp mặt của giáo sư xã hội học đã nghỉ hưu và thư ký sắp mãn nhiệm của Cuộc họp Fort Myers, Nancy Howell, và luật sư đã nghỉ hưu Judy Alves, cả hai đều ở Fort Myers. Họ giải thích rằng khi họ nhận thức được việc tuyển mộ quân sự rầm rộ đang diễn ra ở các trường trung học của Quận Lee, trong khi chiến tranh đang diễn ra ác liệt ở Iraq, họ quyết định rằng họ có thể làm một điều gì đó để giải quyết vấn đề này. Dưới biểu ngữ “Chiến dịch Hòa bình Tiền lương”, họ đã bắt đầu nỗ lực kéo dài XNUMX năm, mà đỉnh điểm là hội đồng trường học quận thiết lập một hệ thống tuyển quân công bằng và thống nhất trong các trường nhằm bảo vệ quyền của học sinh và phụ huynh.
Danielle Flood, giám đốc truyền thông của ECHO (Tổ chức quan tâm giáo dục đối với nạn đói), đã trình bày về công việc của tổ chức Cơ đốc giáo có trụ sở tại North Fort Myers. ECHO trang bị cho mọi người các nguồn lực và kỹ năng nông nghiệp để giảm đói và cải thiện cuộc sống của người nghèo ở hơn 165 quốc gia. Thực tập sinh ECHO và sinh viên tốt nghiệp Đại học Colorado năm 2013, Steven Kluck, đã chia sẻ công việc của anh ấy tại ECHO là một bước tiến trong lời kêu gọi của Chúa để giúp đỡ những người gặp khó khăn. Cả hai đều khuyến khích những người tham dự Tụ tập tham quan Trang trại Toàn cầu ECHO và Vườn ươm Trái cây Nhiệt đới ở Bắc Fort Myers. Thông tin thêm có sẵn trực tuyến tại www.echonet.org .
Lấy cảm hứng từ cuốn sách “A People's History of American Empire” của Howard Zinn, giáo viên sản xuất video của Sarasota, Bob Gray, đã sử dụng thời gian rảnh rỗi của mình trong khoảng thời gian sáu năm để sản xuất bộ phim tài liệu năm 2014 “Making A Killing: From Crony Capitalism to Corporate Plutocracy.” Được trình chiếu tại buổi họp mặt, bộ phim theo dõi lịch sử sử dụng các lực lượng quân sự và gián điệp của Hoa Kỳ để làm phong phú thêm lợi ích của các công ty Hoa Kỳ. Đáng chú ý nhất là các bài viết và bài phát biểu của cựu Thiếu tướng Thủy quân lục chiến Smedley Butler, người thú nhận rằng ông chẳng hơn gì “một tay cơ bắp hạng sang cho các doanh nghiệp lớn, cho Phố Wall và các chủ ngân hàng”. Nhìn lại cuộc đời binh nghiệp 33 năm của mình trong việc thể hiện sức mạnh quân sự của Mỹ trong một số cuộc xâm nhập và chiếm đóng, Butler bày tỏ nhận thức của mình rằng ông đã từng là “một tay xã hội đen của chủ nghĩa tư bản.”
Hội nghị kết thúc với phần trình bày của hội đồng Nhà thờ Hòa bình Lịch sử về các mối quan tâm về hòa bình và sự tham gia của cá nhân. Hội đồng bao gồm Jerry Eller, thành viên Nhóm Hành động vì Hòa bình của Giáo hội Anh em Khu vực Đông Nam Đại Tây Dương; Alma Ovalle, thành viên hội đồng phụ nữ Hội nghị Mennonite Đông Nam và Điều phối viên Thanh niên Hội nghị Thường niên; và Warren Hoskins, thư ký của Ủy ban Mối quan tâm Xã hội và Hòa bình của Cuộc họp Bạn bè Miami và thư ký của Ủy ban Mối quan tâm Xã hội và Hòa bình Hàng năm của Đông Nam Bộ. Cả ba đều say sưa nói về những mối quan tâm và hành động của họ để thúc đẩy hòa bình. Đó là một kết thúc nâng cao tinh thần cho đến ngày.
Gần 60 Anh em, Mennonite, Quakers, và những người khác đã tham dự. Tài liệu được cung cấp bởi Church of the Brethren Action for Peace Team, Quakers, ECHO và Wage Peace. Bữa trưa do Miller's Dutch Kitchen cung cấp.
Ủy ban Điều phối Hòa bình của các Nhà thờ Hòa bình Lịch sử ở Florida được thành lập sau cuộc họp của các bên quan tâm vào tháng 2010 năm XNUMX tại Trại Ithiel. Bằng phương tiện giáo dục, vận động và hợp tác, nó tìm cách thúc đẩy các cá nhân ủng hộ các chính sách và chấp nhận các hành vi sẽ dẫn đến một thế giới hòa bình hơn. Những nỗ lực của chúng tôi nhằm đánh thức lại mối liên hệ đoàn kết sâu sắc trong gia đình nhân loại và sự công nhận rằng lợi ích thực sự của nhân loại nằm trong các cộng đồng thông công và hòa hợp. Nền tảng công việc của chúng tôi dựa trên tình yêu của Chúa và con đường hòa bình mà Chúa Giêsu đã đi.
— Tom Guelcher là điều phối viên của Ủy ban Điều phối Hòa bình của các Nhà thờ Hòa bình Lịch sử ở Florida.