Từ bản phát hành Brethren Benefit Trust.
Nghiên cứu cho thấy lòng tốt và sự hào phóng có tác dụng sinh lý tích cực. Các nhà nghiên cứu đôi khi gọi đây là “phê của người trợ giúp”. Hai nghiên cứu cho thấy những người lớn tuổi làm công việc tình nguyện sẽ sống lâu hơn. Một nghiên cứu khác cho thấy tỷ lệ tử vong sớm giảm đáng kể đối với những người thường xuyên làm tình nguyện. Điều này thực sự có tác dụng lớn hơn so với tập thể dục thông thường. Vào những năm 1990, một nghiên cứu đã xem xét các bài tiểu luận cá nhân được viết bởi các nữ tu trong những năm 1930. Những nữ tu thể hiện cảm xúc tích cực nhất sống lâu hơn khoảng 10 năm so với những nữ tu ít tích cực hơn.
Một vài nghiên cứu chỉ ra rằng khi một người cảm thấy đồng cảm và yêu thương thì sẽ giảm căng thẳng và cải thiện khả năng miễn dịch. Những người lớn tuổi xoa bóp cho trẻ sơ sinh đã giảm lượng hormone gây căng thẳng. Trong một nghiên cứu khác, những sinh viên xem phim về Mẹ Teresa cho thấy sự gia tăng các kháng thể bảo vệ liên quan đến khả năng miễn dịch. Học sinh xem một bộ phim trung lập hơn cho thấy không có thay đổi.
Một nghiên cứu khác đã xác định mức độ cao của oxytocin, một loại hormone “liên kết”, ở những người hào phóng. Nồng độ oxytocin trong nước tiểu của trẻ em đã được nghiên cứu và người ta thấy rằng nồng độ ở trẻ mồ côi thấp hơn so với trẻ được nuôi dưỡng trong nhà chăm sóc. Một số nhà nghiên cứu muốn gợi ý rằng những hành động vị tha và sự đụng chạm thân thể đầy quan tâm sẽ làm tăng nồng độ oxytocin.
Oxytocin kích hoạt giải phóng oxit nitric trong các mạch máu, khiến chúng giãn ra, hạ huyết áp. Do đó, oxytocin là một loại hormone “bảo vệ tim mạch”, và lòng tốt có thể được cho là bảo vệ trái tim. Oxytocin cũng làm giảm mức độ của các gốc tự do và chứng viêm trong hệ thống tim mạch, vốn đóng vai trò chính trong bệnh tim – một lý do khác là lòng tốt rất tốt cho tim.
Một nghiên cứu gần đây báo cáo câu chuyện phi thường về một thanh niên 28 tuổi bước vào phòng khám và hiến tặng một quả thận, gây ra hiệu ứng lan truyền “hãy đền đáp” lan rộng khắp đất nước. Kết quả là 10 người nhận được thận mới, tất cả đều được kích hoạt bởi một người hiến tặng ẩn danh đó.
Đây chỉ là một bản tóm tắt ngắn của một vài trong số rất nhiều nghiên cứu về tác động của lòng tốt và sự hào phóng. Khoa học dường như xác minh điều mà nhiều người trong chúng ta biết bằng trực giác và lẽ thường—rằng việc tử tế và yêu thương không chỉ tốt cho những người xung quanh mà còn cho chính chúng ta. Khi chúng ta đọc những câu chuyện về những hành động tử tế ngẫu nhiên, hoặc nghĩ về tất cả những điều thú vị đến từ phong trào “Pay it Forward”, chúng ta thấy rằng mọi người làm nhiều hành động tốt này không phải để khỏe mạnh hơn hay sống lâu hơn, mà họ làm như vậy. họ…ừm, tại sao họ làm vậy?
Chúng ta biết rằng sự thôi thúc làm điều tốt là một trong những đặc điểm sâu sắc, tuyệt vời và bí ẩn của con người. Mặc dù nó mang tính tâm linh sâu sắc, nhưng chúng ta có thể biết ơn vì nghiên cứu này cho thấy nó cũng mang tính vật chất sâu sắc như thế nào.
— Bản phát hành này được cung cấp bởi Brethren Benefit Trust, và bao gồm thông tin được điều chỉnh từ “Khoa học về những việc làm tốt” của Jeanie Lerche Davis và “Năm tác dụng phụ của lòng tốt” của Davie R. Hamilton.