Hoa Forget-Me-Not là biểu tượng chính thức của lễ kỷ niệm một trăm năm nạn diệt chủng người Armenia. Những chiếc ghim này đã được trao cho những người tham gia lễ kỷ niệm tại Nhà thờ Quốc gia Washington vào ngày 7 tháng 2015 năm XNUMX.
Lễ kỷ niệm 100 năm kể từ khi bắt đầu nạn diệt chủng người Armenia vào năm 1915 cũng đánh dấu gần một thế kỷ phản ứng đầy lòng trắc ẩn của Church of the Brethren đối với những người bị ảnh hưởng bởi thảm họa và xung đột. Ước tính có khoảng 1.5 triệu người Armenia đã thiệt mạng dưới tay người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman trong cuộc diệt chủng xảy ra từ năm 1915 đến năm 1923. Các anh em đồng đạo bắt đầu đáp ứng nhu cầu của những người Armenia sống sót và tị nạn bắt đầu từ năm 1917.
Tổng thư ký của Church of the Brethren, Stanley J. Noffsinger, giải thích: “Vào năm 1917, trái tim của giáo hội đã bị chấn động bởi tin tức về cuộc diệt chủng người Armenia. “Việc biết về những hành động tàn ác như vậy là một gánh nặng lớn hơn mức mà các Anh em Thẩm quyền có thể chịu đựng được. Hội nghị thường niên năm 1917 đã bỏ phiếu loại bỏ các hướng dẫn hiện có đối với các nhiệm vụ ở nước ngoài nhằm cung cấp kinh phí và hỗ trợ cho người dân Armenia bị ảnh hưởng nặng nề bởi bạo lực và di dời.
“Một ủy ban tạm thời đã được chỉ định để lãnh đạo nỗ lực cứu trợ. Ngoài ra, các đại biểu cũng đã thông qua việc biệt phái nhân viên cho Ủy ban Cứu trợ Hoa Kỳ ở Cận Đông, để đảm bảo rằng việc tài trợ và hỗ trợ cho người dân Armenia sẽ được thực hiện mà không bị can thiệp.”
Noffsinger lưu ý rằng từ năm 1917-1921, “nhà thờ của chúng tôi với khoảng 115,000 thành viên đã đóng góp 267,000 đô la cho nỗ lực này—tương đương với 4.98 triệu đô la theo đô la năm 2015, sử dụng tính toán Chỉ số giá tiêu dùng.
Noffsinger nói thêm: “Thực tế là Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đối phó với thảm kịch của con người đã không thay đổi trong nhiều năm,” khi so sánh Biện Pháp Ứng Phó với Khủng Hoảng ở Nigeria hiện tại với cách ứng phó của giáo hội 100 năm trước. “Vào tháng 2014 năm 1.5, hội đồng đã cam kết 1 triệu đô la (500,000 triệu đô la từ tài sản mệnh giá và 1 đô la từ Quỹ Thảm họa Khẩn cấp) để bắt đầu nỗ lực cứu trợ ở Nigeria. Trong những tháng kể từ đó, các cá nhân và hội thánh đã trao hơn XNUMX triệu đô la cho Quỹ Khủng hoảng Nigeria, với những món quà tiếp tục được gửi đến.
Noffsinger đã viết: “Vào thời điểm mà nhiều người đặt câu hỏi về tính thích hợp và sức sống của giáo hội tại Hoa Kỳ, tôi muốn hét lên từ ngọn đồi cao nhất: 'Tạ ơn Thượng Đế vì lòng quảng đại, lòng trắc ẩn và tình yêu thương mà Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đã thể hiện cho những người có đức tin tốt ở Nigeria – giống như họ đã làm 100 năm trước cho và với người Armenia!'”
Văn bản sau đây là từ một tập tài liệu được cung cấp bởi Giáo phận Giáo hội Armenian của Mỹ (Đông):
Một trăm năm trước, vào đêm ngày 24 tháng 1915 năm 1,500,000, cuộc diệt chủng hơn XNUMX người Armenia bắt đầu. Những người đầu tiên bị chọn ra và tàn sát là các nhà lãnh đạo và trí thức của các cộng đồng người Armenia ở Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ; khi nó kết thúc, hai trong số ba người Armenia sống ở quốc gia đó đã thiệt mạng - nạn nhân của một cuộc tiêu diệt có hệ thống người Armenia ở Thổ Nhĩ Kỳ.
Toàn bộ dân số Armenia đã bị di dời khỏi quê hương bản địa, nơi họ đã sinh sống hơn 3,000 năm.
Hàng trăm nhà thờ, tu viện, trường học và trung tâm văn hóa của người Armenia ở Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ đã bị phá hủy.
Raphael Lemkin – người đầu tiên đặt ra thuật ngữ “diệt chủng” và được coi là cha đẻ của Công ước về Diệt chủng của Liên hợp quốc năm 1948 – đã trích dẫn số phận của người Armenia thuộc Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ như một ví dụ về những gì cấu thành tội diệt chủng.
Với sự tàn bạo của mình, người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman đã tạo ra giai điệu cho thế kỷ 20: một giai điệu đáng sợ sẽ được nghe lại trong các trại tử thần của Đức Quốc xã, ở Campuchia dưới thời Khmer Đỏ, ở Bosnia-Herzegovina, ở Rwanda và Darfur. Và nó vang vọng một cách đáng ngại trong thời đại của chúng ta, ở những nơi tuyệt vọng nơi “thanh lọc sắc tộc” đã trở thành một chính sách của nhà nước, thay vì một tội ác trước con người và Chúa.
Giai đoạn đen tối được gọi là Cuộc diệt chủng người Armenia tiếp tục cho đến năm 1923, và nó đã gây chấn động dư luận thế giới vào thời điểm đó. Những hành động tàn bạo của Thổ Nhĩ Kỳ đối với đàn ông, phụ nữ và trẻ em gốc Armenia đã được ghi lại rộng rãi, theo lời kể của các nhân chứng, trong kho lưu trữ chính thức của các chính phủ Hoa Kỳ, Anh, Pháp, Áo và Đức, cũng như trên báo chí thế giới. “Thời báo New York” đã xuất bản hơn 194 bài báo – bao gồm cả lời kể trực tiếp của các nhà ngoại giao Mỹ và châu Âu, những người sống sót sau vụ thảm sát và các nhân chứng khác – về hoàn cảnh khó khăn của người dân Armenia.
Chưa hết – thật đáng kinh ngạc – 100 năm sau, chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ vẫn phủ nhận rằng Cuộc diệt chủng người Armenia đã từng diễn ra. Các lập luận và chiến thuật mà họ sử dụng trong chiến dịch phủ nhận của mình là không trung thực và phá sản về mặt trí tuệ; nhưng đáng buồn thay, chúng quá quen thuộc với các học giả và nhà sử học nghiêm túc, những người trong những năm gần đây đã phải tiến hành một cuộc chiến chống lại những người phủ nhận Holocaust, Khủng bố Xô Viết và các giai đoạn vô nhân đạo được thể chế hóa khác.
Đối với những người Mỹ gốc Armenia sống sót sau cuộc Diệt chủng và tìm thấy nơi ẩn náu ở đất nước này, ngày 24 tháng XNUMX vẫn là một ngày tưởng nhớ – những người thân yêu đã mất, những cuộc đời bị bứng gốc và một tội ác tàn ác đối với cả một dân tộc. Nhưng đó cũng là một ngày suy ngẫm về sự thiêng liêng của cuộc sống, phước lành của sự sống còn và nghĩa vụ mà chúng ta mắc phải đối với đồng loại của mình là không bỏ rơi họ trong giờ phút tuyệt vọng của họ.
Những đứa trẻ Armenia mất đi tuổi thơ năm 1915 giờ đã không còn nữa. Trong cuộc sống, họ mang theo những ký ức cay đắng với lòng dũng cảm và phẩm giá; nhưng 100 năm sau, con cháu họ vẫn chờ đợi công lý, những linh hồn liệt sĩ vẫn yên nghỉ chờ đợi bình yên. Con cháu của họ cam kết luôn ghi nhớ Cuộc diệt chủng người Armenia.
Điều mà tất cả những người có lương tâm nên nhớ:
Trong năm quan trọng này, hãy dành một chút thời gian để tưởng nhớ các nạn nhân của cuộc diệt chủng đầu tiên của thế kỷ 20, cùng với tất cả những người khác trên khắp thế giới đã phải chịu đựng tội ác chống lại loài người.
“Tôi đã ra lệnh cho các đơn vị tử thần của mình phải tiêu diệt không chút thương xót đàn ông, phụ nữ và trẻ em thuộc chủng tộc nói tiếng Ba Lan. Chỉ bằng cách này, chúng ta mới có thể có được lãnh thổ quan trọng mà chúng ta cần. Rốt cuộc, ai còn nhớ ngày hôm nay sự hủy diệt của người Armenia? Adolf Hitler, ngày 22 tháng 1939 năm XNUMX, vào đêm trước cuộc xâm lược Ba Lan của Đức Quốc xã.
— Văn bản và hình ảnh cho tập tài liệu về Cuộc diệt chủng người Armenia là của Christopher Zakian, Artur Petrosyan và Karine Abalyan. Để biết thêm thông tin về vụ diệt chủng người Armenia, hãy truy cập www.armvian-genocide.org , www.armeniangenocidecentennial.org và www.agccaer.org .