Jonathan Reed phát biểu tại Tiệc trưa của Tổng Bí thư với Giáo dục Đại học
Bởi Karen Garrett
Đại học La Verne, California, là tổ chức được nêu bật trong Bữa tiệc trưa với Giáo dục Đại học của Tổng Bí thư năm nay. Diễn giả chính Tiến sĩ Jonathan Reed đã phát biểu trong bữa tiệc trưa về chủ đề “Chúa Giê-su là ai?”
Để trả lời câu hỏi đó, Reed đã dẫn dắt nhóm tham gia một cuộc phiêu lưu khảo cổ. Ông tin rằng bằng cách hiểu đúng hoàn cảnh của hội thánh đầu tiên, chúng ta sẽ có được nền thần học đúng đắn cho thế kỷ 21.
Ông đã đưa ra một bài học nhanh về lịch sử khảo cổ học. Khảo cổ học ban đầu tập trung vào việc tìm kiếm các địa điểm được đề cập trong Kinh thánh, chẳng hạn như một thành phố cụ thể. Sau đó, các nhà khảo cổ học đã khai quật những địa điểm này và đặt câu hỏi: “Đây có phải là địa điểm thực sự được đề cập trong kinh thánh không?” với một mục tiêu là chứng minh Kinh thánh là đúng.
Theo Reed, khi nghiên cứu các địa điểm trong Tân Ước, mục đích không phải là chứng minh Chúa Giê-su là có thật mà là để hiểu bối cảnh khi Chúa Giê-su sống. Thông qua nhiều slide, đồ thị, biểu đồ và hình ảnh, Reed tập trung vào dữ liệu về sắc tộc, kinh tế xã hội, tôn giáo và chính trị về thế giới Tân Ước.
Điều hấp dẫn nhất là việc ông chỉ ra dữ liệu xung quanh tỷ lệ tử vong, nguyên nhân tử vong và nhân khẩu học để hiểu thời đại Chúa Giêsu sống. Tại sao Chúa Giêsu thường nói đến trẻ mồ côi và người góa bụa? Có dữ liệu cho thấy vào thời điểm hầu hết mọi người đều ở độ tuổi 30 (tuổi của Chúa Giê-su khi ngài bắt đầu chức vụ), rất khó có khả năng ông nội của họ còn sống và hiếm khi cha họ vẫn còn sống. Điều này dẫn đến nhiều góa phụ và trẻ mồ côi.
Dữ liệu khảo cổ học chỉ ra một nguyên nhân chính dẫn đến tỷ lệ tử vong là bệnh sốt rét. Do tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ cao nên các gia đình thường có nhiều con. Vào thời Chúa Giêsu, dân số vùng xung quanh Nazareth đã tăng gấp đôi sau 10 năm. Các cộng đồng đầu tiên nằm trên đỉnh đồi cần phải di chuyển đến các thung lũng và thành phố chỉ để có không gian sinh sống, tuy nhiên đó lại là nơi muỗi sinh sống và bệnh sốt rét lây lan.
Mác 1:30 kể về mẹ vợ của Phi-e-rơ bị sốt nằm trên giường. Cơn sốt có thể là bệnh sốt rét? Bài trình bày của Reed để lại cho chúng tôi sự đánh giá sâu sắc hơn về những chi tiết trong Kinh Thánh như “bị sốt nằm trên giường”.
Tổng thư ký Stan Noffsinger đã khởi xướng bữa tiệc trưa này tại Hội nghị thường niên năm 2014. Anh ấy nhận thấy giá trị của các thành viên từ cộng đồng giáo dục đại học tụ tập tại địa điểm kiểu này như một cách để duy trì cuộc trò chuyện với nhau. Noffsinger nói rằng ông tin tưởng bữa tiệc trưa có thể tiếp tục sau khi ông rời văn phòng Tổng thư ký.
— Karen Garrett là thành viên của nhóm tin tức tình nguyện cho Hội nghị thường niên. Cô là người quản lý của “Đời sống và tư tưởng của anh em” và là nhân viên của Chủng viện Thần học Bethany.