Brian McLaren phát biểu tại NOAC 2015
“Tôi có thể nói rằng các bạn yêu nhau,” Brian McLaren nói với hội chúng NOAC khi ông bắt đầu bài phát biểu quan trọng buổi sáng của mình. McLaren là một tác giả, diễn giả, nhà hoạt động và nhà thần học đại chúng nổi tiếng. Hai cuốn sách gần đây nhất của ông là “Tại sao Jesus, Moses, Đức Phật và Mohammed băng qua đường? Bản sắc Kitô giáo trong một thế giới đa tín ngưỡng” và “Chúng ta tạo ra con đường bằng cách đi bộ.”
Đối với hầu hết các Cơ đốc nhân người Mỹ, việc quay trở lại với Kinh thánh có nghĩa là một cái nhìn “ngược” về văn bản, McLaren nói với khán giả NOAC. Thông thường, chúng ta truyền tải và giải thích Kinh thánh thông qua tất cả các nhà thần học, học giả và các nhà lãnh đạo nhà thờ, những người đã để lại dấu ấn trong lịch sử đức tin, cũng như các tác giả nổi tiếng thống trị các hiệu sách Cơ đốc giáo ngày nay. Ông nói, vấn đề là điều đó có nghĩa là hầu hết chúng ta cố gắng ép kinh thánh vào một ma trận do con người nghĩ ra hơn là kinh thánh.
Thay vào đó, McLaren gợi ý rằng cách tốt nhất để tiến tới trong đức tin với tư cách là một Cơ đốc nhân là cố gắng tìm lại cách hiểu ban đầu của Kinh thánh, chứ không phải cách hiểu mà chúng ta đã phát triển qua nhiều thế kỷ kể từ đó.
Điều đó không có nghĩa là McLaren bỏ qua lịch sử phong phú của các nhà thần học mang tính bước ngoặt. Trong suốt bài nói chuyện của mình, ông đã trích dẫn Martin Luther, cũng như Cha Vincent và Vaclav Havel và nhiều người khác đã đưa ra những lời giải thích Kinh thánh. Nhưng anh ấy tập trung sự chú ý của mình vào câu chuyện cốt lõi của Kinh thánh được tìm thấy trong Xuất hành, Sáng thế ký và Ê-sai, đó là về lịch sử của Đức Chúa Trời, không phải của chúng ta.
McLaren đã lặp đi lặp lại một biểu đồ mà anh ấy đã phát triển trước đó trong chức vụ của mình, khi anh ấy cố gắng đưa mọi câu chuyện trong Kinh thánh, cũng như các câu chuyện lịch sử khác, vào cùng một biểu đồ. Trong biểu đồ này, con đường từ Địa đàng đến Thiên đường bị cản trở bởi Sự sa ngã, nơi đưa ra lựa chọn chấp nhận lời đề nghị cứu rỗi dẫn trở lại thiên đàng hoặc lựa chọn từ chối dẫn đến Địa ngục. Ông nói, đây là dòng tường thuật của sự hiểu biết Kitô giáo điển hình của Mỹ.
Ngược lại, cốt truyện Kinh thánh cốt lõi gồm ba phần: câu chuyện trung tâm của Exodus, một câu chuyện về sự giải phóng và hình thành; “phần tiền truyện” trong Sáng thế ký, nói về Sáng tạo và hòa giải; và “phần tiếp theo” trong Isaiah, về cách tìm kiếm một vương quốc hòa bình của công lý và lòng thương xót.
McLaren nói: “Đây không phải là một thần học thang máy. “Đây là một thần học nhập thể,” dựa trên sự tương tác giữa con người thực với Chúa, và giữa con người với nhau.
Anh ấy nói, những người theo đạo Cơ đốc “nên học hỏi và kể một câu chuyện hay hơn về công lý, hòa bình và niềm vui,” chứ không phải những câu chuyện lỗi thời và thiếu sót như vẹt. Dân Chúa được kêu gọi để kể một câu chuyện thay thế có thể được chia sẻ chung với tất cả mọi người. “Liên kết câu chuyện của bạn với câu chuyện của Chúa.”