“Các trích dẫn có thể trích dẫn” từ Đại hội Anh em Thế giới lần thứ 5 mang đến hương vị của ba ngày thuyết trình, hội thảo, bài giảng, v.v.:
“Các anh em đã là những người tâm linh ngay cả khi họ viết chậm về các thực hành tâm linh.”
— Jeff Bach, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Anabaptist và Pietist Trẻ tại Đại học Elizabethtown (Pa.).
“Mà tâm linh là cái quái gì vậy? Không có từ nào khác lại là chủ đề của nhiều sự hiểu lầm và tranh luận vô ích như vậy.”
— William Kostlevy, giám đốc Thư viện Lịch sử và Lưu trữ của Hội Anh em tại Văn phòng Trung ương của Hội Anh em.
“Giống như một viên ngọc quý (tâm linh) có nhiều khía cạnh…. Anh em (của thế kỷ 19) không phân biệt giữa giáo lý và tâm linh hay giữa giáo lý và thực hành… tất cả những điều này đều có chung một mục đích duy nhất: lớn lên trong Chúa Giêsu.”
- Dale R. Stoffer, một trưởng lão trong Nhà thờ Brethren và là giáo sư Thần học Lịch sử và cựu trưởng khoa học thuật tại Chủng viện Thần học Ashland.
“Chúng ta có xu hướng biến Chúa Giêsu thành hình ảnh của chính mình”.
- Brian Moore, một trưởng lão của Giáo hội Anh em, mục sư lâu năm và là người điều hành quốc gia hai lần của Giáo hội Anh em, trong bài trình bày của ông về “Vị trí của Chúa Giêsu trong Linh đạo của Anh em”. Ông nói thêm rằng “đi theo Chúa Giêsu là điều quan trọng hàng đầu (đối với các Anh em thời kỳ đầu) bất kể giá nào…. Khi đó, tinh thần môn đệ triệt để cơ bản là thương hiệu của Huynh đệ. Đặc điểm này là điểm tựa cho sự thuyết phục của chúng tôi.”
“Theo Chúa Giêsu là một hành động khó khăn”.
- Brenda Colijn, một trưởng lão trong Giáo hội Anh em và là giáo sư về Giải thích Kinh thánh và Thần học tại Chủng viện Thần học Ashland, người có bài thuyết trình về “Lời nói và Thánh linh trong Linh đạo Anh em” theo sau bài trình bày của Brian Moore. Colijn đã nói về cách mà đối với Anh em, “cả Lời bên ngoài và Lời bên trong (Thánh Linh) đều làm chứng cho Lời hằng sống của Đức Chúa Trời.”
“Cộng đồng không phải ngẫu nhiên hay bừa bãi mà có chủ ý.”
- Jared Burkholder của Hiệp hội các nhà thờ Grace Brethren, phó giáo sư Lịch sử tại Grace College ở Winona Lake, Ind. Ông đã phát biểu về “Cộng đồng, Gia đình và Cá nhân trong Tâm linh Anh em”.
“Có lẽ chúng ta đang sống trong thời đại quan trọng nhất của lịch sử kể từ khi Chúa Giêsu bị đóng đinh và phục sinh…. Công việc của chúng tôi rất lớn. Đây không phải là lúc để chúng ta vặn ngón tay cái. Đây là lúc để cầu nguyện.”
— Roger Peugh, một nhà truyền giáo lâu năm ở Đức, hiện đang giảng dạy truyền giáo tại Trường Cao đẳng và Chủng viện Grace, một trường học của Hiệp hội Anh em Grace. Ông giảng về tầm quan trọng của việc cầu nguyện trong buổi thờ phượng tối thứ Năm.
“Có điều gì đó đặc biệt của người Mỹ về việc đòi hỏi sự lựa chọn không giới hạn, và điều đó cũng đúng với tôn giáo.”
— Aaron Jerviss, một nghiên cứu sinh tiến sĩ về lịch sử tại Đại học Tennessee, có mối quan tâm đặc biệt đến lịch sử của các nhà thờ hòa bình. Ông đã thuyết trình về các tác phẩm tâm linh và thơ ca của Alexander Mack Jr., con trai của người sáng lập phong trào Anh em, người đã chọn rời bỏ nhà thờ và gia nhập cộng đồng Ephrata trong một thập kỷ trước khi quay trở lại hội thánh Germantown. Jerviss cho rằng Mack có nhiều quyền đi “đi mua sắm ở nhà thờ” như bất kỳ ai khác.
“Các nhà vũ trụ học cách đây vài năm đã cho chúng ta biết rằng vũ trụ đang co lại. Bây giờ họ nói với chúng tôi rằng nó đang mở rộng. Đối với tôi, có vẻ như bạn cũng có thể nói điều tương tự về việc thực hành thờ phượng trong Giáo hội Anh em”.
— Michael Hostetter, mục sư của Nhà thờ Anh em Salem, theo dõi những thay đổi trong nhà thờ quê hương của ông. Trong khi 30 năm trước khi ông ra đời, tất cả các bài hát đều được hát acapella, thì vào thời điểm ông ra đời, nhà thờ đã có đàn organ, piano và dàn hợp xướng hát những câu đối và đáp lại trong suốt buổi thờ phượng. “Chúng tôi được thông báo và nuôi dưỡng bởi cộng đồng Kitô giáo rộng lớn hơn,” ông lưu ý, đồng thời ghi lại việc áp dụng các mùa như Mùa Chay.
“Kể từ đầu, các giáo lễ đã đóng vai trò trọng tâm trong Tâm linh của Các Anh Em…. Các giáo lễ kết hợp giữa hành động thuộc linh với hành động cụ thể.”
— Denise Kettering-Lane, trợ lý giáo sư về Nghiên cứu Anh em tại Chủng viện Thần học Bethany và là mục sư của Nhà thờ Anh em được cấp phép. Bài trình bày của cô về các giáo lễ của Hội Anh Em ghi lại việc Hội Anh Em tìm kiếm cách thức chính xác để thực hiện các giáo lễ dựa trên sự kết hợp lấy Đấng Christ làm trung tâm và theo định hướng của Kinh Thánh giữa vai trò môn đồ và sự vâng lời. Bà lưu ý rằng các lễ như tiệc yêu thương và rửa chân phục vụ một chức năng giảng dạy, và qua kinh nghiệm đau khổ cá nhân, trở thành một lễ tưởng nhớ Chúa Giêsu.
“Đó là một sự căng thẳng đang diễn ra giữa chúng ta, về cách chúng ta tạo hình thức cho chuyển động của Thánh Thần…. Sắc không có Tinh thần thì chết, Tinh thần không có hình thức thì giống như ngọn lửa không có ranh giới.”
— Robert Alley, cựu người điều hành Hội nghị Thường niên của Nhà thờ Anh em và đã nghỉ hưu sau thời gian phục vụ lâu dài tại Nhà thờ Anh em Bridgewater (Va.). Ông giảng bài kết thúc hội nghị, kêu gọi cộng đoàn suy nghĩ về câu trả lời cho câu hỏi “Bây giờ thì sao?” sau khi cuộc tụ tập như vậy kết thúc và những người tham gia về nhà. Alley quả quyết với các Huynh đệ rằng: “Là những người hành hương, chúng ta hành trình hướng tới Chúa Kitô,” bất kể đích đến trần thế của chúng ta là gì.
“Thật là một thời điểm tuyệt vời khi tất cả con cái Chúa cùng ngồi ăn tối.”
— Keith Bailey thuộc Dòng Anh em Dunkard, giải thích cách cộng đồng của anh dành thời gian đáng kể để chuẩn bị tinh thần và thực hiện bữa tiệc yêu thương, rửa chân và rước lễ.
“Tôi nhớ vào cuối một trong những cuộc họp mặt này, một lá phiếu đã được thực hiện và Hiệp hội Anh em Ân điển đã được ghi nhận là những Anh em nhỏ bé nhất. Chúng tôi đã kiếm được điều đó.”
- Jim Custer thuộc Hiệp hội các nhà thờ Grace Brethren, nói về các giáo lễ truyền thống và việc một số người trong cộng đồng của ông đã rời bỏ chúng để tập trung vào việc truyền giáo và truyền giáo thế giới.
 |
| Ảnh của Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Bộ bàn ăn dành cho bữa tiệc tình yêu tại Trung tâm Di sản Brethren ở Brookville, Ohio. |
“Lễ Tình Yêu là một lễ kỷ niệm của Kitô giáo. Đó không chỉ là chuyện của Huynh đệ.”
— Paul Stutzman, mục sư của Church of the Brethren và là sinh viên của Học viện Brethren dành cho Lãnh đạo Mục vụ, người đã thực hiện một cuộc khảo sát về cách thực hành giữa các giáo hạt của Church of the Brethren.
“Các Anh Em chưa bao giờ cố gắng trở thành những Anh Em độc nhất. Họ đã cố gắng trở thành Kitô hữu đích thực…. Trở thành Anh em đích thực là hoàn toàn vâng phục Chúa Giêsu.”
— Bill Johnson của Hội Anh Em.
“Tôi nghĩ rằng có một sự khao khát thực sự đối với chứng tá đích thực của Anh em, đặc biệt là liên quan đến cộng đồng… và sự vâng phục Chúa Giêsu.”
— Jay Wittmyer, giám đốc điều hành của Global Mission and Service for Church of the Brethren, trong một hội thảo về tâm linh với tư cách là nhân chứng cho thế giới.
“Chúng ta đã phải vật lộn với vấn đề đi khắp thế giới và ở trong khắp thế giới.”
— Curt Wagoner, Hội Anh em Báp-tít Đức Cổ-Hội nghị Mới
“Mọi người trong chúng ta đều có trách nhiệm và nghĩa vụ làm chứng cho Chúa Giêsu Kitô.”
— Ike Graham, Nhà thờ Anh em Ân điển Bảo thủ Quốc tế
“Chúng tôi đảm bảo rằng mọi người trong EYN đều coi trọng Đại Ủy ban.”
— Musa Mambula của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN–Giáo hội Anh em ở Nigeria), trong một cuộc thảo luận nhóm về truyền giáo thế giới. Ông liệt kê nhiều giai đoạn mà những người mới cải đạo phải trải qua trước khi hòa nhập hoàn toàn vào một giáo đoàn EYN, đồng thời nói thêm rằng điều quan trọng là Anh em Nigeria phải hiểu và tôn trọng nền văn hóa Hồi giáo rộng lớn hơn cũng như làm việc với các nhà lãnh đạo địa phương để việc truyền giáo có hiệu quả. Khi được hỏi người Nigeria tổ chức bữa tiệc tình yêu như thế nào, anh ấy mô tả phiên bản EYN như một bữa tiệc potluck trong đó mọi người chia sẻ và mọi người đều được chào đón nếu họ không thể mang một món ăn lên bàn.
“Kinh Thánh cho chúng ta biết Chúa Giêsu là ai, Ngài đã làm gì và Ngài mong đợi điều gì ở chúng ta…. Chúng tôi tin rằng Chúa Thánh Thần vẫn đang hoạt động.”
— Dan Ulrich, giáo sư Nghiên cứu Tân Ước tại Chủng viện Thần học Bethany và là mục sư được phong chức trong Giáo hội Anh em.
“Chính trong Kinh thánh mà tôi đã gặp Chúa Giêsu Kitô và tôi ca ngợi Chúa vì Ngài đã ban cho tôi ân sủng để tìm kiếm lẽ thật của Ngài.”
- Curt Wagoner của Hội Anh em Báp-tít Đức Cổ-Tân.
“Mỗi lần chúng tôi phân chia và tổ chức lại, khoảng ba ngày sau chúng tôi lại gặp phải vấn đề tương tự.”
- Một người tham dự hội nghị mô tả những sự chia rẽ trong phong trào Anh em, và những vấn đề tương tự dường như tái diễn như thế nào trong các cơ quan mới được tạo ra bởi sự chia rẽ đã xảy ra trong suốt lịch sử của Anh em.