Trong một cuộc gọi từ Jerusalem vào ngày 14 tháng XNUMX, tổng thư ký của Church of the Brethren, Stanley Noffsinger, đã bày tỏ nỗi buồn sâu sắc khi nghe tin về vụ xả súng thảm khốc tại Trường Tiểu học Sandy Hook ở Newtown, Conn.
Tin tức đến tai Noffsinger khi anh và một nhóm các nhà lãnh đạo Hội Anh em đang ở Israel, tham gia một phái đoàn đến Trung Đông cùng với một nhóm từ Nhà thờ Baptist Hoa Kỳ Hoa Kỳ. Kể từ đó, nhóm đã trở về Hoa Kỳ (tìm kiếm một báo cáo về phái đoàn xuất hiện trong số ra ngày 27 tháng XNUMX của Newsline).
Cùng với tổng thư ký và phu nhân Debbie Noffsinger, phái đoàn Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương gồm có phó tổng thư ký Mary Jo Flory-Steury và chồng của bà là Mark Flory-Steury; và ba thành viên của Hội đồng Mục vụ và Sứ mệnh của giáo phái: Keith Goering, Andy Hamilton và Pam Reist.
Trong cuộc điện thoại của mình, Noffsinger đã bình luận về việc tin tức về vụ nổ súng ở trường học có ảnh hưởng sâu sắc như thế nào đến tất cả những người trong phái đoàn. Cả nhóm đã nghe về vụ nổ súng sau khi dành một buổi tối ở Bức tường Than khóc để cầu bình an cho tất cả mọi người. Sáng hôm sau họ cùng cầu nguyện với nhóm Báp-tít Mỹ. “Từ Thành phố Thánh, chúng tôi gửi lời cầu nguyện,” Noffsinger nói.
Phái đoàn Hội Anh Em đến Israel và Palestine đã gửi lá thư ủng hộ và khích lệ sau đây đến người dân Newtown, Conn., gửi đến First Selectman của thị trấn và Giám đốc Học khu Công lập Newtown:
Gửi người dân và các nhà lãnh đạo của Newtown,
Lời chia buồn của chúng tôi về sự mất mát của con cái, những người thân yêu, bạn bè và đồng nghiệp của bạn.
Chúng tôi đã nghe nói về vụ nổ súng tại Trường Tiểu học Sandy Hook khi đang ở Thành phố Thánh Jerusalem. Trở về sau một buổi tối cầu bình an cho mọi người tại Bức tường Than khóc, tin tức về vụ xả súng và cái chết của rất nhiều trẻ em Newtown đã ảnh hưởng sâu sắc đến chúng tôi.
Với tư cách là phái đoàn của các nhà lãnh đạo Giáo hội Anh em đến Israel và Palestine, trong Mùa Vọng này, chúng ta sẽ đến thăm một nơi mà người ta đã chứng kiến bạo lực trong nhiều thế kỷ. Tuy nhiên, ngay cả ở đây, tin tức về sự đau khổ của các bạn đã được chia sẻ rộng rãi và rõ ràng là cả thế giới đang chú ý và đang sát cánh cùng các bạn trong sự mất mát và đau buồn của các bạn.
Ngoài lịch sử làm việc lâu dài và cầu nguyện cho hòa bình của nhà thờ, chúng tôi biết rằng tất cả mọi người được tạo ra theo hình ảnh của Chúa và rằng Chúa yêu thương và quan tâm đến tất cả cuộc sống của con người. Chúng tôi thêm lời cầu nguyện của mình cho rất nhiều người khác, những người luôn ghi nhớ Newtown trong trái tim của chúng tôi ngày hôm nay. Chúng tôi đặc biệt cầu nguyện cho những bậc cha mẹ có con cái mất tích, những người anh chị em đã mất anh chị em và gia đình của các nhân viên nhà trường đã thiệt mạng.
Đối với các nhà lãnh đạo của Trường tiểu học Newtown và Sandy Hook, chúng tôi cầu nguyện cho sức mạnh, lòng dũng cảm và sự khôn ngoan trong thời điểm khó khăn này.
Trong bình an của Chúa Kitô,
Stanley J. Noffsinger, Tổng thư ký, và Debbie Noffsinger
Mary Jo Flory-Steury, Phó Tổng thư ký, và Mark Flory-Steury
Keith Goering, Ủy Ban Truyền Giáo và Thánh Chức
Andy Hamilton, Ủy Ban Truyền Giáo và Thánh Chức
Pam Reist, Ban Truyền Giáo và Thánh Chức