Bản tin Nhà thờ Anh em
Tháng mười một 1, 2010
“Và một mùa gặt công bình được gieo trong hòa bình cho những người làm hòa” (Gia-cơ 3:18).
Tổng thư ký Church of the Brethren Stan Noffsinger là một trong những nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo đã gặp gỡ Tổng thống Barack Obama vào chiều nay, ngày 1 tháng 100. Nhà Trắng đã mời phái đoàn lãnh đạo các giáo phái có liên hệ với Hội đồng Giáo hội Quốc gia (NCC) và Church World. Dịch vụ (CWS) nhân kỷ niệm XNUMX năm phong trào đại kết tại Hoa Kỳ.
“Thật là một sự kiện! Đó không chỉ là một cuộc họp vui vẻ mà còn rất quan trọng,” Noffsinger nhận xét trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại sau cuộc họp. “Chúng tôi đã có một chuyến thăm mục vụ rất thú vị. Không có đảng phái. Chúng tôi đã ở đó như những người có đức tin.”
Khi cuộc họp khai mạc, như một cách để thừa nhận sự thiếu lịch sự dường như khi đất nước giải quyết các vấn đề, Wesley S. Granberg-Michaelson của Giáo hội Cải cách ở Mỹ đã đọc đoạn văn từ Gia-cơ 3:16-18. Theo lời mời của Chủ tịch, cuộc họp kết thúc với phần cầu nguyện do Giám mục Thomas L. Hoyt Jr. của Giáo hội Giám lý Cơ đốc giáo chủ trì.
“Chúng tôi bắt đầu bằng kinh thánh và kết thúc bằng lời cầu nguyện.” Noffsinger nói.
Các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo cảm ơn Tổng thống Obama vì đã gắn kết mạnh mẽ với cộng đồng tín ngưỡng và vì đã thông qua luật cải cách y tế, đồng thời thúc giục ông có lập trường mạnh mẽ thay mặt cho những người đang phải đối mặt với nghèo đói.
Nhóm kêu gọi Tổng thống ưu tiên một số vấn đề, bao gồm củng cố mạng lưới an toàn đang sờn của đất nước; gia hạn trợ cấp thất nghiệp khi nền kinh tế tiếp tục chững lại; đưa người dân thoát nghèo, chú trọng giải quyết việc làm cho người nghèo, đào tạo nghề và giáo dục; hòa bình Trung Đông; và mối quan hệ của Hoa Kỳ với Cuba, kêu gọi Tổng thống dỡ bỏ lệnh cấm du lịch từ Hoa Kỳ đến Cuba để các tổ chức có trụ sở tại Hoa Kỳ như Church World Service có thể hỗ trợ các nhà thờ và cộng đồng ở đó.
Gặp nhau trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải làm việc cùng nhau vì lợi ích chung và nói về sức mạnh của các nhà thờ trong việc lãnh đạo và phá bỏ những bức tường chia rẽ.
Noffsinger nói: “Hầu như trong mọi vấn đề chúng tôi đặt lên bàn, ông ấy (Tổng thống) đều đưa ra những câu trả lời rõ ràng, được cân nhắc rất kỹ lưỡng. “Tôi rất ấn tượng với sự chăm sóc và quan tâm của anh ấy đối với những người thất nghiệp, những người cần trợ cấp y tế, những người phải đối mặt với bạo lực trong cuộc sống.”
Tổng thống đã dành gần một phần tư giờ lâu hơn dự kiến với các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo, điều mà Noffsinger lưu ý cho thấy ông quan tâm đến cuộc trò chuyện. “Anh ấy ở lại với chúng tôi khoảng 42 phút,” Noffsinger nói.
Noffsinger được chọn tham gia phái đoàn với tư cách là thành viên của ủy ban điều hành của NCC, và là một trong hai nhà lãnh đạo đại diện cho các nhà thờ hòa bình cùng với Thomas Swain của Hội bạn bè tôn giáo, Cuộc họp hàng năm ở Philadelphia. Nhóm này cũng bao gồm chủ tịch NCC Peg Chemberlin, tổng thư ký NCC Michael Kinnamon, chủ tịch CWS John McCullough, và những người đứng đầu hiệp thông của 14 giáo phái khác đại diện cho nhiều truyền thống Cơ đốc giáo từ NCC.
Chemberlin cho biết trong một thông cáo từ NCC: “Khi suy thoái kinh tế đã giáng đòn xuống tầng lớp trung lưu, thì nó thậm chí còn tàn phá nặng nề hơn đối với những người vốn đang sống bên lề xã hội. “Các giáo phái và tổ chức của chúng tôi đang ở tuyến đầu–cung cấp bữa ăn, hỗ trợ và trợ giúp cho những người bị ảnh hưởng nặng nề bởi suy thoái kinh tế–nhưng chúng tôi biết rằng cần phải làm nhiều hơn nữa.”
Kinnamon nói: “Bất kể kết quả của cuộc bầu cử ngày mai như thế nào, nhân chứng trung thành của chúng ta lúc này là cần thiết hơn bao giờ hết. “Hôm nay, ngày mai và trong Quốc hội tiếp theo này, đất nước chúng ta cần đoàn kết lại và đòi lại các giá trị công bằng và bình đẳng của chúng ta.”
Noffsinger mong đợi cuộc đối thoại tiếp tục với nhân viên Nhà Trắng sau cuộc họp hôm nay, báo cáo rằng Tổng thống đã nói với nhóm các nhà lãnh đạo nhà thờ rằng có một số sáng kiến mới mà nhân viên của ông muốn thực hiện với cộng đồng tín ngưỡng.
Tổng thống cũng thừa nhận sự chia rẽ và hiềm khích trong bầu không khí chính trị hiện tại, Noffsinger nói, nhưng bày tỏ cảm giác phải chịu trách nhiệm trước tất cả người dân trong nước và nói về vai trò tiếp tục của đức tin trong cuộc sống của chính ông.
Noffsinger nhấn mạnh các cuộc bầu cử không phải là trọng tâm của cuộc họp, nhưng nói thêm rằng các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo “quan tâm đến diễn ngôn, và sẽ tiếp tục cầu nguyện cho các nhà lập pháp và Tổng thống.”
Phái đoàn đã tặng Tổng thống một cuốn Kinh thánh Saint John's, một khung mẫu các tuyên bố kỷ niệm 100 năm phong trào đại kết, và một tấm bảng hình kỷ niệm sáng kiến “Nuôi dưỡng tương lai” của CWS.
Tại buổi tiếp tân sau cuộc họp do Văn phòng Sáng kiến Dựa trên Đức tin tổ chức, các thành viên của phái đoàn đã có cơ hội gặp gỡ các giám đốc của 12 lĩnh vực trọng tâm của văn phòng đó. “Có một cuộc trò chuyện quan trọng,” Noffsinger nói. Bản thân anh ấy đã có cơ hội nói chuyện với nhân viên liên quan đến AmeriCorps, về những câu chuyện về sự thay đổi do sự tham gia tình nguyện vào các cộng đồng địa phương mang lại, và với nhân viên của AID Hoa Kỳ và Bộ Nông nghiệp, về các sáng kiến của Church of the Brethren chống lại nạn đói và công việc của Trung Tâm Phục Vụ Anh Em.
(Báo cáo này bao gồm các phần của một bản phát hành của Hội đồng Nhà thờ Quốc gia. Philip E. Jenks của NCC và Kristin Williams của Faith in Public Life đã đóng góp. Các bức ảnh từ cuộc họp tại Nhà Trắng dự kiến sẽ được cung cấp vào cuối tuần này.)
Truy cập www.brethren.org/Newsline đăng ký dịch vụ tin tức e-mail miễn phí của Church of the Brethren Newsline và nhận tin tức về nhà thờ mỗi tuần.