Hội nghị thường niên lần thứ 223 của Giáo hội Anh em
San Diego, California - ngày 29 tháng 2009 năm XNUMX
H. Eric Schockman, chủ tịch và giám đốc điều hành của MAZON: Phản ứng của người Do Thái đối với nạn đói đã mở đầu bài phát biểu của mình tại Bữa tối Mục vụ Toàn cầu bằng một câu chuyện từ các giáo sĩ Do Thái:
Theo các nhà hiền triết cổ đại, một người đàn ông chính trực đã có cơ hội nhìn lên thiên đường trước khi chết. Trong một căn phòng, anh thấy mọi người ngồi bên một chiếc bàn nặng nề với một bữa tiệc lớn. Cánh tay của họ bị cùm nên họ duỗi thẳng ra. Không thể tự kiếm ăn, họ tiều tụy và rên rỉ. Ở phòng bên cạnh những người cũng bị cùm tay nên không thể tự ăn, nhưng họ vẫn no đủ và hạnh phúc. Đó là bởi vì họ đã chọn cho người bên cạnh ăn.
Schockman nói: “Sự khác biệt giữa địa ngục và thiên đường là vấn đề phục vụ đồng loại của mình.
MAZON (“thực phẩm” trong tiếng Do Thái) thu hút 1,400 hội thánh và cấp khoản tài trợ trị giá 4 triệu đô la hàng năm cho hơn 300 cơ quan cứu trợ nạn đói trong và ngoài nước. Nó phát triển từ phản ứng với nạn đói ở Ethiopia cách đây nhiều thập kỷ và cung cấp các khoản trợ cấp bất kể đức tin hay nền tảng văn hóa.
Trong một bài nói chuyện có tiêu đề “Sửa chữa thế giới: Tạo ra các cộng đồng công bằng và nhân ái,” Schockman nói, “Kinh thánh phải được đưa vào hành động xã hội. Kinh thánh phải sống trong cuộc sống của chúng ta, đặc biệt là trong vấn đề đói khát. Quan điểm cho rằng chúng ta đói ở Mỹ là một nghịch lý. Có 12- có thể là 13 triệu trẻ em không được đảm bảo về lương thực. Điều đó có nghĩa là họ không biết bữa ăn tiếp theo của họ đến từ đâu.”
Schockman đi khắp thế giới để thúc đẩy công lý. Ông có bằng tiến sĩ về Khoa học Chính trị và Quan hệ Quốc tế của Đại học California và đã giảng dạy tại Đại học Nam California trong 17 năm, nơi ông cũng từng là phó hiệu trưởng. Ngoài ra, anh ấy còn phục vụ trong Quân đoàn Hòa bình ở Sierra Leone ở Châu Phi.
Trích dẫn kinh thánh tiếng Do Thái, Schockman nói rằng tính trung tâm của cuộc sống con người và công lý là một khái niệm trung tâm trong Cựu Ước. “Người dân có mối quan hệ với Đức Chúa Trời đã trở thành giao ước…. Thiên Chúa mời gọi chúng ta trở thành những người quản lý công trình sáng tạo. Chúng ta quản lý tài sản của Chúa, không phải tài sản của chúng ta.”
Các yếu tố của Passover Seder đã được phân phát tại bữa ăn:
— Bánh mì Matzoh bị bẻ ra như một biểu tượng cho sự đổ vỡ của cuộc sống. Schockman nói, câu hỏi về công lý đi vào sự ban phước của Matzoh. “Đây là bánh của sự nghèo đói và ngược đãi mà tổ tiên chúng ta đã ăn ở đất Ai Cập. Tất cả những ai đang đói hãy đến và ăn. Tất cả những người thiếu thốn hãy đến và chia sẻ bữa ăn Lễ Vượt Qua.”
— Haroseth, hỗn hợp của táo, quả óc chó và gia vị, và là biểu tượng của loại vữa được nô lệ người Do Thái sử dụng để xây dựng cung điện và kim tự tháp ở Ai Cập, gợi nhớ đến kỷ nguyên nô lệ. Schockman nói: “Những người liên tục bị áp bức trong tình trạng mất an ninh lương thực đang sống trong tình trạng bị áp bức. “The Seder cho chúng tôi cơ hội để suy ngẫm về điều này hàng năm và hành động theo nó. Một cách tượng trưng, bạn giúp đỡ người đói thông qua những món quà của mình. Những người không ngồi vào bàn xứng đáng được ăn.”
Anh ấy kết thúc bằng một đoạn văn từ Midrash. “Hỡi các con, Đức Chúa Trời phán với Y-sơ-ra-ên, bất cứ khi nào các con cho người nghèo ăn, ta coi như các con đã cho ta ăn.”
–Frank Ramirez là mục sư của Everett (Pa.) Church of the Brethren.
-----------------------------
Nhóm Tin tức cho Hội nghị Thường niên 2009 bao gồm các nhà văn Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; các nhiếp ảnh gia Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; nhân viên Becky Ullom và Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, biên tập viên. Liên hệ cobnews@brethren.org.