“Kỷ niệm 300 năm thành lập Nhà thờ Anh em năm 2008″
(Ngày 28 tháng 2008 năm 14) — Phần tổng quan về các câu trả lời từ tiến trình trò chuyện Cùng nhau đã được đối chiếu và sẽ được xuất bản dưới dạng một cuốn sách và hướng dẫn học tập từ Brethren Press. Đầu tháng này, một báo cáo ban đầu về các phản hồi Cùng nhau đã được thảo luận trong cuộc họp của Hội đồng Điều hành Quận và trong cuộc họp cuối cùng của ban chỉ đạo Cùng nhau vào ngày 15-XNUMX tháng Hai.
Cuộc trò chuyện Cùng nhau được bắt đầu vào năm 2003 bởi một tuyên bố từ những người điều hành giáo hạt xác định sự phân mảnh trong Giáo hội Anh em và kêu gọi cuộc trò chuyện “liên quan đến ai, của ai và chúng ta là gì.” Kể từ đó, một nhóm các nhà lãnh đạo và nhân viên của các cơ quan tổ chức Hội nghị thường niên và đại diện của các giám đốc điều hành cấp huyện đã lên kế hoạch và xúc tiến Cùng nhau như một cuộc thảo luận toàn giáo phái.
Ngay từ đầu, mục đích chung của công việc là giúp mang lại sự đổi mới cho nhà thờ. Các cuộc trò chuyện cùng nhau đã được đưa ra tại một cuộc họp mặt của các đại diện học khu vào tháng 2006 năm XNUMX, và đã tiếp tục với các cuộc họp mặt nhóm nhỏ ở nhiều địa điểm trên khắp giáo phái.
Tổng quan ban đầu về các phản hồi và quan sát từ Together được chuẩn bị bởi Steve Clapp, chủ tịch của Christian Community Inc., tác giả hoặc đồng tác giả của hơn 30 cuốn sách về đời sống giáo đoàn, và là thành viên của Lincolnshire Church of the Brethren ở Fort Wayne, Ind.
Clapp nhận xét: “Lần cuối cùng Giáo hội Anh em tham gia vào một nghiên cứu như vậy là gần 50 năm trước, gần với lễ kỷ niệm 250 năm thành lập giáo phái. “Lần này, vào đêm trước lễ kỷ niệm 300 năm của chúng tôi, hy vọng là sẽ lôi kéo được càng nhiều người tham gia vào cuộc trò chuyện càng tốt.”
Ban chỉ đạo Together đã nhận được thông tin tổng quan ban đầu tại một cuộc họp vào tháng 2007 năm XNUMX, tại đó nhóm cũng đã nghe Nhóm Lắng nghe Cùng nhau giúp theo dõi quá trình. Vào tháng XNUMX tại cuộc họp cuối cùng của nhóm, ủy ban đã thảo luận về việc xuất bản cuốn sách Cùng nhau trả lời dưới dạng một cuốn sách cũng sẽ bao gồm tài liệu để khuyến khích nghiên cứu và thảo luận thêm trong toàn nhà thờ.
Khi nó tan rã, ban chỉ đạo cảm thấy hài lòng về Together, chủ tịch Mark Flory Steury, bộ trưởng điều hành của Quận Nam Ohio cho biết. Ông nói thêm rằng ủy ban không muốn thể chế hóa cuộc thảo luận Cùng nhau. “Hy vọng của chúng tôi là các cuộc trò chuyện sẽ tiếp tục theo những cách mới.”
Clapp ước tính rằng gần 20,000 người đã tham gia vào các cuộc trò chuyện Cùng nhau. Ban chỉ đạo xác định đây là một thành tựu quan trọng, nhưng cũng lưu ý rằng điều quan trọng là nhà thờ phải tiếp tục đối thoại.
Khi trình bày tổng quan về các câu trả lời cho ủy ban, Clapp nói rằng rất khó làm việc với dữ liệu từ các cuộc trò chuyện Cùng nhau vì có nhiều cách tiếp nhận dữ liệu. Quá trình trò chuyện bao gồm các cuộc họp nhóm nhỏ trong nhiều môi trường khác nhau–hội chúng, hội nghị giáo hạt và các cuộc họp khác của giáo hạt, Hội nghị Thường niên, Hội nghị Người lớn tuổi Toàn quốc (NOAC), Hội nghị Thanh niên Toàn quốc (NYC) và các cuộc tụ họp của các nhóm khác như giáo sĩ giáo hạt, hội đồng Hòa bình trên Trái đất và các tổ chức Anh em khác, cũng như Igreja da Irmandade (Nhà thờ Anh em ở Brazil).
Phản hồi đến dưới dạng báo cáo từ các cuộc họp nhóm nhỏ này, cũng như từ Nhóm Lắng nghe Cùng nhau. Các nhóm Lắng nghe đã được đào tạo ở các học khu cũng cung cấp các ghi chú về các chủ đề, chủ đề và ví dụ được chia sẻ trong các sự kiện của học khu.
Nhiều hội thánh đã sử dụng tài liệu hướng dẫn học tập Together do Jim Benedict viết và Brethren Press xuất bản. Clapp thuật lại: “Hy vọng là có tất cả các hội chúng trong giáo phái tham gia vào cuộc trò chuyện này, và tất cả các hội chúng được yêu cầu chia sẻ một bản tóm tắt những suy nghĩ của họ. “Mặc dù không phải hội thánh nào cũng chia sẻ báo cáo, nhưng nhiều hội thánh đã làm như vậy. Một số hội thánh hầu như mọi thành viên tích cực đều tham gia vào buổi học và trò chuyện được tổ chức tại nhà thờ địa phương của họ.” Báo cáo của anh ấy nói thêm rằng hầu hết mọi nhà thờ trong giáo phái đều có ít nhất một người tham gia vào các cuộc trò chuyện Cùng nhau trong ít nhất một bối cảnh.
“Điều quan trọng cần nhớ là mục đích chính của các cuộc trò chuyện Cùng nhau là thu hút mọi người trên khắp giáo phái nói về bản chất của nhà thờ. Sáng kiến Cùng nhau không được thiết kế để cung cấp kiểu nhìn xã hội học về giáo hội mà Carl Bowman đưa ra trong Hồ sơ Thành viên Anh em năm 2006,” Clapp nói. “Nó cũng không được thiết kế để tạo ra dữ liệu để đánh giá sức khỏe của giáo đoàn.”
Những quan sát chính mà Clapp đã chia sẻ trong phần tổng quan ban đầu bao gồm:
- “Những người tham gia thường nói chuyện với nhau về tầm quan trọng của sự chấp nhận và sự quan tâm mà họ đã trải nghiệm trong hội thánh địa phương. Sự chấp nhận và quan tâm đó thực sự đã thay đổi cuộc sống của nhiều người…. Không phải ai cũng từng trải qua sự quan tâm đó. Một số người đã chia sẻ sự thất vọng.”
- “Những người tham gia đã cùng nhau khẳng định mạnh mẽ nhiều thực hành và giá trị truyền thống của Giáo hội Anh em. Lễ Tình Yêu, sắc lệnh xức dầu, phục vụ và cam kết hòa bình đã được nhấn mạnh nhiều lần trong các cuộc trò chuyện tại NOAC, tại NYC, tại các quận và tại các hội thánh địa phương…. Sự nhấn mạnh vào dịch vụ đã được nâng lên với sự đánh giá cao.
- “Những tuyên bố mạnh mẽ nhất về lập trường hòa bình của giáo phái đã được đưa ra bởi những người tham gia tại NYC và tại NOAC. Trong khi hầu hết các nhận xét về sự nhấn mạnh đến hòa bình của giáo phái là cực kỳ tích cực, vẫn có một vài trường hợp ngoại lệ. Các báo cáo từ các hội thánh không có khả năng nhấn mạnh tầm quan trọng của công việc vì hòa bình như các báo cáo từ các cuộc tụ họp khu vực (quận) và quốc gia. Dường như cũng có một số ý kiến khác nhau về ý nghĩa của việc trở thành một nhà thờ hòa bình…. Trở thành một nhà thờ hòa bình là trọng tâm trong bản sắc của nhiều hội thánh đã phản hồi, nhưng có một số hội thánh không đề cập đến chủ đề này trong phản hồi của họ và những hội thánh khác dường như coi lập trường mạnh mẽ vì hòa bình là không ủng hộ những người trong quân đội. Tuy nhiên, cũng có những nhà thờ mà lập trường hòa bình là rất quan trọng, có những người trong quân đội là thành viên tích cực.”
- “Một số người nói về những thay đổi đã xảy ra trong các giáo đoàn và giáo phái. Họ khẳng định rằng thay đổi là một phần trong cuộc sống của nhà thờ và chúng ta đã trải qua những thay đổi đáng kể trong quá khứ. Một số nói về tầm quan trọng của sự thay đổi cho tương lai, và những người khác than thở về một số thay đổi đã xảy ra.”
- “Mọi người cũng bày tỏ mối quan tâm và hy vọng của họ về tình trạng của nhà thờ ngày nay và về tương lai. Nhiều người lo ngại về tương lai của giáo phái và có cảm xúc mạnh mẽ về một số vấn đề…. Các chủ đề về giải thích Kinh thánh và đồng tính luyến ái là những chủ đề mà sự khác biệt về quan điểm là rõ ràng nhất.”
- “Có một số người bày tỏ mối quan ngại của họ về sự suy giảm thành viên trong giáo phái và về nhu cầu tiếp cận hiệu quả hơn với những người không ở trong nhà thờ. Phần lớn các tuyên bố tóm tắt về bản chất của nhà thờ bao gồm các từ về truyền giáo hoặc tiếp cận những người bên ngoài nhà thờ. Tuy nhiên, sự suy giảm liên tục của chúng tôi cho thấy rằng chúng tôi không biến những ý định tốt đó thành hành động. Các bình luận cũng được đưa ra về thẩm quyền của Hội nghị Thường niên, về tên giáo phái của chúng tôi và về các quyết định đã được đưa ra ở cấp độ giáo phái.”
–Loyce Swartz Borgmann, điều phối viên quan hệ khách hàng của Brethren Benefit Trust, đã đóng góp vào báo cáo này.
CÂU CHUYỆN CỦA NHAU: 'DẦU SALAD VÀ GIÁO HỘI'
Trong phần tổng quan về các phản hồi đối với quy trình trò chuyện Cùng nhau, Steve Clapp đã kể lại câu chuyện sau:
Một nhóm giáo sĩ của Church of the Brethren dùng bữa tại nhà hàng Golden Corral. Cô hầu bàn của họ nói với họ rằng một người bạn, một cô hầu bàn khác, chuẩn bị làm sinh thiết vì nghi ngờ mắc bệnh ung thư và rất lo lắng về điều đó. Cô ấy hỏi họ liệu họ có thể cầu nguyện cho bạn cô ấy không, và tất nhiên họ nói rằng họ rất vui lòng làm điều đó.
Người bạn đang làm việc tại nhà hàng vào thời điểm đó, và cô ấy ngồi cùng bàn với các bộ trưởng. Họ dùng một ít dầu xà lách trên bàn và xức dầu chữa bệnh cho người phụ nữ ở giữa Golden Corral! Các cuộc gọi tiếp theo được thực hiện bởi một trong những mục sư, và người phục vụ, theo báo cáo cuối cùng, vẫn ổn.
Giáo hội tốt nhất có khả năng tác động to lớn đến cuộc sống của mọi người trong thế giới thường xuyên gặp khó khăn của chúng ta. Nhóm giáo sĩ đó đã sử dụng dầu xà lách có sẵn để thực hiện một giáo lễ có ý nghĩa quan trọng đối với người phụ nữ đã nhận được nó cũng như đối với chính họ. Nó cũng có thể gây ấn tượng với những người ngồi gần họ trong nhà hàng.
Bản chất của nhà thờ là gì?
–Steve Clapp là chủ tịch của Christian Community Inc. và là thành viên của Lincolnshire Church of the Brethren ở Fort Wayne, Ind.
Giữa chúng tôi và chúng tôi
Dòng tin tức của Church of the Brethren do Cheryl Brumbaugh-Cayford, giám đốc dịch vụ tin tức của Ban Trung ương Giáo hội Anh em sản xuất. Các câu chuyện về Dòng tin tức có thể được in lại nếu Dòng tin tức được trích dẫn là nguồn. Để nhận Newsline qua e-mail, hãy truy cập http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Gửi tin tức cho biên tập viên tại cobnews@brethren.org. Để biết thêm các tin tức và đặc điểm của Giáo hội Anh em, hãy đăng ký tạp chí “Người đưa tin”; gọi 800-323-8039 máy lẻ. 247.