(Ngày 2 tháng 2007 năm XNUMX) - Hôm nay, các thành viên của Giáo hội Anh em được kêu gọi cầu nguyện cho Đại học Bluffton, một trường Mennonite ở Ohio, sau khi các thành viên của đội bóng chày của trường này thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe buýt thảm khốc sáng nay; và cho Americus, Ga., và các cộng đồng khác trên khắp miền nam bị lốc xoáy tấn công đêm qua. Lời kêu gọi cầu nguyện bao gồm Trường Trung học Enterprise ở Enterprise, Ala., nơi một số học sinh thiệt mạng khi cơn lốc xoáy ập vào trường ngày hôm qua.
Một chiếc xe buýt thuê chở đội bóng chày Bluffton đã rơi từ cầu vượt xuống Xa lộ Liên tiểu bang 75 ở Atlanta, Ga., vào sáng sớm nay. Đội đang đi tham dự một giải đấu ở Florida và sẽ thi đấu với Đại học Eastern Mennonite ở Sarasota vào thứ Bảy. Sáu người thiệt mạng trong đó có tài xế xe buýt cùng vợ và XNUMX học sinh, và một số học sinh khác bị thương nặng. Theo báo cáo của MSNBC, huấn luyện viên James Grandey đang trong tình trạng nghiêm trọng nhưng dự kiến sẽ cải thiện.
Theo MSNBC, hiệu trưởng trường James Harder nói với các phóng viên: “Đây là một ngày sâu sắc và bi thảm trong cuộc đời của Đại học Bluffton”. “Điều này ảnh hưởng sâu sắc đến tất cả sinh viên, giảng viên và nhân viên của chúng tôi.”
Trong số các cộng đồng trên khắp miền nam bị ảnh hưởng bởi lốc xoáy đêm qua có Americus, Ga., nơi đặt trụ sở chính của Habitat for Humanity. Các hội thánh và thành viên của Church of the Brethren thường xuyên hợp tác với các chi hội Habitat để xây nhà cho các gia đình có thu nhập thấp.
Theo CNN, 200 người thiệt mạng do lốc xoáy trên khắp miền nam Georgia, trong đó có XNUMX người thiệt mạng ở Americus. CNN cho biết tại Americus, một cơn lốc xoáy đã phá hủy các văn phòng của Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ, tấn công Bệnh viện khu vực Sumter và phá hủy tới XNUMX ngôi nhà cũng như các cơ sở kinh doanh ở trung tâm thành phố. Bão cũng phá hủy một khu dân cư và cộng đồng nhà di động gần Newton, Ga., cùng nhiều sự tàn phá khác.
Stan Noffsinger, tổng thư ký của Ban Tổng hội Church of the Brethren, đã yêu cầu “Hãy nâng đỡ cộng đồng trường Cao đẳng Bluffton và những người trong gia đình của những người có mặt trên xe buýt”. “Các bạn cũng hãy nhớ cầu nguyện cho các học sinh, nhân viên và gia đình của Trường Trung học Enterprise. Hãy cầu nguyện cho thị trấn Americus, các nhân viên và gia đình của Habitat và Hội Chữ Thập Đỏ, đồng thời cầu nguyện cho tất cả những người bị ảnh hưởng bởi những cơn bão chết người này.”
Nhân viên của Bộ Ứng phó Khẩn cấp và Chăm sóc Trẻ em Thiên tai của Tổng cục báo cáo rằng họ đã liên lạc với các tổ chức đối tác trong việc ứng phó thảm họa, bao gồm Dịch vụ Thảm họa Mennonite, có liên quan đến hậu quả của vụ tai nạn xe buýt và Hội Chữ thập đỏ quốc gia.
Điều phối viên Chăm sóc Trẻ em trong Thảm họa Helen Stonesifer cho biết chương trình của cô quan tâm đến việc tìm ra nơi có nhu cầu sau cơn lốc xoáy ngày hôm qua và đêm qua. Roy Winter, giám đốc Ứng phó khẩn cấp cho biết thêm: “Chúng tôi đã liên hệ với các đối tác để tìm hiểu cách chúng tôi có thể trợ giúp và các dịch vụ của chúng tôi đã được cung cấp cho người Mennonites”. Chương trình Ứng phó Thảm họa của Anh em cũng đang tìm hiểu nhu cầu ứng phó nhanh chóng sau các cơn lốc xoáy.