Сьогодні щорічна конференція підтвердила це переконливе бачення Церкви братів: «Разом, як Церква братів, ми будемо пристрасно жити та ділитися радикальною трансформацією та цілісним миром Ісуса Христа через співпрацю на основі сусідства. Щоб рухатися вперед, ми будемо розвивати культуру покликання та підготовки учнів, які є інноваційними, адаптивними та безстрашними».
Ось погляд учасника одного з онлайн-«столів» або невеликих груп, які брали участь у процесі затвердження бачення.
«Там, де ми встановлюємо зв’язки, ми долаємо свої страхи»
Автор Френсіс Таунсенд
1 липня, четвер:
Сидіти за кухонним столом із ноутбуком – це не те ж саме, що сидіти за столом у конференц-залі. Це таке багатство особистих зв’язків. Ми з моїми віртуальними товаришами за столом раділи зустрічі один з одним сьогодні вранці, але нам не вистачало можливості послухати звіти та інші справи в компанії один одного. Я пам’ятаю 2019 рік, коли за столом можна було поділитися історіями про досвід людей з On Earth Peace або з Bethany, коли ці звіти були представлені. Натомість, коли кожен із нас слухав у своїх власних бульбашках, ми повернулися до старих часів, коли сиділи рядами, роз’єднані люди на з’єднаних стільцях.
Це наштовхнуло мене на роздуми про те, що відбувається, коли ми зустрічаємося в коридорах на щорічній конференції, коли ми заходимо, щоб побачити прогрес, досягнутий у сфері квілтингу або зоні донорства крові. Сотні маленьких подій щодня зміцнюють нашу ідентичність як народу.
Після денної інструктивної сесії я пішов у Brethren Press на своєму комп’ютері шукати книги запрошених доповідачів. Наступного року, коли мене зможуть вітати волонтери та персонал і нести книжки назад у мій готельний номер, я не забуду подякувати з радістю.
Я з нетерпінням чекаю дискусій за столом майже будь-якої теми, будь-якого приводу бути разом. Коли ми представляли себе в процесі формування таблиці, один із наших учасників сказав: «Там, де ми встановлюємо зв’язки, ми долаємо свої страхи».
Переконлива заява про бачення завтра має викликати жваве обговорення. Комітет представив відео, яке описує багаторічний процес, який привів нас до цього пункту підтвердження заяви. Вони також розбили кілька ключових частин заяви, прокоментувавши деякі з найбільш поширених зауважень або проблем.
Одним із занепокоєнь було те, що зосередження на «сусідстві» підірве наше партнерство у всесвітній місії. Але ми почули запевнення, що Ісус не дав вузького визначення «ближнього». Це не має на меті відвести нас від більш географічно віддаленої місії.
Частина заяви, яка пропонує додатковий опис, стосується виклику лідерів. Заява не просто закликає церкву закликати і розвивати лідерів, але й плекати місіонерську позицію в усіх наших людях, закликаючи кожну людину до життя мужнього, радикального учнівства.
Більше за все нам нагадали: «Наше спільне життя має ґрунтуватися на Писанні… ми люди, які серйозно ставляться до Біблії».
П'ятниця, 2 липня:
Розмова за столом, присвячена переконливій заяві про бачення, зайняла цілих дві години, але я був здивований, коли настала 5 вечора. За нашим «стілом» із семи учасників обговорювалося кожне з п’яти питань для обговорення, поставлених головою команди Рондою Пітман Ґінгріч.
Вона почала з опису того, що можна назвати «душею» закладу, і запитала нас: «Як це переконливе бачення відображає душу Братської церкви?» Наше обговорення почалося з незвичайної тиші для групи Братів. Але зрештою ми знайшли відповіді, які супроводжувалися розповідями. Одна особа визнала, що формування учнів є основною цінністю Братів, але сказала, що «інноваційні, адаптивні та безстрашні» не традиційно характеризують нас. Потім ми розглянули це, назвавши історії про ранніх братів, які довели, що вони були набагато безстрашнішими, ніж нинішнє покоління.
Ми думали про інші ключові слова у заяві та про те, як вони збігаються з душею Братів. Слова про стосунки, використання слова «разом» як перше слово у висловлюванні — усе це змусило нас задуматися про велику цінність, яку Брати надають стосункам і церкві як сім’ї віри.
Останньою думкою, коли нас відкликали від дискусії, було те, що можна прочитати заяву про те, що ми маємо називати новаторських, адаптивних і безстрашних учнів, навіть якщо ми самі такими не є. Це вимагатиме від нас смирення та готовності довіряти Богові, який веде нас усіх, безумовно спираючись на цінності Братів.
Друге питання, поставлене до столів, було «Які потреби у вашій громаді можуть бути зцілені радикальною трансформацією та цілісним миром Ісуса Христа?» Нам було менше труднощів розпочати цю розмову, оскільки всі ми назвали великі проблеми, спільні для наших спільнот – расизм, бідність, залежності, психічні захворювання та небажання церкви відкрито обговорювати так багато проблем, включаючи стать і сексуальність. Ми розглянули, як часто церква підводить людей, не сприймаючи проблеми як «наші», а вдаючи, що ці потреби знаходяться поза межами церковної спільноти, тому причетні відчувають сором і мовчать. Коли ми думали про це, це допомогло нам зрозуміти, що радикальної трансформації Ісуса потребує не лише громада поза церквою, але й люди всередині церкви. Знову в гру вступає смирення.
Однією з причин використання застільної бесіди є те, щоб люди могли досягти власного глибшого розуміння під час роботи над процесом. Ми можемо знати в абстрактному сенсі, що інші люди помічатимуть різні речі завдяки своєму життєвому досвіду, але дуже важливо мати приклади цього з реального життя, оскільки семеро людей діляться своєю точкою зору — навіть якщо лише в маленьких квадратиках на екрані комп’ютера.
Третім запитанням було: «Як ми можемо працювати над покликанням і спорядженням інноваційних, здатних до адаптації та безстрашних учнів, щоб жити за баченням Ісуса по сусідству?» «Слухати» було ключовим словом у багатьох наших відповідях, як і в серйозному ставленні до нових людей у церкві. Було відмічено, що найновіші люди в громаді найімовірніше приведуть інших людей, частково тому, що їхні найбільші стосунки знаходяться поза церквою. Одна з наших учасниць за столом працює в церкві близько п’яти років, тому вона розповіла про певне розчарування тим, що Брати надто довго ставляться до людей як до відвідувачів, а не як до членів громади, які також перебувають за «столом». ” як учні. Інша учасниця сказала, що її підліток думав залишити церкву через промови «бери або залишай» про те, у що повинні вірити брати. Учні потребують керівництва, але всі ми є учнями разом, тому ми повинні дозволити Ісусу продовжувати озброювати нас через цих нових членів.
Субота, 3 липня:
Коли ми зібралися за нашим віртуальним столом сьогодні вранці, Ронда Піттман Ґінгріч поставила перед нами лише одне запитання: «Як ми можемо бути відомими — і як конгрегації, і як деномінація — якщо ми справді приймаємо та живемо за видінням Ісуса серед сусідів? »
Нашою негайною реакцією було довге мовчання. Ми порушили мовчання, врахувавши, що в сучасному суспільстві церкви набагато менше помічають, не кажучи вже про відомість, ніж це думають люди церкви. Як реалізація цього бачення змінить цю сумну правду?
Одна людина використала біблійний образ того, що її називають світлом на горі, місцем, куди люди звертаються, коли потрібна допомога. Інша людина запропонувала всім нам подумати про те, які унікальні дари можуть принести Брати, відмінні від інших церков на вулиці та внизу, назвавши глибоке розуміння миру одним із наших дарів.
«Якщо ти не робиш чогось важливого, — сказав хтось, — ти просто ще одна будівля. Ми повинні виконувати роботу».
Але більше ніж одна особа також визнала, що їхні збори можуть мати певні труднощі з виробленням єдиного бачення. Ми обговорювали наявність смирення, щоб поставити пізнання Ісуса вище пізнання себе, але багато хто вважав термін смирення старим виправданням Братів для бездіяльності та відсутності взаємодії з іншими.
Хоча ми розпочали обговорення з тривалого мовчання, у нас було ще багато чого сказати, оскільки час вичерпався, і нас знову покликали на робочу сесію.
Коли Ронда прочитала деякі твердження, запропоновані іншими столами, стало очевидно, що це питання викликало серйозне обговорення в багатьох групах. Деякі відповіді були надихаючими – що нас знатимуть за любов’ю, співчуттям, гостинністю, знатимуть як цілителів. Інші відповіді були складнішими — що ми будемо відомі як ризиковані люди, відомі як дивні люди, які насправді живуть згідно з нашою вірою. І одна відповідь була протверезою. Дотримуючись бачення, ми можемо бути відомими, але не обов’язково популярними. Ісус сказав своїм учням приблизно те саме в Нагірній проповіді.
Модератор Пол Манді провів делегатів через процес затвердження переконливої заяви про бачення, що було зроблено через вибір кожного делегата з чотирьох відповідей. По-перше, «Я відчуваю натхнення і всім серцем підтримую це бачення. По-друге, «Я стверджую бачення». По-третє, «у мене є застереження, але я відкладу їх і підтверджу своє бачення на благо тіла». По-четверте, «Я не можу підтвердити це бачення».
Молитви та співання гімнів супроводжували вибір варіантів 450 делегатами, які брали участь. Після підрахунку результатів твердження було підтверджено: 82 відсотки учасників вибрали ствердний варіант.
Потім групи за столом були зібрані ще раз, щоб витратити кілька хвилин на відповідь на останнє запитання: «Коли ви розглядаєте свої дари та пристрасті, що ви особисто можете зробити, щоб краще узгодити свій спосіб життя з Ісусом по сусідству бачення?»
Це було питання, на яке не можна було відповісти так швидко.
Переконлива сесія видіння завершилася освяченням. Ми прочитали чуйну літанію, помолилися та заспівали текст гімну Розанни Еллер Макфедден: “Брати, прийдіть і вимагайте бачення”.