Теологічна семінарія Віфанії в Річмонді, штат Індіана, прийняла свій третій щорічний президентський форум 8-10 квітня.
 Мартін Марті вітає студентів на президентському форумі Теологічної семінарії Віфанії (фото надано Семінарією Віфанії) |
Тема цього року, «Коли чужі — ангели: духовні та соціальні рухи братів, друзів і менонітів у 21-му столітті», відзначалася лекціями, дискусіями, театральними виставами та поклонінням. Історію про боротьбу Якова з незнайомцем з Буття 32 згадували різними способами.
Мартін Марті, видатний почесний професор Чиказького університету та колумніст «The Christian Century», був головним лектором.
На передфорумній зустрічі для випускників/ае та друзів були представлені лекції, представлені викладачами Bethany. Академічний декан Стів Швейцер пролив світло на «Виміри Незнайомця в Старому Завіті». «Здивований Еммануїлом: місія з Ісусом у Матвія» представив Ден Ульріх, професор вивчення Нового Завіту. За допомогою історії та пісні Доун Оттоні-Вільгельм, доцент кафедри проповідування та поклоніння, виступила з доповіддю про пророчі та пастирські особливості анабаптистсько-пієтистського проповідування. Тара Горнбакер, ад’юнкт-професор формування служіння, та Рассел Хейтч, доцент кафедри християнської освіти та директор Інституту служіння молоді та дорослій молоді, запросили учасників до обговорення в малих групах на тему «Як живе сьогоднішня Церква» Цінності наших братів?»
Президентський форум розпочався з богослужіння та пленарного засідання на тему «Вимоги чужинця», яке очолив Марті. Він закликав натовп розглянути три аспекти чужинця: чужинця всередині нас самих і наших власних релігійних громад, чужинця поза межами наших релігійних громад (де він зазначив особливість анабаптистської традиції, яка базується на відчуженні від основного християнства), і, нарешті, глобальний незнайомець.
Вечір завершувався п’єсою «Людина з Магдалини», написаною студенткою Ерлхемської школи релігії Петті Вілліс. П’єса розповідає про подорож Мануеля Хесуса Кордова Соберанеса, мексиканського іммігранта, який врятував дев’ятирічного хлопчика, чия мати щойно загинула в автомобільній аварії в пустелі на півдні Арізони.
Суботній ранок розпочався з панельної дискусії, де представники кожної з історичних церков миру (Церкви братів, друзів і менонітів) відповідали на запитання «Що визначає когось як чужинця у вашій релігійній спільноті?» і «Чим ми чужі один одному?»
Це призвело до жвавої дискусії щодо особливостей, а також глибинних точок зв’язку між трьома традиціями. Малінда Беррі, викладач богословських студій і директор програми магістра мистецтв, як викладачка менонітів у Віфанії, розповідала про свій досвід роботи в університетському містечку Церкви Братів як «приїзд, щоб провести час із двоюрідними братами та пізнати велику родину. .” Джей Маршалл, декан Earlham School of Religion, зазначив, що сьогодні квакери можуть мати небагато зовнішніх ідентифікаційних ознак, таких як унікальний одяг, але «багато орієнтацій все ще мають значення, включаючи внутрішнє світло, духовні дисципліни та відданість рівності».
Після панельної дискусії учасники мали можливість продовжити розмову з парами учасників панелі або обговорити тематику з експертами з питань бідності, імміграції, глобалізації та мілітаризму, сексуальності та расизму.
Скотт Холланд, професор богослов’я та культури та керівник відділу досліджень миру та міжкультурних досліджень, провів суботню вечірню інтертекстуальну інтерпретацію теми незнайомця, захоплюючи історії про досвід анабаптистів з усього світу. Дискусія та час для запитань були зосереджені на складнощах дружби з незнайомцем. Холланд відповів запитанням, яке йому поставив чоловік у Кенії: «Що ти робиш, коли незнайомець хоче тебе вбити?» Він дійшов висновку, що на такі запитання ніколи не буде дано повної відповіді, але дві прості відповіді, які ми знаємо – відбиватися або померти – не є єдиними двома варіантами, і існує багато способів створити культуру миру.
Під час заключного пленарного засідання Марті розповів про подарунки незнайомців. Він представив кілька способів, якими історичні церкви миру пропонують унікальну перспективу. У його виступі було наголошено на принципах товариства та гостинності.
Кульмінацією форуму стало енергійне заключне богослужіння. Учасникам запропонували поламати хліб з невідомим їм сусідом. Обмінювалися благословеннями, відкривали серця, закладали нові ідеї.
— Ліндсі Фрай — студент Теологічної семінарії у Віфанії.