Akiwa ameathiriwa na malezi ya Ndugu zake, hasa msingi wake katika thamani ya kuleta amani, Darla K. Deardorff aliwapa changamoto washiriki wa kanisa kukabiliana na vizuizi vilivyojiwekea vya tamaduni nyingi katika hotuba yake kwa Jarida la Chakula cha Mchana wakati wa Kongamano la Kila Mwaka la 2013.
Deardorff ni mkurugenzi mtendaji wa Chama cha Wasimamizi wa Kimataifa katika Chuo Kikuu cha Duke na alikuwa mwanachama wa kamati ya utafiti ya karatasi ya "Tenga Tenga" iliyopitishwa na Mkutano wa Mwaka wa 2007.
Aliunganisha pamoja karatasi ya Tenganisha Hakuna Tena na karatasi ya Mkutano wa Mwaka juu ya mamlaka ya kibiblia kutoka 1983 na fumbo maarufu la Kihindi kuhusu vipofu sita ambao walikutana na tembo. Wakimgusa tembo katika sehemu sita tofauti, wanatoka kwa namna mbalimbali na kusema kwamba tembo huyo ni kama ukuta, nyoka, mkuki, shina la mti, feni, na kamba.
"Ni wakati tu wanachanganya maoni yao ndipo wanapata picha kamili," alisema. Ndivyo ilivyo kwa kanisa. Ni wakati tu utofauti wa urithi wetu kamili wa tamaduni nyingi unapokutana na kukumbatiwa ndipo sisi tukiwa kanisa kikamilifu.
Deardorff alikumbuka jinsi kamati ya funzo ya karatasi ya 2007 ilivyotumia miaka mitatu kung’ang’ana na mstari mmoja wa Biblia, Ufunuo 7:9 : “Baada ya hayo nikaona, na kulikuwako mkutano mkubwa sana ambao hapana mtu angeweza kuuhesabu, kutoka kila taifa, kutoka makabila yote. na watu wa kabila na lugha, wamesimama mbele ya kile kiti cha enzi, na mbele ya Mwana-Kondoo, wamevikwa mavazi meupe, na matawi ya mitende mikononi mwao.” Walitumia mstari huu kama chachu ya kujifunza mafundisho ya Kristo.
“Tuna safari ndefu kabla ya kuwapenda jirani zetu kama tunavyojipenda wenyewe,” akasema, akitafakari juu ya mambo ambayo funzo hilo la Biblia lilipata. Hatua ya kwanza katika mchakato wa kumpenda jirani, alisema, ni kujifunza kujipenda sisi wenyewe kwa kuelewa sisi ni nani. Hii inajumuisha jukumu letu katika familia yetu, ungamo letu la imani, pamoja na masuala ya jinsia, umri, eneo la kijiografia, na uraia. "Tunaona ulimwengu kupitia lenzi zetu za kitamaduni."
Kumpenda jirani ni hatua inayofuata, lakini aliongeza, “Ni rahisi kuwapenda wale wanaofanana na sisi. Tunawezaje kuwafikia wale ambao si kama sisi?”
Deardorff aliorodhesha vizuizi vitano vya kuwapenda majirani zetu: kuwaweka watu katika kategoria, kuwaza watu wengine, kuweka matarajio ambayo hayazingatii utofauti, kuchuja kila kitu kupitia utambulisho wetu wenyewe, na kukataa kutoka nje ya eneo letu la faraja.
Akikumbuka kwamba “hisia zote zisizofaa zinatokana na woga,” aliwakumbusha wasikilizaji wake kwamba Zaburi 23:4 inatia ndani uthibitisho huu, “Sitaogopa.” Alitoa mawazo matano ya kusonga mbele zaidi ya vizuizi vya kitamaduni: kufikia nje, kujisukuma nje ya eneo letu la faraja, kuwaendea wengine kwa unyenyekevu, kutafuta kwanza kuelewa, na hatimaye kuzoea pamoja kwa kila mmoja ambaye alitambua kuwa njia ya Kristo.
Alihitimisha kwa kusihi kwa mabadiliko, “kukamilisha kikamilifu na kwa upendo kielelezo cha Kristo,” na kupitia upatanisho wasitenganishwe tena.
- Frank Ramirez ni mchungaji wa Everett (Pa.) Church of the Brethren na mshiriki wa Timu ya Habari ya Mkutano wa Kila Mwaka.