John L. McCullough, rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Church World Service (CWS) na mzungumzaji katika Dinner ya Global Ministries katika Kongamano la Mwaka la Kanisa la Ndugu, ilichukuliwa na mada ya mkutano huo, "Sogea Katikati Yetu."
Wageni wa kimataifa pia waliletwa na kukaribishwa katika chakula cha jioni, ambacho kilisherehekea ushirikiano wa Huduma ya Kanisa Ulimwenguni na Kanisa la Ndugu.
"Kupitia ushirikiano wetu na Kanisa la Ndugu, huduma muhimu tunazounga mkono kote ulimwenguni zinajumuisha upendo wa Yesu Kristo, ambaye anasonga katikati yetu," McCullough alisema. "Ninapofikiria mada hiyo ninafikiria: kutambuliwa, mwaliko, na tamko. Inatukumbusha kuwa tunamtumikia Mungu aliye hai, anayepumua, na mwenye mwelekeo wa kutenda.”
McCullough alitambua nafasi ya kihistoria ya Kanisa la Ndugu katika kuanzishwa kwa Huduma ya Ulimwengu ya Kanisa. "Ninataka kuwashukuru kwa uongozi wenu, na ushirikiano wa kihistoria kati ya Kanisa la Ndugu na Huduma ya Ulimwengu ya Kanisa," aliwaambia washiriki wa chakula cha jioni. Akikumbuka wakati aliabudu pamoja na Wakristo katika Zambia, waliojawa na furaha na nguvu, alishiriki kwamba alihisi vivyo hivyo kuhusu kukusanyika kwa Ndugu na kazi ya kanisa katika kuwatumikia wengine katika jina la Yesu.
Hata hivyo, kuna matatizo katika safari, aliwakumbusha Ndugu. "Tuko kwenye safari ya kiroho," alisema. "Roho hutuongoza kufanya kwa ushirikiano yale ambayo hatukuweza kufanya peke yetu."
"Saa ya sasa ni muhimu sana, ambayo haiwezi kuzidishwa," McCullough alisema, akiorodhesha migogoro ya zamani na ya sasa ikiwa ni pamoja na Vita vya Vietnam, vikwazo vya Marekani dhidi ya Cuba, hali za Afrika, vita vya Afghanistan, vita dhidi ya ubaguzi wa rangi nchini. Africa Kusini. Hizi ni sehemu za ulimwengu ambapo Ndugu na CWS wameshiriki huduma katika jina la Kristo. Kuwa na fursa ya kufanya kazi na Martin Luther King Jr. na Nelson Mandela kulikuwa mambo muhimu ya uhusiano huo, alisema.
"Je, juhudi zetu zimekuwa kamilifu?" aliuliza kwa kejeli kazi ya CWS kwa miaka mingi na duniani kote. "Hapana," McCullough alijibu swali lake mwenyewe. "Je, tumeongeza uwezo wetu? Kwa msisitizo sivyo. Tunalalamikia mapungufu yetu. Lakini sisi si madhehebu 37 pekee, sisi ni washiriki 37!”
Juhudi za CWS kwa ushirikiano, McCullough alisema, zinakwenda pande mbili. “Tunasalia kulenga kuondoa umaskini, ambao ndio chanzo kikuu cha vifo. Huruma na utafutaji wa pamoja wa ukweli hutuongoza.”
Mada kutoka kwa Mathayo 25 kama vile kuwalisha wenye njaa, kuwapa maji safi walio na kiu, kuwatembelea wagonjwa, kuwavisha uchi, na kuwahudumia walio gerezani, yanasalia katikati ya misheni ya Kikristo McCullough alisema. “Kutafuta mahali pa mezani kwa ajili ya wenye njaa na utapiamlo, kukiwa na karibu watu bilioni moja ulimwenguni ambao wana njaa leo, ndiko kiini cha huduma hii katika jina la Yesu.”
- Frank Ramirez ni mchungaji wa Everett (Pa.) Church of the Brethren na mshiriki wa Timu ya Habari ya Mkutano wa Kila Mwaka.