Tunachoamini
Msisitizo mkuu wa Kanisa la Ndugu si kanuni ya imani, bali ni kujitolea kumfuata Kristo kwa utii rahisi, kuwa wanafunzi waaminifu katika ulimwengu wa kisasa. Kama Wakristo wengine wengi, Ndugu wanaamini katika Mungu kama Muumba na Mlezi mwenye upendo. Tunakiri Ubwana wa Kristo, na tunatafuta kuongozwa na Roho Mtakatifu katika kila nyanja ya maisha, mawazo, na utume.
Tunashikilia Agano Jipya kama kitabu chetu cha mwongozo wa kuishi, tukithibitisha nacho hitaji la kujifunza Maandiko kwa maisha yote na kwa uaminifu. Ndugu wanaamini kwamba Mungu amefunua kusudi linalojitokeza kwa ajili ya familia ya kibinadamu na ulimwengu mzima kupitia Maandiko ya Kiebrania (au Agano la Kale), na kikamilifu katika Agano Jipya. Tunashikilia Agano Jipya kama kumbukumbu ya maisha, huduma, mafundisho, kifo, na ufufuo wa Yesu Kristo, na ya mwanzo wa maisha na mawazo ya kanisa la Kikristo.
Kumfuata Yesu Kristo kwa uaminifu na utiifu kwa mapenzi ya Mungu kama yanavyofunuliwa katika Maandiko kumetuongoza kukazia kanuni ambazo tunaamini kuwa ni muhimu katika ufuasi wa kweli. Miongoni mwa haya ni amani na upatanisho, maisha rahisi, uadilifu wa usemi, na huduma kwa majirani walio karibu na walio mbali.
(Imetolewa kutoka "The Brethren Heritage," Chuo cha Elizabethtown)
Nini maana ya kuwa Mkristo
Maneno mahususi hutofautiana kutoka kwa kusanyiko hadi kusanyiko kama washiriki wanapopokelewa kanisani, lakini wote huthibitisha imani yao katika Yesu Kristo kama Bwana na Mwokozi. Wanaahidi kugeuka kutoka katika dhambi na kuishi kwa uaminifu kwa Mungu na kwa kanisa, wakichukua kielelezo na mafundisho ya Yesu kuwa kielelezo. Ndugu kamwe wasiache kujadili maana ya mtindo huo kwa maisha ya kila siku ya mwamini.
Wakitafuta kufuata Warumi 12:2, “Wala msiifuatishe namna ya dunia hii” (NRSV), Ndugu wanasisitiza kwamba washiriki hawapaswi kufuata bila kufikiri mifumo ya ulimwengu unaowazunguka. Zamani, sifa kama vile mavazi, nyumba, na nyumba za mikutano zilikuwa wazi kabisa tulipojitahidi kuishi yale yaliyoitwa “maisha sahili.” Akina ndugu walikataa utumishi wa kijeshi na hawakufanya jeuri licha ya jeuri. Tulikataa kula viapo au kwenda mahakamani kutatua matatizo. Mazoea haya yanatutofautisha na ulimwengu.
Leo tunatafuta kutafsiri mafundisho ya Biblia kwa njia mpya kwa siku zetu. Tunawahimiza wanachama kufikiria juu ya kile wanachonunua na jinsi wanavyotumia pesa zao katika jamii tajiri. Tunajali rasilimali chache za jumuiya yetu ya kimataifa. Tunawahimiza watu “kuthibitisha” badala ya “kuapa” wanapokula kiapo. Pamoja na Ndugu wa awali, tunaamini kwamba “neno letu linapaswa kuwa zuri kama kifungo chetu.”
Zaidi ya yote, Ndugu tunatafuta kuiga maisha yetu ya kila siku kulingana na maisha ya Yesu: maisha ya utumishi mnyenyekevu na upendo usio na masharti. Kama sehemu ya kundi kubwa la waumini—kanisa, mwili wa Kristo—tunaenda ulimwenguni kote leo na misheni ya ushuhuda, huduma, na upatanisho.
(Imetolewa kutoka kwa “Nani Hawa Ndugu?,” na Joan Deeter; “Reflections on Brethren Heritage and Identity,” Brethren Press; “The Brethren Heritage,” Chuo cha Elizabethtown)
Je, tunaishije kwa imani yetu?
Ni rahisi kuongea juu ya imani na kutowahi kufanya chochote. Kwa hivyo wito unaoendelea ni "kutembea mazungumzo." Alexander Mack, kiongozi wa Ndugu wa mapema zaidi, alisisitiza kwamba wangeweza kutambuliwa “na namna ya maisha yao.”
Basi, kuwa mfuasi wa Yesu Kristo kunaathiri kila jambo tunalosema na kufanya. Utii—kumaanisha utii wa Yesu—umekuwa neno kuu kati ya Ndugu. Tunachofanya ulimwenguni ni muhimu sawa na kile tunachofanya kanisani. Mtindo wa Kristo wa upendo wa kujitolea ni mfano tunaoitwa kufuata katika mahusiano yetu yote.
Imani hiyo inajionyesha katika tabia ya kutoa ya Ndugu. Tunajibu haraka haja. Tunatuma pesa na watu wa kujitolea kwenye maeneo ya maafa. Tunasaidia jikoni za supu, vituo vya kulelea watoto mchana, na makazi ya watu wasio na makazi katika jumuiya zetu. Maelfu ya watu wamehudumu kote ulimwenguni kupitia Huduma ya Kujitolea ya Ndugu. Mara nyingi watu wanawajua Ndugu kupitia huduma zetu za huruma.
Tunaamini kumfuata Kristo kunamaanisha kufuata mfano wake wa kuwatumikia wengine, kuponya waliovunjika, na kuleta maisha mapya na matumaini kwa waliokata tamaa. Tunachukua kwa uzito mwito wa Yesu wa kuwapenda watu wote, kutia ndani “adui.”
Kwa kweli, Kanisa la Ndugu linajulikana kama mojawapo ya Makanisa ya Kihistoria ya Amani. Ndugu wameona kushiriki katika vita kuwa jambo lisilokubalika kwa Wakristo na wameweka ufahamu huu juu ya mafundisho ya Yesu na maandiko mengine ya Agano Jipya.
Katika kujali ustawi wa majirani wa karibu na mbali, Ndugu wameanza programu za ubunifu ili kuwawezesha maskini duniani kutembea kuelekea maisha bora. Heifer Project International (kutoa mifugo kwa familia maskini) na SERRV International (kusaidia wazalishaji wa ufundi katika nchi zinazoendelea), kwa mfano, zote zilianzishwa na Ndugu kabla hazijakua huduma za kiekumene.
“Kwa ajili ya utukufu wa Mungu na wema wa jirani zangu” ulikuwa kauli mbiu ya kiongozi wa Ndugu wa mapema, ambaye kazi yake ya uchapaji yenye mafanikio iliharibiwa kwa sababu ya upinzani wake kwa Vita vya Mapinduzi. Kifungu hiki cha maneno chenye sehemu mbili, kikituelekeza kwa Mungu kwa kujitolea na kwa jirani zetu katika huduma, kinasalia kuwa muhtasari unaofaa wa uelewa wa kanisa wa asili ya imani ya Kikristo.
(Imetolewa kutoka kwa “Hawa Ndugu ni Nani?,” Joan Deeter; na “Reflections on Brethren Witness” na David Radcliff)
[rudi juu]