75 anos de Serviço Voluntário dos Irmãos
Por Frank Ramírez
“Apesar de todas as mudanças, as pessoas não deixaram de ser humanas”, disse o autor Jim Lehman, resumindo as lembranças da fundação do Brethren Volunteer Service e refletindo sobre as dificuldades que todos enfrentaram durante a pandemia. E concluindo, lembrou as palavras de Dan West, um dos luminares da explosão do Brethren Service, sobre o processo de formação da BVS. Após treinamento intensivo, os voluntários foram enviados para lugares estranhos. “'Deixe-os tropeçar e crescer. Então deixe-os voltar para suas casas, arruinados para o resto da vida', como Dan West costumava dizer.
O Almoço de quarta-feira da BVS em comemoração aos 75 anos da organização, começou com o reconhecimento dos voluntários. Os ex-BVSers foram convidados a se levantar de acordo com a década em que serviram. Jacob Miller, de Spring Grove, Pensilvânia, serviu de 1959 a 1960 em Rapid City, SD. Miller, que cresceu em uma fazenda, lembra-se de ter servido os residentes Sioux “como um prestador de serviço. Comecei um Clube 4H, um time de basquete, distribuí alimentos excedentes do governo”, e muitas outras tarefas. Após seu retorno para casa, ele usou essas habilidades e se tornou um assistente social nas próximas décadas de sua vida.
Doris Dibert, de Snake Spring Valley, Pensilvânia, serviu de 1958 a 1960 na Missão Lybrook no Novo México. Ela lembrou que eles se autodenominavam “43 Herd” e seu lema era “We can change the world!” Doris serviu com seu falecido marido, Don, e lembrou que sua coorte incluía Chuck Boyer e Dale Minnich.
A Prêmio Parceiros em Serviços foi dado a Jim Lehman que, embora não seja um voluntário real da BVS, serviu à organização participando de grupos de reflexão, escrevendo e fazendo filmes.
Falando no almoço, Lehman disse: “BVS é uma das melhores coisas que a Igreja dos Irmãos já fez, na minha opinião”. Ele lembrou como “nos anos após a Segunda Guerra Mundial, os jovens adultos começaram a ter uma consciência ampliada”. Na Conferência Anual de 1947, MR Zigler “hipnotizou os jovens adultos com um discurso sobre o sofrimento, a falta de moradia e a fome” vivida na Europa do pós-guerra. Os jovens saíram querendo fazer alguma coisa.
Citando Zigler, que certa vez disse: “É a reunião após a reunião que é a reunião”, ele descreveu a vigília de oração de duas semanas e o workshop que se expandiu para três semanas e um testemunho contínuo de um programa no qual jovens adultos poderiam servir ao mundo.
Isso levou, na Conferência Anual de 1948 em Colorado Springs, a um pedido do plenário de Ted Chambers, que dramaticamente carregou uma caixa de madeira até o microfone porque tinha menos de um metro e meio de altura, para contornar o processo usual de consultas no local. e níveis distritais, para solicitar que tal programa seja fundado imediatamente.
Calvert Ellis, o moderador, era um defensor de operar pelo livro, mas depois de consultar os outros oficiais da conferência concordou em permitir que uma moção fosse feita. Foi aprovado por unanimidade e, embora a conferência tenha ocorrido em meados de junho, o primeiro conjunto de voluntários foi processado em setembro.
Apesar das mudanças provocadas pela pandemia, Lehman disse que o número de voluntários da BVS voltou aos níveis pré-pandêmicos.
No início do almoço, Chelsea Goss Skillen fez um discurso sobre o “Estado da BVS” e listou várias oportunidades futuras para indivíduos de todas as idades servirem no próximo ano. Walt Wiltschek liderou um questionário BVS Trivia. A reunião foi encerrada com o canto do hino não oficial da BVS, “Você me deixará ser seu servo?”