Por Wendy McFadden
A Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos, reunida de 10 a 12 de março em Elgin, Illinois, aprovou um declaração lamentando a Doutrina da Descoberta e recomendou sua adoção pela Conferência Anual. A reunião foi liderada pelo presidente Carl Fike, trabalhando com o presidente eleito Colin Scott e o secretário-geral David Steele.
Intitulado "Com Ações e na Verdade: Um Lamento da Doutrina da Descoberta”, a declaração “nomeia as injustiças da história da igreja com os povos indígenas, convida os membros da denominação a estudar e compreender a complexa relação entre a igreja e as nações nativas e equipa a Igreja dos Irmãos com uma base para ações futuras. ”
A Doutrina do Descobrimento tem sido usada há séculos “para justificar a subjugação brutal e violenta dos povos indígenas em todo o mundo e na América do Norte”. A doutrina consiste em documentos escritos “e nas ideologias difundidas que se seguiram”.
Nos últimos anos, muitas denominações cristãs emitiram declarações repudiando essa doutrina, que se originou na Igreja Católica e foi adotada pela maioria dos grupos cristãos. A Doutrina do Descobrimento tem sido usada para justificar o genocídio e a escravização dos povos nativos. A declaração da Igreja dos Irmãos surgiu de anos de trabalho de fundo do Escritório de Construção da Paz e Política e Ministérios de Discipulado.
Finanças para 2022
A posição financeira da organização continua forte, de acordo com o tesoureiro Ed Woolf. As despesas dos Ministérios Centrais terminaram o ano de 2022 com superávit e não tiveram que fazer uso de uma transferência de fundos designados que haviam sido orçados. As doações congregacionais aos Ministérios Centrais continuaram a diminuir, mas as doações individuais aumentaram. As doações ao Fundo de Emergência para Desastres e ao Fundo de Iniciativa Alimentar Global aumentaram dramaticamente.
Embora os saldos de investimentos e ativos líquidos tenham diminuído mais de US$ 8 milhões devido a mudanças no mercado, essas perdas foram absorvidas por ganhos anteriores e os saldos basicamente retornaram aos níveis de 2019.
Plano estratégico
Marcando o progresso em seu plano estratégico, o conselho tomou decisões sobre duas iniciativas:
- um plano para On Earth Peace para fornecer aos membros do conselho e funcionários treinamento em não-violência Kingian; e
- próximos passos para um comitê trabalhando em justiça racial. Como parte deste último trabalho, o conselho discutiu os resultados de uma pesquisa para conhecer as experiências de membros e funcionários atuais e antigos do conselho que são negros.
Outros assuntos
O conselho aprovou uma descrição do cargo para um novo Comitê de Administração de Instalações, que será um comitê permanente do conselho. Este comitê avaliará as propriedades físicas da igreja em relação ao plano estratégico, as necessidades atuais da denominação e considerações econômicas. No passado, havia vários comitês ad hoc que executavam tais responsabilidades quando necessário.
O conselho aprovou a ata de uma ação por e-mail nomeando o Rev. Ganeshkumar Gamanlal Patel e Sanjaykumar Dhirajilal Bhagat como curadores da Igreja da Junta Geral dos Irmãos (CBGB) Trust na Índia.
O conselho aprovou uma doação da Global Food Initiative de $ 25,000 para um projeto de soja na Nigéria e também aprovou as atas de várias ações tratadas por e-mail: uma despesa de capital de até $ 63,000 para um caminhão para Brethren Disaster Ministries e alocações do Fundo de Emergência para Desastres para Waverly, Tennessee ($ 47,250), Porto Rico ($ 49,500), Kentucky ($ 64,625), República Democrática do Congo ($ 41,000) e Fundo de Crise da Nigéria ($ 240,000).
Vários comitês trouxeram relatórios, assim como membros ex officio - o moderador da Conferência Anual e representantes do Seminário Teológico Bethany, Eder Financial, On Earth Peace e o Conselho de Executivos Distritais.
Em cada reunião, os membros do conselho passam um período de tempo focados em um tópico específico de crescimento profissional. A sessão desta vez foi liderada por Bob Smietana, repórter nacional do Religion News Service. Desenho de seu livro Religião reorganizada: a reformulação da igreja americana e por que é importante, ele forneceu dados sobre o estado da religião organizada e descreveu igrejas que estão escolhendo como decidir seu futuro em tempos difíceis.
O culto da manhã de domingo foi conduzido por alunos do Seminário Teológico Betânia, que participaram das reuniões como parte de sua aula de formação ministerial.