Refletindo sobre um verão FaithX

Por Alton Hips

Em 10 de março de 2020, me comprometi a um ano de serviço por meio do Serviço Voluntário dos Irmãos (BVS), trabalhando para o ministério de campo de trabalho da Igreja dos Irmãos como coordenador assistente. Eu não poderia imaginar todas as coisas que mudariam no próximo ano e meio. Quando julho chegou, fui para Elgin, Illinois, para iniciar meu serviço, agradecido que – apesar da pandemia de COVID-19 – pelo menos uma coisa que eu planejava ainda estaria acontecendo.

À medida que nossa equipe desenvolvia um tema para o verão, chegamos a “Sair: Buscando Novos Caminhos”, baseado em Isaías 43:19. O versículo e o tema pareciam adequados para as novas provações, perguntas e tropeços em um mundo que pensávamos conhecer. Percebemos, quando o planejamento para o verão começou a sério, que precisaríamos planejar muitas situações em potencial para executar um programa em 2021. Isso nos levou a pensar além do típico e criamos opções de programas em camadas com vários níveis de viagens e interações de grupo para grupo.

Durante nossa enxurrada de mudanças no outono, aproveitamos a oportunidade para apresentar o novo nome do ministério do campo de trabalho, Faith Outreach Expeditions ou FaithX para abreviar. À medida que o ano avançava, criamos as diretrizes do COVID-19 e abrimos todas as experiências do FaithX para qualquer pessoa que tivesse concluído a sexta série. Continuamos ajustando nossos planos de verão e, em janeiro, sentimos que era necessário parar de planejar nosso nível mais ambicioso, o Tier 4. Os três níveis restantes não incluíam habitação, o que significava que os grupos estavam muito mais próximos de seus locais de atendimento. Então trabalhamos para planejar diferentes tipos de serviço para cada experiência FaithX em uma variedade de locais.

Os dois BVSers que trabalharam como coordenadores assistentes do FaithX neste verão, Alton Hipps e Chad Whitzel, também twittaram da maioria dos locais do FaithX. Mostrado aqui, um dos tweets do FaithX do verão de 2021.

Durante o verão, os participantes do FaithX puderam servir em seus abrigos para sem-teto locais, despensas de alimentos e centros de distribuição de roupas, ajudando seus vizinhos de forma direta e tangível. Os participantes também trabalharam em hortas comunitárias cultivando alimentos para pessoas necessitadas e em seus parques locais, centros naturais e acampamentos de verão, ajudando a administrar nossos espaços especiais. Embora a emoção das viagens estivesse fora de questão este ano, o serviço local deixou clara a conexão entre cada indivíduo e sua própria comunidade. Os participantes foram capazes de ver as necessidades para as quais muitas vezes eram cegos em seus próprios quintais.

As conexões feitas entre as congregações e as oportunidades de serviço local durante essas experiências do FaithX permitiram que as congregações continuassem a servir ao longo do ano, algo que todos os grupos expressaram a intenção de fazer daqui para frente. Um ambiente local também conectou os participantes a outras congregações da cidade ou do condado em uma experiência nova e compartilhada. Os jovens que frequentaram a mesma escola ou escolas vizinhas foram capazes de se conectar em um nível único e espiritual, e os adultos foram capazes de desenvolver relacionamentos com pessoas que também se importavam profundamente com sua comunidade e queriam ajudar.

Ter que repensar quase todos os aspectos de um programa bem estabelecido veio com uma série de desafios que nos obrigaram a procurar com afinco os brotos de um novo crescimento. Mas, olhando para trás, conseguimos encontrar um novo caminho para o FaithX com suas próprias recompensas profundas e ricas.

-- Alton Hipps serviu junto com Chad Whitzel como os dois coordenadores assistentes do FaithX neste verão.

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