Pelo menos três distritos da Igreja dos Irmãos compartilharam esta semana orientações atualizadas sobre o COVID-19 com suas congregações, incluindo Southern Ohio e Kentucky District, Middle Pennsylvania District e Virlina District.
Do sul de Ohio e do distrito de Kentucky, o ministro executivo David Shetler e o presidente do conselho, Todd Reish:
Estamos há oito meses na pandemia de coronavírus. O COVID-19 é uma ameaça crescente, não decrescente. Nas últimas semanas, vimos um aumento drástico nos resultados positivos dos testes COVID-19, internações hospitalares e mortes. Enquanto estamos cansados de manter os protocolos de segurança, precisamos continuar usando máscaras, mantendo distância de um metro e meio, lavando as mãos e obedecendo às recomendações de saúde do Departamento de Saúde e dos Centros de Controle de Doenças.
Reunir-se “online” para cultos e reuniões da igreja continua a ser a melhor prática para cuidar da saúde uns dos outros. Existem lacunas em nosso conhecimento sobre o COVID-19, como os efeitos de longo prazo que o vírus tem na saúde física e cognitiva, quanta co-infecção com influenza pode aumentar a taxa de mortalidade e os sistemas de filtragem de circulação de ar necessários para limitar a propagação de o vírus nos espaços confinados dos nossos edifícios. Sabemos que estar dentro de casa eleva substancialmente o risco de transmissão.
Não vamos celebrar o Natal como costumamos fazer. Este Advento e Natal nos ajudarão a entender a experiência de Maria e José do nascimento de Jesus longe da família e dos amigos e longe dos confortos das rotinas e tradições. Podemos refletir sobre a temporada sem as distrações de uma agitada temporada de férias.
Enquanto sua congregação planeja o inverno, lembre-se dos rostos dos membros de sua congregação, incluindo os recém-chegados com os quais você se conectou virtualmente. Temos a capacidade e a responsabilidade de evitar mortes desnecessárias no caminho para a normalidade. Se o Departamento de Saúde de Ohio classificar seu condado no Nível Três ou Quatro, o Conselho Distrital o aconselha a não realizar ou interromper o culto presencial ou outras atividades.
Decida sobre a reabertura à luz das escrituras que destacamos: “Não cuide apenas dos seus próprios interesses pessoais, mas também dos interesses dos outros” (Filipenses 2:4, NASB). "Amor é paciente…. Não insiste em seu próprio caminho…. Tudo suporta, tudo crê, tudo espera, tudo suporta” (1 Coríntios 4-7, NRSV).
Incentivamos você a consultar as declarações feitas pela Igreja dos Irmãos, Conselho Nacional de Igrejas, Centros de Controle de Doenças e Departamento de Saúde de Ohio. A Junta Distrital insta cada congregação a ter um plano para o que você fará se alguém intencionalmente ou não seguir “as regras”.
Oferecemos esta recomendação durante as épocas do Advento e Natal e a atualizaremos em janeiro de 2021, ou conforme a mudança de circunstâncias ou novas informações exigirem.
À graciosa misericórdia e proteção de Deus, nós te entregamos; e a bênção de Deus Todo-Poderoso, o Criador, Redentor e Sustentador, esteja com você e permaneça sempre com você. Um homem.
(Expressamos nossos agradecimentos ao Mid-Atlantic District por sua carta, na qual confiamos e a Kathryn Jacobsen, PhD, MPH, membro da congregação de Oakton e professora de Epidemiologia e Saúde Global na George Mason University, por compartilhar generosamente sua conhecimentos e sugestões em que também confiamos.)
Do ministro executivo do Distrito Médio da Pensilvânia, David F. Banaszak:
Nas últimas duas semanas, o número de casos positivos de COVID relatados em nosso estado disparou para mais de 4,000 por dia. (5,488 informados hoje: 11-12-20). Junto com esses relatórios, localmente em nosso distrito, várias igrejas relataram vários casos positivos de COVID que forçaram essas congregações a adiar a reunião presencial e retornar ao culto virtual online. Pastores e membros da congregação em nosso distrito testaram positivo e adoeceram.
Especialistas em doenças infecciosas estão atribuindo esse número crescente de casos ao que chamam de “disseminação comunitária”, o que significa que os indivíduos foram infectados pelo vírus, mas não têm certeza de como ou onde contraíram o vírus. Quando esse é o caso, o isolamento e o rastreamento de contatos se tornam quase impossíveis e o vírus fica livre em uma comunidade porque é incerto quem carrega o vírus e quem não. É uma receita para doenças generalizadas dentro de uma congregação individual quando as precauções não são seguidas.
Para esse fim, este aviso está sendo comunicado a todos os pastores e lideranças da igreja para renovar, comprometer e reorientar todos os esforços de mitigação que foram recomendados quando a pandemia começou meses atrás. Isso inclui tapar bancos para distanciamento social, uso de máscara, eliminação de múltiplos toques na oferta, eliminação de eventos sociais desnecessários e esforços rigorosos de saneamento (lavagem das mãos e instalações da igreja).
A realidade é que, para alguns que adoecem com COVID, os efeitos e sintomas são relativamente leves. No entanto, para outros, contrair COVID torna-se uma ameaça à vida e mortal. Não há como prever com precisão como um indivíduo responderá a uma infecção por COVID. Portanto, além de suspender as reuniões presenciais, implementar os esforços de mitigação descritos acima é a melhor resposta para nossas igrejas.
No caso de pessoas dentro de uma congregação que estiveram em contato com outras pessoas no culto testarem positivo, é aconselhável que o culto presencial seja temporariamente suspenso pelo período recomendado de quarentena de duas semanas. Os passos subsequentes para essa congregação seriam então determinados com base em sua situação particular.
Como afirmei desde o início desta pandemia, nossa principal preocupação neste momento como seguidores de Cristo e como líderes da igreja é a proteção e a segurança de nossos membros. Nenhuma outra agenda pode ter precedência. É sua responsabilidade como líder da igreja proteger seus membros. Além de retornar ao culto virtual, não posso enfatizar o suficiente a importância de renovar, recomeçar e reorientar todos os esforços de mitigação recomendados e implementados quando a pandemia começou meses atrás. A vida de alguém que chama sua igreja de lar pode depender disso.
Do ministro executivo do Distrito de Virlina, David K. Shumate:
As seguintes restrições do COVID-19 na Virgínia foram anunciadas esta tarde pelo governador Northam. O anúncio afirmou que eles foram eficazes à meia-noite de domingo. Não ficou claro se era sábado/domingo ou domingo/segunda-feira. Se sua congregação tiver menos de 25 pessoas dentro, acreditamos que a redução nas reuniões públicas não se aplicaria. Não acreditamos que eles se apliquem a serviços de estacionamento com transmissores nem a outros métodos tecnológicos de divulgação.
— Redução de reuniões públicas e privadas: Todas as reuniões presenciais públicas e privadas devem ser limitadas a 25 pessoas, abaixo do limite atual de 250 pessoas. Isso inclui configurações externas e internas.
— Expansão do mandato da máscara: todos os virginianos com cinco anos ou mais são obrigados a usar coberturas faciais em espaços públicos internos. Isso expande o atual mandato de máscara, que está em vigor na Virgínia desde 29 de maio e exige que todos os indivíduos com 10 anos ou mais usem coberturas faciais em ambientes públicos internos.
As igrejas não estão sujeitas às restrições, exceto como segue:
Os indivíduos podem assistir a serviços religiosos com mais de 25 pessoas, sujeitos aos seguintes requisitos:
uma. Indivíduos que frequentam serviços religiosos devem estar a pelo menos um metro e meio de distância quando sentados e devem praticar o distanciamento físico adequado o tempo todo. Os membros da família, conforme definido abaixo, podem sentar-se juntos.
b. Marque assentos e áreas comuns onde os participantes podem se reunir em incrementos de seis pés para manter o distanciamento físico entre pessoas que não são membros da família.
c. Todos os itens usados para distribuir alimentos ou bebidas devem ser descartáveis, usados apenas uma vez e descartados.
d. A prática de limpeza e desinfecção de rotina de superfícies de contato frequente deve ser realizada antes e após qualquer serviço religioso.
e. Coloque uma sinalização na entrada informando que ninguém com febre ou sintomas de COVID-19 pode participar do serviço religioso.
f. Poste sinalização para fornecer lembretes de saúde pública sobre distanciamento físico, reuniões, opções para indivíduos de alto risco e ficar em casa se estiver doente.
g. Indivíduos que frequentam serviços religiosos devem usar coberturas faciais de pano de acordo com a Ordem Executiva Alterada 63, Ordem de Emergência de Saúde Pública Cinco.
h. Se os serviços religiosos não puderem ser realizados em conformidade com os requisitos acima, eles não devem ser realizados pessoalmente.
Encontre mais notícias da Igreja dos Irmãos:
- Conectando-se no Seminário de Cidadania Cristã 2024
- Doação do Fundo de Emergência para Desastres aloca mais de US$ 100,000 para emergências no Haiti
- A resposta à crise na Nigéria é estendida até 2024, com plano de eliminação gradual do programa ao longo de três anos
- As subvenções do FED nos primeiros meses de 2024 incluem dinheiro para uma Iniciativa de Recuperação de Crises no Sudão do Sul
- Comemorando e relembrando o comércio transatlântico de escravos: um relatório e uma reflexão