Por Frank Ramírez
“Olhe para a vida: uma conferência onde a fé encontra a ciência” começou com um grande estrondo. Não, não o Big Bang, embora isso tenha surgido em discussão durante o evento de três dias de 25 a 27 de abril no Bethany Theological Seminary em Richmond, Indiana. Bang, Fine-Tuning, and the Existence of God”, com uma energia e entusiasmo avassaladores que ajudaram a dissipar todo o cansaço da viagem dos mais de 100 participantes.
O tópico de Wilhelm dizia respeito a “um argumento contemporâneo proeminente para a existência de Deus”. Se o teísmo é uma crença de que alguém projetou as características fundamentais do universo, e o ateísmo é uma compreensão de que ninguém projetou as características fundamentais do universo, e dado que o universo tem vida, os físicos discutiram qual valor numérico pode ser atribuído ao universo. fato de que o universo é “ajustado para a vida”. Uma questão é se isso prova ou refuta a existência de Deus.
Nate Inglis, professor assistente de estudos teológicos de Bethany e um dos planejadores do evento, observou que “perdemos nossa capacidade de conversar uns com os outros” em relação à fé e à ciência. Mas nem sempre foi assim. Ingles apontou três grandes cristãos que não tiveram problemas para integrar ciência e fé: Anselmo de Canterbury, que acreditava que a fé buscava o entendimento; Inácio de Loyola, que “encontrou Deus em todas as coisas, ele leu o livro da natureza de Deus e o livro das escrituras”; e Francisco de Assis, que “viu as pegadas de Deus em toda a criação, que ele considerava a palavra de Deus auto-revelada”.
Wes Tobin, cientista e professor da Indiana University-East, estava entusiasmado com a possibilidade de vida não apenas em outros lugares do cosmos, mas até possivelmente em nosso próprio sistema solar. Ele advertiu contra encontrar padrões e interpretar dados de acordo com o que queremos acreditar, no entanto, em vez do que realmente existe.
Russell Haitch, professor de teologia e ciências humanas em Bethany que supervisionou a coordenação da conferência, falou sobre “Colocar fé e ciência juntos novamente”. Ele disse que enquanto 59 por cento dos adultos americanos dizem que há um conflito entre fé e ciência, para a maioria das pessoas isso não causa sofrimento pessoal. Mas há “uma longa história de ciência e fé trabalhando juntas no cristianismo ocidental. Como eles foram separados e como podemos juntá-los novamente?” perguntou Hatch.
Haitch disse que parte da culpa pelo conflito entre ciência e fé vai para o que chamou de “experiência protestante”, que tirou o mistério do serviço da comunhão, separando os mundos físico e espiritual. A culpa também vai para o sucesso da comunidade científica, levando muitos a pensar que “o mundo físico é o mais real, e talvez a única realidade”. O conflito encontra sua expressão mais clara na Declaração de Independência, segundo Haitch, dizendo: “Deus deu a todas as pessoas direitos inalienáveis, mas consideramos essas verdades auto-evidentes”. Como solução, ele disse: “Eu propus que o padrão de Jesus... fornece um modelo para unir fé e ciência. União sem confusão.” Em ambos os domínios da ciência e da fé, ele disse que há espaço para ambos operarem.
Katherine Miller-Wolf, professora de antropologia da Indiana University-East, com especialização em história maia, deu uma visão detalhada de vários métodos usados para datar eventos históricos e geológicos em “From Tree Rings to Microwaves: How Scientists Date Stuff”. É possível através de uma variedade de métodos, desde contar anéis de árvores até examinar as decorações em lápides, para obter uma ideia bastante precisa de quando certos eventos ocorreram, ela afirmou.
Craig Story, professor de biologia no Gordon College em Wenham, Massachusetts, salpicou escrituras ao longo de sua apresentação sobre “Vida, Biologicamente Falando: Uma Breve História com Atualizações”. “O DNA é uma forma de máquina do tempo”, disse ele. “A maioria de nós tem cerca de 800 pessoas por aí que são primos em terceiro grau ou mais próximos.”
Story enfatizou que muitos dos primeiros trabalhos sobre genética foram manchados pelo racismo virulento de seus proponentes, que tendiam a colocar a humanidade no topo da criação, especialmente os ramos da humanidade que se pareciam com eles. A má ciência trouxe resultados ruins, incluindo experimentos antiéticos e imorais em seres humanos sob o pretexto de “eugenia”. A genética moderna observa que a humanidade faz parte de um complicado espectro de vida que está inter-relacionado e dependente desses relacionamentos. “A Bíblia não é muito específica sobre as origens científicas das coisas”, disse Story, acrescentando que “Deus está trabalhando em tudo isso em um nível muito profundo. A ciência tem verdades. A Escritura tem verdades. Ambas são verdadeiras.”
Por causa da crise familiar de outro apresentador, Story também foi chamado para examinar algumas das excitantes – e possivelmente assustadoras – implicações do splicing de genes em uma apresentação intitulada “The Perfect Human? As Promessas e os Perigos da Edição do Genoma Humano.” É possível que a edição do genoma alivie, cure ou mesmo elimine várias doenças debilitantes, como fibrose cística, esclerose múltipla ou anemia falciforme? A resposta é sim, mas há questões éticas reais que precisam ser resolvidas.
Uma conferência internacional recente insistiu que, para manter a responsabilidade e o comportamento ético, as terapias germinativas “desonestas” em humanos devem ser desencorajadas, a transparência na pesquisa deve ser incentivada, fóruns interdisciplinares de discussão devem ser criados antes de prosseguir com os experimentos e as políticas devem ser formulado com base nas recomendações de um grupo globalmente representativo. Isso é necessário porque, nas palavras de um cientista, “o impensável tornou-se concebível”. No entanto, disse Story, um cientista na China já violou as convenções contra terapias desonestas e transparência na pesquisa ao unir genes em bebês para inibir o vírus HIV – sem responsabilidade, sem publicação e sem notificação prévia. Embora a maioria concorde que é importante aliviar o sofrimento humano, as consequências a longo prazo de algumas dessas ações são desconhecidas.
Talvez a apresentação mais esperada tenha vindo de John H Walton, professor do Wheaton (Ill.) College e um autor prolífico cuja palestra, “Lost Worlds: Genesis 1-2”, focou nas suposições culturais por trás da interpretação da história da criação no Bíblia. Ele admitiu: “Muitas pessoas pensam que há uma guerra séria acontecendo entre a Bíblia e a ciência. Você ouve que você tem que fazer uma escolha. Você pode ter um ou outro. Eu gostaria de propor que essa não é a única maneira de olhar para essas coisas.” Walton continuou observando que a interpretação fiel das escrituras exige responsabilidade. “A Bíblia tem autoridade à qual eu tenho que me submeter. Isso significa que sou responsável.” Aproximando-se da Bíblia, os leitores são responsáveis pelas “reivindicações de verdade das Escrituras”.
Walton lembrou ao público que o Oriente Próximo antigo e os americanos contemporâneos do século 21 fazem suposições muito diferentes sobre o mundo. Ele usou a analogia da diferença entre uma casa e um lar para estabelecer os pressupostos culturais do Gênesis. Algumas pessoas estão muito preocupadas em como juntar materiais de construção para construir uma casa, enquanto outras estão mais preocupadas em como fazer um edifício parecido com um lar. A palavra hebraica “bara”, traduzida como “criar”, é mais sobre fazer um lar do que construir uma casa, disse ele. É usado mais de 50 vezes na Bíblia hebraica e sempre se trata de trazer ordem às coisas. Walton disse que a palavra “refere-se a uma atividade divina. Nas escrituras, Deus cria, ou traz ordem, a objetos materiais como Jerusalém, mas também a objetos gramaticais como pureza”.
Com esse entendimento, quando a Bíblia diz que a terra era sem forma e vazia, a suposição é que o mundo “não carecia de matéria, mas de ordem”. A história da criação era sobre fazer uma casa, não construir uma casa, afirmou ele, observando que os sete dias da criação correspondem aos sete dias necessários para dedicar o templo como espaço sagrado. A narrativa da criação no primeiro capítulo de Gênesis foi sobre consagrar toda a terra como o lar de Deus, o que significa que toda a criação é o espaço sagrado de Deus.
Ao longo da conferência, os participantes se reuniram em pequenos grupos para processar o que aprenderam e discutir questões que desejavam explorar mais. Apesar da natureza controversa do assunto e da grande variedade de origens e crenças religiosas, ouvir com respeito era a norma.
- Frank Ramirez pastoreia a Union Center Church of the Brethren em Nappanee, Indiana.