Notícias da Igreja dos Irmãos
25 de outubro de 2017
“Ele lhe disse, ó mortal, o que é bom; e o que o Senhor exige de você, senão que pratique a justiça, ame a benignidade e ande humildemente com o seu Deus?” (Miquéias 6:8)
Frase da semana:
“Somos conhecidos como uma igreja que serve com as mãos. Somos conhecidos como uma igreja que está sobrecarregada de compaixão…. Somos conhecidos como uma igreja que vive simplesmente…. Por que simplesmente não seguimos o chamado de Micah?”
— Samuel Kefas Sarpiya, moderador da Igreja dos Irmãos, liderando o culto de encerramento da reunião do Conselho de Missão e Ministério.
A Junta de Missão e Ministério adotou uma “Visão para uma Igreja Global dos Irmãos”, e recomendou esta nova filosofia de missão para a Conferência Anual, em sua reunião de 20 a 23 de outubro na Igreja dos Escritórios Gerais da Irmãos em Elgin, Illinois. O conselho também adotou um orçamento para 2018, aprovou duas grandes alocações do Fundo de Emergência para Desastres e agiu de acordo com as recomendações do Comitê de Revisão e Avaliação que foram encaminhadas ao conselho pela Conferência Anual, entre outros assuntos.
O conselho passou um curto período de tempo ouvindo uma apresentação de uma delegação da “reunião de Moorefield”, uma reunião de “irmãos preocupados” que foi realizada na Igreja dos Irmãos Moorefield no distrito de West Marva.
A reunião de outono do conselho foi liderada pela presidente Connie Burk Davis, assistida pelo presidente eleito Patrick Starkey e pelo secretário geral David Steele. Como em todas as reuniões da Junta de Missão e Ministério, o tempo era gasto em adoração, canto e oração. O professor do Seminário Bethany, Dan Ulrich, foi convidado a liderar uma sessão de desenvolvimento do conselho, oferecendo um estudo bíblico aprofundado de Romanos 12-13 intitulado “Um Apelo Paulino pela Paz em Cristo”. (Encontre um link para o álbum de fotos da reunião do conselho em www.brethren.org/album .)
Visão para uma Igreja global dos Irmãos
O novo documento de filosofia de missão foi apresentado por Jay Wittmeyer, diretor executivo de Missão e Serviço Global. O documento está em tramitação há algum tempo. O Comitê Consultivo da Missão esteve envolvido em seu desenvolvimento, entre outros grupos, e os líderes das denominações da Igreja dos Irmãos em vários países – incluindo Brasil e Nigéria – foram consultados.
O ímpeto para uma nova filosofia de missão veio de uma desconexão entre política e prática, disse Wittmeyer ao conselho. Ele citou um mandato da Conferência Anual para uma Igreja global dos Irmãos em declarações da Conferência anterior sobre missão feitas em 1981, 1989 e 1998. No entanto, a política denominacional atualmente em vigor exige distritos internacionais. Na prática, as denominações independentes da Igreja dos Irmãos cresceram em vários países.
“A igreja pode comemorar que, de fato, se tornou uma presença global”, afirma o jornal, em parte. “A Igreja dos Irmãos foi estabelecida no Brasil, República Dominicana, Haiti, Índia, Nigéria, Espanha e Estados Unidos, e está surgindo em outras áreas ao redor do mundo. As pessoas estão escolhendo ser Irmãos e estão escolhendo plantar a igreja onde estão. A cada semana, mais de meio milhão de pessoas em todo o mundo adoram em uma congregação da Igreja dos Irmãos.”
O cerne da visão para uma Igreja dos Irmãos global está delineado na seção “Tornar-se uma igreja global”. A seção representa uma mudança significativa na compreensão da natureza dos relacionamentos da missão:
“A Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos prevê uma Igreja Global dos Irmãos como uma união de corpos autônomos, uma comunidade espiritual unida por uma paixão comum de ser seguidores de Cristo, uma teologia comum do Novo Testamento de paz e serviço, e um compromisso comum de estar em relação uns com os outros. Consistente com a ênfase no sacerdócio de todos os crentes, nenhuma igreja regional ou nacional será considerada como autoridade sobre outros corpos. Nenhum corpo de Irmãos na Igreja Global dos Irmãos, incluindo a igreja 'mãe' nos Estados Unidos, presumirá ter a mente de Cristo para suas igrejas irmãs…. As decisões sobre o papel e as responsabilidades da Igreja Global dos Irmãos, incluindo a aceitação de novos corpos de Irmãos nesta irmandade, serão tomadas em consulta mútua com os órgãos nacionais existentes da Igreja dos Irmãos.”
O documento também inclui seções sobre “Abraçar a igreja indígena”, “Afirmar a autonomia”, “Honrar relacionamentos”, “Compartilhar recursos mutuamente”, “Articular uma identidade global de Irmãos”, “Comprometer-se com o serviço”, “Transpor barreiras” e “ Superando limitações.”
O texto completo do documento será divulgado antes da Conferência Anual.
Subsídios para desastres
As recomendações dos Ministérios de Desastres da Irmãos para duas grandes alocações do Fundo de Emergência para Desastres (EDF) foram aprovadas.
Foi aprovada uma segunda doação de US$ 75,000 para assistência em desastres no Caribe após os devastadores furacões deste outono. Isso se soma a uma doação anterior de US$ 25,000. Grande parte do dinheiro será usado para esforços de socorro em Porto Rico, com parte para financiar o trabalho de socorro no Haiti. O trabalho em Porto Rico será uma colaboração de Brethren Disaster Ministries com o Distrito de Porto Rico da Igreja dos Irmãos.
Uma alocação de US$ 400,000 continua a apoiar a Resposta à Crise da Nigéria, uma colaboração da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos e dos Ministérios de Desastres dos Irmãos com Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria). A alocação representa doações designadas para a Resposta à Crise da Nigéria. A dotação cobrirá as despesas do programa até o final do ano.
O conselho aprovou uma proposta orçamentária detalhada para 2018 que foi recomendada pela equipe e apresentada pelo tesoureiro e CFO Brian Bultman e pelo tesoureiro assistente Ed Woolf. O conselho aprovou um orçamento equilibrado de US$ 5,192,000 para os Ministérios Centrais da denominação.
O conselho também aprovou um orçamento total geral para todos os ministérios denominacionais de $ 8,809,160 de receita antecipada, $ 8,824,280 de despesa antecipada, para uma perda líquida prevista de $ 15,120. O orçamento total geral inclui os Ministérios Centrais, bem como os Ministérios de Desastres dos Irmãos, a Imprensa dos Irmãos, a Iniciativa Alimentar Global, os Recursos Materiais e o Escritório da Conferência.
Bultman explicou que a equipe trabalhou para criar o mais próximo possível de um orçamento de “equilíbrio”. Ele e Woolf compartilharam informações básicas, incluindo a transferência de US$ 510,000 do Quasi-Doação do Centro de Serviços dos Irmãos para o orçamento dos Ministérios Centrais. Isso representa uma parte dos rendimentos da venda da propriedade do campus superior em New Windsor, Maryland, e continua uma “ponte” orçamentária aprovada pelo Conselho de Missão e Ministério de 2016 em antecipação a uma campanha de arrecadação de fundos sendo considerada para o futuro próximo.
O orçamento de 2018 inclui um aumento de 1.5% no custo de vida nos salários, contribuições contínuas do empregador para as contas de poupança de saúde para os funcionários que participam do benefício de seguro médico e um aumento menor do que o esperado nos prêmios de seguro médico para 2018, conforme citado por Brethren Benefit Confiar.
Em outros negócios
O conselho agiu de acordo com várias recomendações encaminhadas pela Conferência Anual, quando a Conferência adotou recomendações do Comitê de Revisão e Avaliação no verão passado. A maioria foi encaminhada ao conselho porque exige mudanças nos estatutos da Igreja dos Irmãos. As alterações propostas pelo conselho aos estatutos chegarão à Conferência Anual para aprovação em 2018, juntamente com algumas alterações adicionais aos estatutos para atualizar a terminologia do conselho.
O conselho não agiu em uma recomendação sobre a administração da propriedade dos Escritórios Gerais nesta reunião. Davis anunciou que um Grupo de Trabalho de Administração de Propriedades foi formado para criar um processo para o estudo. O grupo de trabalho é presidido pelo membro do comitê executivo Carl Fike e inclui os membros do conselho Colin Scott e David Stauffer e o secretário geral David Steele.
Davis liderou uma sessão de brainstorming buscando estratégias concretas para “Viver Juntos como Cristo Chama”, continuando uma tarefa atribuída ao conselho pela Conferência Anual. Um grupo de trabalho foi nomeado para processar as sugestões de brainstorming e apresentar uma proposta ao conselho em março. O grupo de trabalho inclui o membro do comitê executivo Jonathan Prater, os membros do conselho Lois Grove e Diane Mason, e um membro da equipe ainda a ser nomeado.
Steele conduziu uma sessão de escuta semelhantes aos que ele tem realizado em distritos de toda a denominação. A sessão incluiu “conversas à mesa” em pequenos grupos sobre o que o programa denominacional está acertando e onde ele erra o alvo.
Numerosos relatórios recebidos durante a reunião incluíram um relatório financeiro sobre o orçamento e doações do ano, um relatório sobre os investimentos da denominação, trabalho recente de ajuda em desastres, planejamento para eventos futuros, incluindo a Conferência Nacional da Juventude 2018, e atualizações de várias áreas de ministério, entre outros .
Delegação de Moorefield
O conselho ouviu uma apresentação de cinco homens que estiveram na reunião em Moorefield: Grover Duling, presidente do conselho do distrito de West Marva e representante do distrito no Comitê Permanente; Scott Kinnick, executivo distrital do Distrito Sudeste; Jim Myer e Craig Alan Myers da liderança da Brethren Revival Fellowship (BRF); e Musa Mambula, que está pastoreando a Good Shepherd Church of the Brethren em Tipp City, Ohio.
Durante sua apresentação, o conselho não deu uma resposta verbal ao grupo, embora alguns membros do conselho tenham falado com eles após o encerramento da reunião da tarde e durante o jantar que se seguiu. Mais tarde no fim de semana, o conselho discutiu a apresentação em sessões fechadas.
O conselho concordou com uma resposta à delegação que o presidente do conselho enviou por e-mail para Duling. A carta de resposta do conselho aparece abaixo, na parte inferior deste Newsline Special.
Ao dar as boas-vindas à delegação, Davis anunciou que o propósito da diretoria era ouvir. "Esta é uma audiência", disse ela, enfatizando que não era hora de tomar decisões ou debater. Ela acrescentou que, com bastante antecedência, a diretoria daria as boas-vindas a qualquer outro grupo de dentro da denominação que buscasse uma oportunidade semelhante.
Cada membro da delegação falou, liderado por Duling. Ele organizou a reunião de Moorefield depois de ouvir preocupações sobre a apresentação na Conferência Anual de um pastor que está em um casamento do mesmo sexo. Ele disse à diretoria que os membros da igreja o procuraram para dizer que estavam tão preocupados que estavam prontos para deixar a denominação.
Duling caracterizou o estado do setor da denominação representado em Moorefield como “frágil”. As 58 pessoas que estavam na reunião somente por convite vieram de 14 dos 24 distritos da Igreja dos Irmãos, e incluíam alguns executivos distritais e pelo menos um membro da Junta de Missão e Ministério. O moderador da Conferência Anual e o moderador eleito estiveram presentes como observadores.
A reunião abordou as perguntas: “Onde estamos como denominação?” “Onde queremos estar como denominação?” e “Como chegamos lá?” Os seguintes entendimentos estavam entre os resultados da discussão, disse Duling: A Conferência Anual deve “agir de forma congruente” com suas posições estabelecidas; a preocupação com a sexualidade é uma questão doutrinária; a aceitação de “outros estilos de vida” cria “uma igreja apóstata”.
A denominação não tem dois anos para esperar pela visão convincente exigida pela Conferência Anual de 2017, disse Duling. As pessoas que estavam na reunião de Moorefield estão se perguntando se essa visão será aceitável, disse ele. “Nossos distritos precisam ter certeza de que a liderança denominacional entende a realidade atual”, disse ele, repetindo a afirmação de que muitas congregações estão prontas para deixar a denominação e “uma vez que comece, será um efeito dominó”.
Outro membro da delegação, Jim Myer, caracterizou o Brethren Mennonite Council for LGBT Interests (BMC) como prejudicial à capacidade da denominação de aderir às declarações da Conferência Anual. Ele disse que uma maneira de entender o que as pessoas em Moorefield estavam sentindo sobre o BMC é imaginar o sentimento se um grupo de supremacia branca surgisse dentro da Igreja dos Irmãos.
A reunião de Moorefield é “apenas uma das muitas ondas” na denominação, disse ele ao conselho, ao delinear três opções que vê para a denominação: “recuar” do conflito e “manter” as declarações existentes da Conferência Anual; continuar o conflito sobre a sexualidade; ou decidir que a “celebração da diversidade” da denominação não está trazendo unidade e, em vez disso, escolher uma divisão amigável da igreja.
Embora Duling tenha dito que a reunião de Moorefield não buscava divisão, Myer disse que a opção de divisão “pode ser um fim melhor para uma igreja de paz…. Eu amo a Igreja dos Irmãos”, disse ele, “mas estamos no final da jornada em que estamos, receio”.
O texto completo da carta da Junta de Missão e Ministério respondendo à delegação de Moorefield:
Irmão Grover,
Em nome da Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos, novamente gostaria de agradecer a vocês, Jim Myer, Craig Alan Myers, Scott Kinnick e Musa Mambula por terem vindo à nossa reunião em Elgin no último sábado para compartilhar pessoalmente conosco e entregar declarações assinadas de outros para nós. Encontramos suas apresentações como você indicou que seriam: sinceras, sem confronto e focadas em manter o corpo unido. Você teve toda a nossa atenção e ouvimos suas preocupações.
A introdução de novas bolsas na Conferência Anual deste verão não deveria ter acontecido como aconteceu. A intenção da Junta de Missão e Ministério sempre é seguir e defender as declarações da Conferência Anual, e reconhecemos que isso não foi feito em um caso. Isso foi um erro. Medidas foram tomadas pelo Secretário Geral e pela equipe da Igreja dos Irmãos para garantir que isso não aconteça novamente. Após a Conferência Anual, o Secretário Geral enviou uma carta aos Executivos Distritais explicando a situação, as medidas tomadas e um pedido de desculpas do funcionário que fez a apresentação. Alguns Executivos Distritais compartilharam essas informações mais amplamente em seus distritos do que outros. Além disso, a Equipe de Liderança emitiu uma resposta à denominação. A resposta da Equipe de Liderança está anexada e também pode ser encontrada no site da Conferência Anual em: http://www.brethren.org/ac/leadership-team-statement-to.html. O e-mail do Secretário Geral para os executivos distritais também está anexado.
Além dessas ações, é menos claro o que podemos fazer. Não parece que a Igreja dos Irmãos tenha uma declaração para quando um distrito discorda das ações da Conferência Anual, como o jornal de 2004 que aborda quando uma congregação discorda das ações da Conferência Anual. Possivelmente, o documento de 2004 pode ser adaptado para auxiliar neste caso. Estamos cientes de que os esforços da Equipe de Liderança para interpretar nossa política e as Declarações da Conferência Anual estão em andamento relacionados a esse assunto. Enquanto isso, os oficiais da Conferência Anual fizeram planos para ir ao Distrito Noroeste do Pacífico, conforme observado na resposta da Equipe de Liderança.
A Conferência Anual de 2017 designou a Junta de Missão e Ministério para “implementar de forma mais consistente e completa a resolução da Conferência Anual de 2008 'Exortando a Tolerância' na vida da igreja”. À medida que começamos a trabalhar nisso, somos lembrados de que a Igreja dos Irmãos é um corpo diversificado com um compromisso compartilhado de seguir a Jesus e com diferentes visões e maneiras de ser (e prestes a se tornar mais à medida que visualizamos uma igreja global) . A maneira dos Irmãos de permitir grande discrição por parte das congregações e distritos, enquanto servem e ministram lado a lado, tem nos servido bem. Provavelmente nenhum de nós gostaria que nosso conselho administrativo, por exemplo, colocasse pastores em congregações, como fazem algumas denominações cristãs. Devemos trabalhar para encontrar o equilíbrio certo, lembrando que a tomada de decisão tomada de alguns será tomada de todos.
O que está claro é que aqueles de nós atualmente na liderança da Igreja dos Irmãos amam a igreja e querem vê-la unificada. Você afirmou que este também é o desejo de você e daqueles com quem você está trabalhando. Nossas orações estão com você e todos aqueles que você representa, e pedimos suas orações por nós enquanto buscamos ser fiéis a toda a denominação.
Com sincera esperança e apreço,
Connie Burk Davis, Presidente,
em nome da Junta de Missão e Ministério,
após discussão e com sua bênção.
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Newsline é produzido e editado por Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos. As histórias do Newsline podem ser reimpressas se o Newsline for citado como fonte. Por favor, envie dicas de notícias e submissões para o editor em cobnews@brethren.org .
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