Por Nathan Hosler
Um logotipo para o Grande Encontro da Comunhão Episcopal Metodista Africana, cortesia do Conselho Nacional de Igrejas.
Na noite de terça-feira, 1º de setembro, a Coalizão Episcopal Metodista Africana realizou um culto de adoração em Washington, DC. Recebi o convite do Conselho Nacional de Igrejas (NCC) na semana anterior, em minha capacidade com o Escritório de Assuntos Públicos da Igreja dos Irmãos Testemunha, mas também foi relevante para o meu papel como ministro na Igreja dos Irmãos da Cidade de Washington.
O convite dizia: “Após os trágicos tiroteios em Charleston, SC, em junho, bem como os muitos outros incidentes de injustiça racial que ocorreram em nossa nação, a Coalizão Episcopal Metodista Africana realizará um culto especial às 7 pm em 1 de setembro na John Wesley AME Zion Church.” Então, de acordo com o profundo desejo da denominação de buscar a paz de Jesus através de um compromisso de solidariedade com igrejas negras históricas e justiça racial, participei deste evento.
O culto foi realizado na John Wesley African Methodist Episcopal Church, no noroeste de Washington. Eu havia passado várias vezes pelo prédio de bicicleta, mas nunca havia entrado. Embora o NCC tenha enviado um convite em seu nome, e os líderes visitantes e funcionários de outras denominações tenham sido reconhecidos, isso foi considerado uma “reunião de família” pelos líderes falando a um grupo de várias centenas de pessoas. Embora a reunião não fosse “para” mim, seja denominacional ou racialmente, fui recebido como um irmão em Cristo.
Quase metade do grupo eram clérigos das igrejas Episcopal Metodista Cristã, Episcopal Metodista Africana e Episcopal Metodista Africana de Sião. O objetivo era um chamado para uma maior ação dentro dessas igrejas para enfrentar o racismo e a injustiça que suas comunidades enfrentam.
O sermão do bispo Lawrence L. Redick II considerou o chamado de Deus para o menino Samuel. O bispo observou que “naqueles dias” a “palavra de Deus era preciosa”, ou “rara” em outra tradução, traçando paralelos e exortações para hoje. Ele também observou que isso foi antes do menino Samuel “conhecer a Deus” e concluiu que os veneráveis líderes da igreja que se lembravam dos dias do Movimento dos Direitos Civis deveriam acolher o mover do Espírito e a liderança nos jovens líderes que se organizavam nas ruas de todo o país .
No dia seguinte, quarta-feira, 2 de setembro, nos reunimos no National Press Club. Nesse evento, o foco mudou para fora e incluiu recomendações políticas específicas da Coalizão, que instou os legisladores a lidar com questões de racismo, justiça criminal, reforma educacional, justiça econômica, controle de armas e direitos de voto.
Os eventos continuaram em um briefing da Casa Branca que não pude comparecer. Um tema repetido muitas vezes foi que esses eventos não foram o fim, mas o começo, como uma confissão e um novo compromisso com a ação como igrejas.
Um próximo passo imediato é um chamado para um dia de oração e pregação em nossas congregações em 6 de setembro. Um dia de confissão no domingo, 6 de setembro, foi anunciado pela Igreja Episcopal Metodista Africana (AME) para congregações em todo o país ter tempo para confissão relacionada ao racismo durante seus cultos de domingo. O tema é “Liberdade e Justiça para Todos: Dia de Confissão, Arrependimento, Oração e Compromisso para Acabar com o Racismo”.
Um convite para participar diz: “O racismo não terminará apenas com a aprovação da legislação; exigirá também uma mudança de coração e pensamento. Este é um esforço que a comunidade de fé deve liderar e ser a consciência da nação. Convocaremos todas as igrejas, templos, mesquitas e comunidades de fé para que façam de seu culto de adoração neste domingo um momento de confessar e se arrepender do pecado e do mal do racismo, isso inclui ignorar, tolerar e aceitar o racismo e assumir um compromisso acabar com o racismo pelo exemplo de nossas vidas e ações.”
Para obter mais informações e recursos, vá para www.ame-church.com/liberty-and-justice-for-all .
— Nathan Hosler é diretor do Gabinete de Testemunho Público da Igreja dos Irmãos, localizado em Washington, DC, e ministro da Igreja dos Irmãos da Cidade de Washington.