Por Don Fitzkee
Eu costumava ser um corredor de cross country (ênfase em “costumava ser”). O cross country sempre foi um esporte bastante simples com o objetivo de correr longe e rápido, ou pelo menos mais rápido que os membros de outras equipes. Durante meus anos de corrida, o treinamento também era simples: deveríamos percorrer um certo número de quilômetros a cada semana do verão (ênfase no “suposto”), somando centenas de quilômetros antes mesmo da temporada começar. A maneira de treinar para corridas longas, ao que parecia, era correr ainda mais nos treinos.
Agora, 30 anos depois, tenho dois filhos correndo cross country no ensino médio. O esporte em si não mudou muito, mas o treinamento é mais complexo. Espera-se que meus filhos percorram um certo número de quilômetros, mas agora há uma grande ênfase no fortalecimento do “core” que, até onde posso dizer, refere-se principalmente aos músculos das costas e do estômago que sustentam o corpo. A filosofia para correr hoje parece ser: “Se você quer ir longe, precisa fortalecer seu núcleo”.
Lembrei-me disso na Conferência Anual em julho. Durante o culto de terça-feira à noite, enquanto uma oferta foi feita para apoiar o fundo dos Ministérios Centrais da Igreja dos Irmãos, um vídeo inteligente foi exibido com o tema “fortalecendo nosso núcleo” e destacou a incrível amplitude dos ministérios de nossa igreja.
Após o culto, voltei ao meu quarto de hotel onde meu filho estava esticado no chão fazendo uma “prancha” – um exercício de fortalecimento do núcleo enganosamente doloroso onde você se equilibra em seus antebraços e dedos dos pés, e mantém o resto do seu corpo rígido (como uma prancha). Quando faço este exercício de “prancha”, depois de alguns minutos (ou mais de 15 segundos), meus músculos das costas e do estômago começam a doer e minhas pernas tremem incontrolavelmente. Embora eu não chame esse exercício de divertido, ele fortalece esses músculos do “núcleo” que estabilizam o corpo.
Do meu ponto de vista como o novo presidente da Junta de Missão e Ministério, tem sido extremamente gratificante ver o generoso derramamento de doações para o Fundo de Crise da Nigéria. As necessidades de nossos irmãos e irmãs perseguidos na Nigéria são de partir o coração, e os irmãos estão respondendo para atender a essas necessidades. Da mesma forma, sempre que ocorre um desastre significativo, os Irmãos doam sem hesitação por meio do Fundo de Emergência para Desastres.
Por mais que eu aprecie essa generosa doação de curto prazo, não posso deixar de pensar que, se quisermos ir longe, temos que fortalecer nosso núcleo. Para a Junta de Missão e Ministério, nosso núcleo são os muitos ministérios que nutrem a igreja e servem ao mundo mês após mês, ano após ano. Os Ministérios Centrais apoiam congregações, ministros, líderes de igrejas e parceiros nacionais e internacionais. Os Ministérios Principais oferecem oportunidades para conferências, eventos e recursos transformadores, formadores de fé e de construção da comunidade para irmãos de todas as idades.
Embora a doação geral no ano passado para todo o trabalho da igreja tenha sido incrivelmente forte, o apoio dos Ministérios Centrais continuou uma tendência de queda de longo prazo, que persiste no ano atual. Esse conjunto cada vez menor de recursos força o conselho e nossa equipe a escolher quais de nossos ministérios em andamento devem ser reduzidos ou eliminados.
Não precisa ser assim.
O treinador de cross country dos meus filhos está certo: “Se queremos ir longe, temos que fortalecer nosso núcleo”. Precisamos sustentar a equipe e os ministérios que atendem às necessidades da igreja e do mundo de forma contínua. Estes são os mesmos funcionários e ministérios que fornecem a estrutura e experiência para responder a outras necessidades importantes – como a Nigéria – quando elas surgem.
Para nos ajudar a ir longe, convidamos você a doar generosamente para apoiar os Ministérios Centrais da Igreja dos Irmãos.
— Don Fitzkee é presidente da Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos. Esta carta foi enviada a todas as congregações da denominação em setembro. Para ver o vídeo dos Ministérios Centrais que foi exibido na Conferência Anual – que inspirou esta carta – e para um link para dar online aos Ministérios Centrais da denominação, vá para www.brethren.org/give .