Resumo das notícias de 10 de fevereiro de 2015

CONFERÊNCIA ANUAL DE 2015
1) Anunciada a lista de participantes para a Conferência Anual de 2015.

2) As inscrições gerais e as reservas de hotel para a Conferência Anual de 2015 começam em breve

3) As oportunidades na Conferência de Tampa incluem adoração significativa, pontos turísticos da Flórida e o trabalho da igreja

NOTÍCIAS
4) Missionário da Irmandade envolvido em acidente de carro na Nigéria

PESSOAL
5) Brian Bultman inicia como CFO, executivo de Recursos Organizacionais da Igreja dos Irmãos.

6) Julie Kingrey renuncia ao cargo de diretora assistente de Operações Financeiras do Brethren Benefit Trust

RECURSOS
7) 'Prezada Sra. Grace, meu nome é Linh': Estudantes vietnamitas aprendem com a história de vida de uma Irmã da Paz

8) Projeto de Apoio ao Corredor da Morte: Notícias do DRSP, Edição 7, fevereiro de 2015

9) Notícias da comunidade: Homenagem a Sidney King, “Todo o povo de Deus diz Amém”, executivo da Vida Congregacional lidera reunião em Shenandoah, novo parque infantil em Camp Placid, recomendações da Conferência Inter-religiosa sobre Guerra com Drones e muito mais.

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Citação da semana:

“Em muitos aspectos, a Quarta-feira de Cinzas é o toque de trombeta em Sião. É um chamado litúrgico para o povo de Deus, lembrando-nos que o tempo da Quaresma chegou. A trombeta ressoa, ecoando pelas colinas e reverberando pelos vales. O toque da trombeta nos convoca a prestar muita atenção à nossa tendência ao afastamento, a reconhecer nossa inclinação para normalizar uma crescente separação do nosso Criador.”

— Craig H. Smith, ministro executivo distrital do Distrito Atlântico Nordeste da Igreja dos Irmãos, escrevendo em “Em Busca do Reino dos Céus”, o devocional da Quaresma publicado pela Brethren Press. Este trecho é da devoção para a Quarta-feira de Cinzas, 18 de fevereiro. O devocional é publicado em formato de bolso, ideal para uso individual e para distribuição às congregações. Adquira por US$ 2,75 a unidade. Acesse www.brethrenpress.com ou ligue para 800-441-3712.

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Aviso aos leitores: a coluna Newsline não será publicada na próxima semana. A próxima edição está prevista para 24 de fevereiro.

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CONFERÊNCIA ANUAL 2015

1) Foi anunciada a lista de candidatos para a Conferência Anual de 2015

Foi divulgada a lista de candidatos para a Conferência Anual de 2015 da Igreja dos Irmãos, que ocorrerá em Tampa, Flórida, de 11 a 15 de julho. O Comitê de Nomeações do Comitê Permanente de delegados distritais elaborou uma lista de candidatos, e o Comitê Permanente votou para criar a lista que será apresentada ao corpo de delegados em julho.

Os indicados estão listados por cargo:

Moderador eleito da Conferência Anual:
Michael Benner, de Loysburg, Pensilvânia, no Distrito Central da Pensilvânia;
Carol Scheppard, de Mount Sidney, Virgínia, no Distrito de Shenandoah.

Comitê de Programação e Organização da Conferência Anual:
Founa Inola Augustin, de Miami, Flórida, no Distrito Atlântico Sudeste;
Deborah Lynn Payne, de Jonesborough, Tennessee, no Distrito Sudeste.

Comitê Consultivo de Remuneração e Benefícios Pastorais:
Beth M. Cage, de St. Charles, Minnesota, no Distrito das Planícies do Norte;
Michael S. Miller, de Thomasville, Pensilvânia, no Distrito da Pensilvânia do Sul.

Comitê de Revisão e Avaliação:
Ben S. Barlow, de Ellicott City, Maryland, no Distrito de Shenandoah;
Tim Harvey, de Roanoke, Virgínia, no Distrito de Virlina;
Leah J. Hileman, de East Berlin, Pensilvânia, no Distrito da Pensilvânia Meridional
; Cathy Simmons Huffman, de Rocky Mount, Virgínia, no Distrito de Virlina;
Robert D. Kettering, de Manheim, Pensilvânia, no Distrito do Nordeste Atlântico;
Dale E. Minnich, de Moundridge, Kansas, no Distrito das Planícies Ocidentais;
David K. Shumate, de Roanoke, Virgínia, no Distrito de Virlina;
Craig H. Smith, de Elizabethtown, Pensilvânia, no Distrito do Nordeste Atlântico;
Phillip C. Stone Jr., de Linville, Virgínia, no Distrito de Shenandoah;
Fred Wilson Swartz, de Bridgewater, Virgínia, no Distrito de Shenandoah.

Conselho de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos:
Área 1 —
Paul Albert Liepelt, de Sipesville, Pensilvânia, no Distrito da Pensilvânia Ocidental;
Rebecca Miller Zeek, de Duncansville, Pensilvânia, no Distrito da Pensilvânia Central.

Área 4 —
John Hoffman, de McPherson, Kansas, no Distrito das Planícies Ocidentais;
Vandna Christina Singh, de Panora, Iowa, no Distrito das Planícies Setentrionais.

Área 5 —
Mark Bausman, de Twin Falls, Idaho, no Distrito de Idaho;
Mary Fleming, de Elk Grove, Califórnia, no Distrito do Pacífico Sudoeste.

Conselho Curador do Seminário Teológico Bethany:
Representando os leigos —
Lynn M. Myers (atual), de Rocky Mount, Virgínia, no Distrito de Virlina;
Deborah Hoffman Wagoner, de McPherson, Kansas, no Distrito das Planícies Ocidentais.

Representando o clero —
Marla Bieber Abe, de Carlisle, Pensilvânia, no Distrito Sul da Pensilvânia, e
Christopher Bowman, de Manassas, Virgínia, no Distrito do Meio-Atlântico.

Conselho do Brethren Benefit Trust:
Harry Spencer Rhodes (atual membro), de Roanoke, Virgínia, no Distrito de Virlina;
Kay Weaver, de Strasburg, Pensilvânia, no Distrito Atlântico Nordeste.

Na Junta de Paz da Terra:
Randy Cosner, de Dayton, Virgínia, no Distrito de Shenandoah;
Christy Crouse, de Warrensburg, Missouri, no Distrito de Missouri e Arkansas.

Para mais informações sobre a Conferência Anual de 2015, acesse www.brethren.org/ac . O cadastro de participantes já está aberto online nesse endereço. O cadastro geral e as reservas de hotel para não participantes serão abertos online em 25 de fevereiro.

2) As inscrições gerais e as reservas de hotel para a Conferência Anual de 2015 começam em breve

As inscrições gerais e as reservas de hotel para a Conferência Anual de 2015 da Igreja dos Irmãos abrem online em 25 de fevereiro. A Conferência acontecerá em Tampa, Flórida, de 11 a 15 de julho. As inscrições gerais estarão disponíveis em www.brethren.org/ac, onde as inscrições online para delegados já estão abertas.

O período de inscrição geral para não participantes começa ao meio-dia (horário central) de quarta-feira, 25 de fevereiro, momento em que as reservas de hotel para a Conferência, tanto para participantes quanto para não participantes, também estarão disponíveis.

Após a inscrição, os participantes receberão imediatamente um e-mail com um link para reservar quartos em um dos hotéis do evento. Os participantes já inscritos também receberão o link por e-mail no dia 25 de fevereiro para garantir suas reservas de hotel.

Instalações para conferências em Tampa

A conferência será realizada no Centro de Convenções de Tampa Bay. O hotel sede será o Tampa Marriott Waterside. O Tampa Embassy Suites Downtown também fará parte do bloco de hotéis da conferência.

A tarifa especial para participantes da conferência no Marriott Waterside é de US$ 109 para um a quatro pessoas por quarto. No Embassy Suites, a tarifa é de US$ 114 por pessoa por noite, incluindo café da manhã completo para uma pessoa, com um adicional de US$ 10 por noite para cada pessoa extra no quarto.

Mais detalhes sobre esses dois hotéis estão disponíveis no site da Conferência. Essa tarifa promocional só está disponível através do link enviado por e-mail; os hotéis não podem fornecer a tarifa negociada para a Conferência diretamente.

Para qualquer dúvida, ligue para o escritório da conferência pelo número 847-429-4365.

3) As oportunidades na Conferência de Tampa incluem adoração significativa, pontos turísticos da Flórida e o trabalho da igreja

O Escritório da Conferência destaca uma série de oportunidades especiais na programação da Conferência Anual de 2015 em Tampa, Flórida, de 11 a 15 de julho, além do trabalho conjunto da igreja. Os participantes da conferência deste ano poderão desfrutar de atividades exclusivas da Flórida, como passeios para observar golfinhos em seu habitat natural, bem como oportunidades de adoração, incluindo um domingo à noite com a música de Ken Medema e o espetáculo de comédia e drama de Ted and Co.

Local na Flórida

Os participantes da conferência e suas famílias poderão desfrutar de algumas das atrações de Tampa e sua localização litorânea durante este encontro anual. Entre as atividades especiais organizadas pelo Escritório da Conferência, estão os Passeios para Observação de Golfinhos, agendados para segunda-feira, 13 de julho. Um barco irá até o píer do Centro de Convenções para buscar as pessoas que se inscreveram e compraram ingressos. Os ingressos custarão US$ 25 por pessoa. Os passeios sairão às 11h, 14h e 16h, com duração de uma hora e quinze minutos. As inscrições podem ser feitas online, a partir do meio-dia (horário central) do dia 25 de fevereiro, no site www.brethren.org/ac . Os ingressos serão distribuídos por ordem de chegada.

Adoração significativa

O Domingo da Conferência Anual será celebrado no domingo, 12 de julho, quando as congregações da Igreja dos Irmãos em todo o país estão convidadas a adorar juntas, participando da transmissão online a partir de Tampa. O culto matutino do Domingo da Conferência Anual será compartilhado por meio de uma transmissão ao vivo em vídeo e as congregações locais poderão transmitir o culto em seus próprios santuários, unindo-se como uma única congregação virtual com outros Irmãos de toda a denominação. Mais informações sobre como participar da transmissão online do Domingo da Conferência Anual serão disponibilizadas em breve.

O programa de domingo à noite, 12 de julho, contará com o músico Ken Medema e a dupla Ted and Co., com a participação do ator menonita Ted Swartz. Medema e Swartz são bem conhecidos pelos membros da Igreja de todas as idades por sua participação em eventos denominacionais ao longo dos anos, incluindo as Conferências Anuais, a Conferência Nacional da Juventude e a Conferência Nacional da Terceira Idade. O programa de domingo à noite será aberto a todos os participantes da Conferência e acontecerá das 19h às 20h30.

Visão geral da programação

A programação geral da Conferência também inclui diversas oportunidades de confraternização, como um encontro informal com sorvete para todos os participantes, momentos de convívio para os delegados que, mais uma vez este ano, estarão sentados em mesas redondas, e confraternização durante as refeições, entre outras atividades.

O evento de confraternização com sorvete para toda a Conferência será na noite de abertura, sábado, 11 de julho, no Centro de Convenções. O evento é gratuito para todos os participantes da Conferência e acontecerá das 20h30 às 22h30.

A programação também inclui cultos diários, eventos com refeições oferecidas, audiências sobre assuntos da Conferência, sessões de esclarecimento, grupos de apoio, atividades por faixa etária para crianças, jovens e adultos jovens, além de atividades especiais para adultos solteiros e outros grupos.

As sessões de negócios estão agendadas para o horário das 14h às 16h30 no domingo, 12 de julho, e das 8h30 às 11h30 e das 14h às 16h30 na segunda e terça-feira, dias 13 e 14 de julho.

A Conferência começa com um culto às 19h do sábado, 11 de julho, e termina com um culto na manhã de quarta-feira, 15 de julho, encerrando às 10h30.

Para uma visão geral da programação e mais informações sobre a Conferência Anual de 2015, acesse www.brethren.org/ac .

NOTÍCIAS

4) Missionário da Irmandade envolvido em acidente de carro na Nigéria

Por Carl Hill

Ao final de uma semana de trabalho intensa, Cliff Kindy, missionário da Igreja dos Irmãos, sofreu um acidente de carro enquanto viajava de Yola para Jos, na Nigéria (aproximadamente 320 quilômetros). Ele e seu grupo aparentemente saíram ilesos, mas o motorista de outro carro fraturou a perna no acidente.

Viajar de carro na Nigéria pode ser uma experiência por si só. Os limites de velocidade e as regras de trânsito comuns nem sempre se aplicam quando se tenta ir de um lugar para outro. No último sábado, durante uma viagem que normalmente leva cerca de oito horas, o pneu dianteiro do carro se soltou em algum lugar no estado de Bauchi. O motorista perdeu o controle do veículo, que saiu da pista e foi parar em um campo. Enquanto isso, o pneu continuou rolando no meio da estrada e atingiu a porta do lado do motorista de uma caminhonete que vinha na direção oposta. O pneu causou danos consideráveis ​​à caminhonete e o motorista fraturou a perna com o impacto.

Logo depois, outro carro foi enviado para buscar Kindy e os outros, e eles seguiram para o destino. Foi somente na manhã seguinte que ele começou a sentir os efeitos do ocorrido. Em pouco tempo, ele estava cercado por seus novos amigos da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria), seus óculos foram ajeitados e alguns curativos foram colocados para cuidar dos ferimentos do nosso embaixador. Kindy contatou sua esposa nos Estados Unidos para contar o que havia acontecido e assegurar-lhe que ficaria bem.

Markus Gamache, funcionário de ligação da EYN, visitou o homem que ficou ferido no acidente e o encorajou.

Estamos orando por Cliff Kindy e cremos que Deus o tem protegido enquanto ele está na Nigéria. O apoio demonstrado a ele pelos membros da liderança da EYN é um sinal de que tudo o que ele tem feito lá está sendo apreciado e serve como testemunho do excelente trabalho que ele vem realizando.

— Carl e Roxane Hill são codiretores da Resposta à Crise na Nigéria da Igreja dos Irmãos. Mais informações sobre a Resposta à Crise na Nigéria podem ser encontradas em www.brethren.org/nigeriacrisis .

PESSOAL

5) Brian Bultman assume o cargo de diretor financeiro (CFO) e executivo de Recursos Organizacionais da Igreja dos Irmãos

Brian Bultman, contador público certificado (CPA), de Plainfield, Illinois, foi nomeado diretor financeiro e diretor executivo de Recursos Organizacionais da Igreja dos Irmãos. Ele iniciou suas atividades na sede da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, no dia 9 de fevereiro.

“Estou entusiasmado com as habilidades que Brian traz para esta posição e espero que vocês se juntem a mim para recebê-lo na Igreja dos Irmãos”, disse Stan Noffsinger, secretário-geral.

Mais recentemente, Bultman foi diretor financeiro (CFO) da NYMEO Federal Credit Union em Frederick, Maryland, de 2013 a 2014, onde foi responsável pela gestão dos departamentos de Contabilidade, Auditoria, Pagamentos e Sistemas de Informação, bem como pela função de conformidade, e fez parte da Equipe de Gestão Sênior.

De 2004 a 2013, ele trabalhou para a Healthcare Associates Credit Union em Naperville, Illinois, onde foi vice-presidente de Sistemas de Informação e diretor de tecnologia da informação (CIO) de 2004 a 2010, e vice-presidente sênior e diretor financeiro (CFO) de 2011 a 2013.

Anteriormente, ele trabalhou em três cooperativas de crédito em Illinois: como vice-presidente de Finanças da Kane County Teachers Credit Union em Elgin, de 2001 a 2003; como diretor executivo (CEO) da Narda Credit Union em Lombard, de 1998 a 2001; e como diretor de Auditoria e Conformidade da Baxter Credit Union em Deerfield, de 1990 a 1998.

Ele possui mestrado em Sistemas de Informação Gerencial pela Northern Illinois University em DeKalb e bacharelado em Administração de Empresas com especialização em Contabilidade pela University of Wisconsin-Milwaukee. É membro do Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) e da Associação de Contadores Públicos Certificados de Illinois.

6) Julie Kingrey renuncia ao cargo de diretora assistente de Operações Financeiras do Brethren Benefit Trust

Julie Kingrey apresentou sua renúncia ao cargo de diretora assistente de Operações Financeiras da Brethren Benefit Trust (BBT). Sua renúncia ocorre após a transferência do trabalho de seu marido para a Carolina do Norte.

Kingrey trabalha na BBT há pouco tempo, desde 25 de agosto de 2014. Ela tem sido um recurso valiosíssimo, em parte devido ao seu trabalho anterior na BBT enquanto trabalhava na Nottingham Company – uma das fornecedoras da BBT – e atuava como gerente de contas.

A BBT definirá os próximos passos para o Departamento Financeiro. Enquanto isso, Bob Mosley concordou em trabalhar por contrato para auxiliar na elaboração dos documentos de auditoria. Ele começará a trabalhar na segunda-feira, 16 de fevereiro.

— Donna March é diretora de Operações Administrativas do Fundo de Benefícios da Igreja dos Irmãos.

CARACTERÍSTICAS

7) 'Prezada Sra. Grace, meu nome é Linh': Estudantes vietnamitas aprendem com a história de vida de um membro da Irmandade

Por Jess Corrigan e Linh

Na sexta-feira, 30 de janeiro, a turma de Habilidades de Comunicação em Inglês da Universidade de Ciências Sociais e Humanas da Cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, teve o prazer de comemorar os aniversários da Sra. Grace Mishler e da Srta. Lan em sala de aula. Nossa convidada, Grace Mishler, ocupou o centro do palco enquanto os 12 alunos presentes se apresentavam. Ela é Desenvolvedora de Projetos de Serviço Social na universidade.

Os alunos falaram sobre seus trabalhos, estudos e interesses. Todos se expressaram com clareza e confiança, o que me encheu de orgulho, visto que a aula tem apenas três semanas. É sempre um prazer convidar palestrantes para a aula, e Grace é uma ótima escolha, pois cria imagens vívidas ao contar suas histórias.

Os alunos se divertiram quando perguntei a Grace qual foi seu primeiro emprego. Isso gerou algumas risadas quando ela mencionou uma série de trabalhos, o primeiro deles como guarda prisional. Formada na universidade da vida, nossa convidada trabalhou em diversas profissões. Seu trabalho de assistência social envolveu ajudar adolescentes em situação de vulnerabilidade, além de um período cuidando de pessoas em uma instituição de saúde mental. Ah! E também trabalhou como vendedora de sorvetes e motorista de caminhão de entregas. Nos últimos 14 anos, Grace tem atuado como Desenvolvedora de Projetos de Assistência Social no Vietnã.

Ao nos contar sobre a fazenda onde cresceu com sete irmãos, Grace enriqueceu suas histórias com cores e imagens vívidas, especialmente ao se lembrar das plantas, árvores frutíferas e vegetais que sustentavam a família durante os longos e rigorosos invernos. Sua mãe precisava conservar frutas e verduras – uma prática comum entre os vietnamitas. Isso lhe proporcionou um vocabulário vasto, incluindo: maçãs, pêssegos, cerejas, mirtilos, framboesas, morangos, batatas, cenouras, alface, ervilhas, feijões, abóbora e moranga.

Grace também forneceu uma descrição vívida de como o xarope de bordo é extraído da árvore. Seu pai fazia um pequeno furo no tronco da árvore, permitindo que a seiva escorresse para um recipiente, e então enchia potes com xarope para venda.

A Sra. Tran, uma empresária, tomou a iniciativa de agradecer à nossa convidada, concluindo com um comentário bem-humorado: "Espero que um dia eu possa provar o xarope de bordo da sua fazenda."

Quando perguntamos aos alunos se gostariam que nosso convidado voltasse a nos visitar, todos levantaram a mão e saímos da sala para o nosso recesso de fim de semana. Mais tarde, Grace comentou que se sentiu feliz e relaxada durante a visita.

Era o mínimo que podíamos fazer no aniversário dela.

Jess Corrigan

Prezada Sra. Grace,

Meu nome é Linh e sou da turma de Comunicação em Inglês da Universidade de Ciências Sociais e Humanas aqui na cidade de Ho Chi Minh. Minha professora de inglês é a Sra. Jess, da Escócia.

Gostaria de agradecer por sua visita à nossa aula na última sexta-feira e por compartilhar suas histórias interessantes conosco. Fiquei surpreso ao saber da variedade de empregos que você já teve. Você é a primeira pessoa que conheço que trabalhou em diversas áreas, desde caixa de banco, sorveteiro, motorista e até mesmo guarda prisional, entre outras.

Normalmente, no Vietnã, ao se formar na faculdade ou universidade, você usa seu diploma para procurar emprego na área em que estudou. É improvável que você troque de empresa com tanta frequência. Mas você teve uma variedade de empregos. Imagino o quão interessante deve ter sido ter experiência em tantas coisas diferentes como você. Você sabia o que um caixa de banco faz. Sabia como fazer sorvete em uma sorveteria. Sabia como dirigir um caminhão de entregas com segurança e eficiência. E, sendo guarda prisional, você teve a rara oportunidade de saber como uma prisão funciona na prática. (Embora isso me tenha feito pensar o que a levou a esse trabalho. Era difícil? Era perigoso? Era interessante?) Cada um dos seus empregos lhe proporcionou uma experiência diferente. Ao ouvir suas histórias e ver seu rosto feliz, não consegui parar de pensar em como é interessante ter tantos empregos diferentes como você. Foi como uma aventura, uma aventura profissional. Isso tornou sua vida muito colorida, não é? A maioria das pessoas que trabalham em uma única área após a formatura não possui tantas cores quanto você.

Este mundo é grande, muito grande, e também muito colorido. É ótimo poder vivenciar tantas coisas diferentes na vida como você. Eu realmente gostaria de ter uma vida tão interessante quanto a sua. Obrigada por compartilhar suas histórias de aventura profissional conosco.

Nossa! E quando você falou da sua infância na fazenda: uau! Eu realmente te invejo. Você cresceu em uma fazenda grande com vários animais: gato, cachorro, cavalo, vaca e por aí vai. Sua casa ficava até perto de um bosque enorme com plátanos. Eu cresci em uma cidadezinha na província de Binh Dinh, no centro do Vietnã. Eu não morava em uma cidade grande, minha casa era pequena, mas aconchegante. Eu gostava muito de plantar árvores e criar animais. Mas não tinha espaço para plantar nada na minha casa.

Sobre animais, eu já criei um gato. Isso aconteceu quando meu pai trouxe para casa um gatinho branco. Ele era muito fofo. Quando era pequeno, minha irmã e eu nos esforçávamos para impedi-lo de fugir de casa. Bem, havia uma rua principal em frente à nossa casa, e muitos caminhões grandes passavam por ali, então era perigoso. Mas quando nosso gato cresceu, como impedir um gato de sair? Ele simplesmente saía à noite e voltava de manhã. Casa era apenas um lugar para comer e dormir para o meu gato. Mas ele continuava fofo e era um gato corajoso. Ele espantava todos os cachorros grandes da vizinhança que ousavam se aproximar de casa. Ele não tinha medo de nenhum cachorro grande.

Até hoje, ainda acho que parte da culpa foi minha por meu gato ter morrido tão cedo. Certa manhã, ele foi encontrado em um poço com outro gato. Só posso supor que ele brigou com o outro gato e então... os dois caíram no poço. Desde então, não criei nenhum animal e provavelmente não criarei até aprender a cuidar melhor deles. Só alimentá-los não é suficiente.

Como você pode ver, minha infância não foi tão interessante quanto a sua. Foi basicamente escola, televisão e trabalho árduo. Então, quando ouvi suas histórias, pensei: que infância interessante você teve.

Mais uma vez, Sra. Grace, agradecemos sua visita à nossa aula e por compartilhar suas experiências interessantes. Acredito que você ainda tenha muitas histórias interessantes para nos contar. Particularmente, gostaria de saber mais detalhes sobre como você conseguiu seus empregos e quaisquer outras histórias que queira compartilhar com a turma.

Desejo-lhe muita saúde e, por favor, visite nossa aula quando tiver tempo livre!

Sinceramente seu,

Linh

— Jess Corrigan, professora de inglês da Escócia que trabalha no Vietnã, e Linh, uma aluna de sua turma de inglês, compartilharam essas reflexões com o Newsline. Grace Mishler está servindo no Vietnã por meio da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos.

8) Projeto de Apoio ao Corredor da Morte: Notícias do DRSP, Edição 7, fevereiro de 2015

Por Rachel Gross

Prezados Amigos do DRSP — Há quatro anos, um grupo aqui em North Manchester, Indiana, me pediu para falar sobre o Projeto de Apoio ao Corredor da Morte (Death Row Support Project), bem como sobre questões gerais relacionadas à pena de morte. Uma semana depois, encontrei-me com pessoas desse grupo interessadas em escrever para alguém no corredor da morte. Levei para a reunião todas as cartas que tínhamos de prisioneiros no corredor da morte que aguardavam por correspondentes. Várias pessoas compareceram; elas passaram as cartas umas para as outras, lendo-as até que cada pessoa escolhesse alguém para quem gostaria de escrever.

Uma das cartas que circularam naquela noite era de Raymond Johnson, que está no corredor da morte em Oklahoma. David Waas, um professor aposentado da Universidade de Manchester e membro da Igreja dos Irmãos de Manchester, selecionou a carta de Raymond e começou a escrever para ele.

Pedimos aos nossos correspondentes que escrevam pelo menos uma vez por mês, e com mais frequência se possível. Raymond escreve cartas com muita frequência; parecia que toda vez que eu encontrava David na igreja, ele dizia: "Recebi outra carta do Raymond!"

Em poucos meses, David começou a enviar a Raymond uma cópia do sermão do pastor Kurt Borgmann todas as semanas. Raymond apreciava muito a teologia expressa nesses sermões, bem como as crenças e opiniões que David expressava em suas cartas.

Certo dia, David recebeu uma carta de Raymond na qual ele dizia: "Gostaria de ser membro da sua igreja!" Com o tempo, Raymond continuou a expressar esse sentimento.

Por fim, David levou esse pedido ao pastor Kurt e à diretoria da igreja. A diretoria sugeriu que Kurt começasse a escrever para Raymond, o que ele fez. No domingo, 4 de janeiro de 2015, Kurt pregou sobre a profecia de Jeremias a respeito do retorno do povo de Deus para casa após o exílio (Jeremias 31:7-14). Segue um trecho de seu sermão:

“Nos últimos quase 11 meses, tenho trocado correspondências com um prisioneiro no corredor da morte em Oklahoma. Comecei a correspondência a pedido da diretoria da igreja. Seu nome é Raymond, e David e Becky Waas têm se correspondido com ele há alguns anos, compartilhando seu amor cristão e as mensagens e o espírito da nossa igreja. Há quase um ano, Raymond perguntou se poderia se tornar membro da nossa igreja, então a diretoria me pediu para conversar com ele sobre isso.”.

“Raymond vive no corredor da morte. Ele não tem um lar. Ele quer que este seja o seu lar; que nós sejamos o seu lar.”.

“Tenho que confessar que esta tem sido uma jornada de provação para mim (e quando digo confessar, quero dizer isso no sentido mais sincero, porque Raymond lerá estas palavras – envio-lhe o sermão por correio todas as semanas). Tem sido uma jornada de provação porque não consigo compreender a ideia de assassinato. Não consigo entender – o que leva uma pessoa a matar outra. Não consigo entender e não consigo suportar. E, no entanto… o que Raymond e eu compartilhamos um com o outro ao longo destes meses de troca de cartas não é desumanidade, mas humanidade. Quando falei num sermão no início de novembro sobre o meu compromisso com a mordomia – um sermão sobre a mordomia de si mesmo – Raymond fez o seu próprio cartão de compromisso e enviou-o dentro de uma carta. O cartão dizia o seguinte: 'Eu, Raymond Johnson, comprometo-me a ser a melhor versão de mim mesmo e a doar-me livremente, com amor e serviço, para promover o reino e continuar a esforçar-me por ser uma luz nas trevas. Tudo o que tenho sou eu mesmo, por isso esforço-me por me aprimorar e dar mais de mim. A serviço de Deus, Raymond.'

“Na nossa última reunião, em dezembro, a diretoria da igreja decidiu aceitar Raymond como membro. (É assim que funciona na nossa igreja quando alguém pede para se tornar membro: o pastor faz o pedido e a diretoria vota.) Então, em breve, receberemos Raymond como membro. Ele volta para casa.”

Esta não será a primeira vez que uma pessoa no corredor da morte se junta à Igreja dos Irmãos. Há cerca de 30 anos, Wanda Callahan, então pastora da Igreja dos Irmãos de Jacksonville (Flórida), batizou pelo menos uma pessoa no corredor da morte da Flórida, e acredito que essa pessoa era então membro da congregação.

Há um homem no corredor da morte na Pensilvânia que cresceu na Igreja dos Irmãos. Em uma troca de cartas no ano passado, descobrimos que ambos participamos da Conferência Anual de 1985. Ele disse que era criança na época, estava lá com os pais e sua principal lembrança é de jogar queimada. Essa pessoa agora tem uma amiga por correspondência que se formou na Universidade de Manchester. Quando escreve para ela, envia um origami que ele mesmo criou.

Quando iniciamos o Projeto de Apoio aos Condenados à Morte em 1978, eu certamente não fazia ideia do impacto que teria em centenas de vidas. E certamente não me passou pela cabeça que alguém no corredor da morte se tornaria membro da minha igreja. Sou grato àqueles que atendem ao chamado de Jesus para visitar os presos, inclusive por meio de cartas. E sou grato por nossa igreja poder ser um lar para Raymond Johnson.

Rezando por um mundo onde todos encontrem um lar,

Rachel Gross

PS: Uma atualização! Na segunda-feira, 26 de janeiro, o homem da Pensilvânia que criou o origami mostrado acima teve sua sentença comutada de pena de morte para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. A prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional não é muito diferente da pena de morte, mas ainda assim parece uma boa notícia.

— Rachel Gross é diretora do Death Row Support Project, PO Box 600, Liberty Mills, IN 46946; www.brethren.org/drsp; www.facebook.com/deathrowsupportproject .

9) Pedaços de irmãos

Carl e Roxane Hill, codiretores da Resposta à Crise na Nigéria da denominação, foram recebidos na semana passada pela Igreja dos Irmãos de Lakewood, em Millbury, Ohio. Os membros da igreja observaram um dia de jejum antes de desfrutarem de um maravilhoso jantar e confraternização. Em seguida, os Hills apresentaram uma apresentação de slides sobre a vida na Nigéria, a violência que está ocorrendo atualmente e a resposta da igreja à crise. Se sua igreja ou distrito deseja saber mais sobre o que está acontecendo na Nigéria e o que a Igreja dos Irmãos está fazendo para caminhar ao lado de nossos irmãos e irmãs na Igreja dos Irmãos da Nigéria, entre em contato com Kendra Harbeck pelo telefone 847-429-4388. Ela pode organizar palestras com especialistas em Nigéria para igrejas ou distritos, incluindo Carl e Roxane Hill, Jay Wittmeyer, da Missão e Serviço Global, Roy Winter, dos Ministérios de Desastres dos Irmãos, ou Larry Glick, que está oferecendo apresentações na persona do Ancião John Kline. Foto de Barbara Wilch

— Em memória de Sidney Elizabeth King, de Nampa, Idaho, que faleceu em 27 de janeiro após uma longa doença. Ela atuou como ministra executiva distrital do Distrito de Idaho da Igreja dos Irmãos de novembro de 1989 a dezembro de 1998. Também foi tesoureira do Conselho de Executivos Distritais. Anteriormente, fez parte do Conselho Geral da denominação de 1986 a 1989. Entre suas outras atividades na igreja, destacava-se o Grupo de Mulheres. Ela era ministra licenciada, contadora pública e possuía uma empresa de serviços de contabilidade e declaração de imposto de renda. Uma cerimônia em memória de sua vida seria realizada hoje, 10 de fevereiro, na Igreja dos Irmãos Mountain View, em Boise, Idaho.

— Mais informações sobre “Todo o Povo de Deus Diz Amém”, um retiro intercultural que acontecerá de 1 a 3 de maio, organizado pelo Distrito Atlântico Nordeste e pela Primeira Igreja dos Irmãos de Harrisburg (Pensilvânia), já estão disponíveis em www.brethren.org/intercultural/godspeople2015 . O retiro é copatrocinado pelos Ministérios da Vida Congregacional e pelos Ministérios Interculturais da Igreja dos Irmãos. A programação inclui sessões plenárias, workshops e cultos. Craig Smith, ministro executivo do Distrito Atlântico Nordeste, pregará no domingo, 3 de maio, em um culto conjunto. As sessões plenárias serão conduzidas por Jonathan Shively, diretor executivo dos Ministérios da Vida Congregacional; Drew Hart, “Anablacktivista”, que escreve e fala sobre a resposta cristã às questões de raça e etnia; e Joel Peña, pastor da congregação Alpha-Omega em Lancaster, Pensilvânia. A inscrição antecipada custa US$ 40 ou US$ 35 por pessoa para grupos de três ou mais (válida até 1º de abril). Para mais informações e inscrições, acesse www.brethren.org/intercultural/godspeople2015 . Em caso de dúvidas, entre em contato com a diretora de Ministérios Interculturais, Gimbiya Kettering, pelo e-mail gkettering@brethren.org ou pelo telefone 847-429-4387.

— Jonathan Shively, executivo do Ministério da Vida Congregacional, liderará a conferência anual de desenvolvimento da igreja do Distrito de Shenandoah, intitulada “Cultivando para uma Grande Colheita”. A conferência acontecerá no dia 21 de fevereiro, das 9h às 15h, na Igreja Mountain View Fellowship Church of the Brethren, em McGaheysville, Virgínia. A apresentação de Shively abordará o tema do chamado e capacitação de líderes. O custo de participação é de US$ 25 por pessoa ou US$ 20 por pessoa para grupos de mais de cinco pessoas da mesma congregação. Para obter um folheto e mais informações, acesse https://files.ctctcdn.com/071f413a201/8cd1265b-224a-490a-930e-d195334592b9.pdf .

— “Com o inverno vem a primavera, a primavera traz a chuva, ajude-nos a construir a Arca, uma tábua de cada vez…” dizia um anúncio de uma campanha de arrecadação de fundos para um parquinho infantil da Arca de Noé no Acampamento Placid em Blountville, Tennessee, no Distrito Sudeste. Um evento de coleta de doações está planejado para 22 de março, no Acampamento Placid. Um quarteto cantará a partir das 18h30.

— “Cristo, o Senhor, Ressuscitou; Aleluia; E Ele Vai à Nossa Frente Hoje” é o título da pasta de Disciplinas Espirituais da Springs of Living Water para o período da Quaresma e Páscoa, que vai da Quarta-feira de Cinzas, 18 de fevereiro, até o Dia da Ressurreição, 5 de abril, e a Semana Santa. A iniciativa de renovação da igreja Springs of Living Water é liderada por David e Joan Young. “Com a Quaresma sendo um tempo de preparação e arrependimento, a Páscoa é um tempo de nova vida e conhecimento de que o Cristo Ressuscitado nos precede”, diz o anúncio. Utilizando as leituras do dominical e do lecionário diário que seguem a série de boletins da Brethren Press, a pasta auxilia indivíduos e congregações na oração diária, seguindo a prática dos Irmãos de viver o significado do texto a cada dia. A pasta também contém perguntas para estudo bíblico escritas por Vince Cable, pastor da Igreja dos Irmãos de Uniontown, ao sul de Pittsburgh, Pensilvânia. A pasta pode ser usada para estudo bíblico individual ou em grupo. Encontre a pasta e as perguntas para estudo bíblico no site da Springs em www.churchrenewalservant.org clicando no botão Springs. O uso das pastas já se estendeu a três prisões, segundo o relatório dos Youngs, à medida que as congregações as utilizam em seus ministérios. Para mais informações, entre em contato com David e Joan Young pelo telefone 717-615-4515.

— Ex-alunos e graduados do programa de estudos da paz da Universidade de Manchester, em North Manchester, Indiana, são apresentados em um novo projeto online chamado “Peacemakers Project” (Projeto Pacificadores). Até o momento, foram publicados perfis do trabalho atual de seis graduados em estudos da paz, incluindo Natalie Rivera (2003), Matt Guynn (1995), Sarah Hall (2007), Yvonne Dilling (1979), Rachel E. Long (2006) e Kourtney Reed (2013). Acesse http://manchesteruniversity.tumblr.com/tagged/Peacemakers .

— O Bridgewater College (Virgínia) apresentará uma palestra de David Radcliff, diretor do New Community Project, intitulada “Quebra-cabeça de 1.000 peças”, às 19h30 do dia 25 de fevereiro, no Carter Center for Worship and Music. “Radcliff, que acaba de retornar de Mianmar e Sudão do Sul, compartilhará histórias e fotos de sua jornada, realizada com o objetivo de promover a paz”, informou um comunicado da faculdade. Radcliff leciona cursos no Elizabethtown College (Pensilvânia) nas áreas de globalização, cuidado ambiental, pobreza e fome, e lidera viagens de estudo para o Ártico, Amazônia, Nepal, Mianmar, Sudão e América Central. Ele se formou em Bridgewater em 1975 e recebeu o Prêmio Humanitário West/Whitelow da faculdade em 2008. Sua apresentação é patrocinada pela Série de Palestras sobre a Paz Glen E. Weimer. O programa é gratuito e aberto ao público.

— Em outras notícias do Bridgewater College, Stephen Longenecker, professor titular da Cátedra Edwin L. Turner de História, falará sobre seu livro “Gettysburg Religion: Refinement, Diversity, and Race in the Antebellum and Civil War Border North” às 19h30 do dia 19 de fevereiro no Carter Center for Worship and Music. O livro de Longenecker explora a história religiosa de Gettysburg no período anterior à Guerra Civil, lançando luz sobre a diversidade da religião americana e as complexas maneiras pelas quais ela interagiu com a cultura em geral, segundo um comunicado. Ele escreveu outros cinco livros, incluindo “Shenandoah Religion: Outsiders and the Mainstream, 1716-1865” e “The Brethren During the Age of World War: The Church of the Brethren Encounter with Modernization, 1914-1950: A Source Book”. Patrocinado pela Anna B. Mow Lecture Series, o evento é gratuito e aberto ao público.

— A Fundação E. Rhodes e Leona B. Carpenter concedeu uma bolsa ao Conselho Menonita dos Irmãos para Assuntos LGBT para iniciar um Centro online de Estudos Anabatistas/Pietistas Queer. O anúncio da iniciativa foi feito no boletim informativo por e-mail do BMC NewsNet. “O projeto, que será desenvolvido ao longo dos próximos três anos, terá três áreas principais de foco”, diz o boletim: “I. Preservando a Memória Sagrada – O Projeto de História Oral, apresentando filmes e entrevistas coletadas de indivíduos, famílias e congregações. II. Aprimorando a Competência e a Conscientização – O Centro de Treinamento e Recursos Online, oferecendo cursos, webinars e recursos relacionados à comunidade LGBTQ para pastores, pais e aliados. III. Construindo Conexões – A Rede para Acadêmicos, Seminaristas e Artistas Queer, um meio de incentivar, desenvolver, apresentar e conectar acadêmicos e artistas que trabalham com questões LGBTQ.”

— As recomendações políticas finais da Conferência Inter-religiosa sobre a Guerra com Drones foram divulgadas online em www.peacecoalition.org/dronesconference . A equipe do Escritório de Testemunho Público da Igreja dos Irmãos participou do planejamento do evento e noticiou o ocorrido no Newsline em 27 de janeiro ( www.brethren.org/news/2015/interfaith-community-calls-to-end-drone-warfare.html ). Intitulado “Interromper imediatamente os ataques letais com drones”, o documento cita diversas tradições religiosas, incluindo o Novo Testamento (1 Pedro 3:11), e afirma que as recomendações surgem de “nossa crescente preocupação com o uso de drones letais pelos Estados Unidos e outros países”, centrada na “natureza dos drones letais como arma, ou seja, seu uso em assassinatos direcionados a indivíduos específicos, a maioria dos quais muçulmanos, seu impacto sobre as comunidades visadas, sua operação por controle remoto e as consequências do aumento das hostilidades com drones”. Além da recomendação de interromper imediatamente os ataques letais com drones, outras recomendações exigem transparência e responsabilização por parte do governo dos EUA no reconhecimento dos ataques, na prestação de contas das vítimas, na explicação dos critérios oficiais para a “lista de alvos” e muito mais. O documento também pede ao Congresso que revogue a Autorização para o Uso da Força Militar de 2001 e ao Presidente que “revogue a autoridade da Agência Central de Inteligência (CIA), do Comando Conjunto de Operações Especiais (JSOC) ou de qualquer outra agência governamental ou contratada para usar drones armados ou letais”, entre outras medidas. Encontre o documento completo em www.peacecoalition.org/dronesconference .

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Os colaboradores desta edição do Newsline incluem Jeffrey S. Boshart, Deborah Brehm, Jane Collins, Jess Corrigan, Chris Douglas, Rachel Gross, Mary Kay Heatwole, Carl e Roxane Hill, Grace Mishler, Nate Hosler, Jon Kobel, Donna March, Nancy Miner, David Young e a editora Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos. A próxima edição regular do Newsline será adiada para 24 de fevereiro. O Newsline é produzido pelos Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos. Entre em contato com a editora pelo e-mail cobnews@brethren.org . O Newsline é publicado semanalmente, com edições especiais conforme necessário. As matérias podem ser republicadas, desde que o Newsline seja citado como fonte.