Por Debbie Eisenbise e Tim McNinch
O que o movimento da Igreja Emergente tem a nos dizer, irmãos? A Igreja Vineyard de Ann Arbor e a Igreja Episcopal de Santa Clara (duas congregações muito diferentes em Ann Arbor, Michigan) co-patrocinaram a Cúpula do Oceano Azul, uma conferência ecumênica, de 15 a 17 de maio. Blue Ocean Faith é uma rede informal de igrejas, líderes e leigos que visam viver uma fé cristã vibrante em ambientes predominantemente seculares, entre e com pessoas de inclinação secular.
Argumentou-se que cada vez mais pessoas nos Estados Unidos se consideram não afiliadas a qualquer fé. Charles Park, pastor da River Church em Manhattan, NY, citou uma pesquisa que pedia às pessoas que dessem a primeira palavra que lhes viesse à mente quando ouvissem “cristão”. Mais de 85 por cento relataram: “julgamento”. Isso não foi uma surpresa para a maioria dos 250 presentes, mas um ponto de confissão e motivação. Como podemos alcançar aqueles que são céticos, mas curiosos sobre a fé, de uma forma que transmita plenamente o amor de Cristo? Como podemos acolher as pessoas no culto, envolvê-las no serviço, orar por elas e com elas, exatamente como elas são?
O desafio da conferência foi articulado em seu tema: “O Espírito Santo: para todos, em todos os lugares, o tempo todo”. A suposição subjacente: que o Espírito Santo é relevante não apenas para os cristãos, mas (como Dave Schmelzer, diretor nacional da Blue Ocean Faith, colocou) “para aquela categoria de pessoas chamadas 'pessoas'”. nesta cultura secular, a conversa e a comunidade podem proporcionar compreensões e experiências que cultivem a fé.
A oradora principal Phyllis Tickle, autora do livro seminal, “The Great Emergence: How Christianity is Changing and Why” (Baker Books, 2012), sugeriu que uma nova ênfase teológica e litúrgica no Espírito Santo está surgindo neste momento de transição cultural . Ela sustentou que as mudanças históricas se resumem a crises de autoridade, e que a igreja no Ocidente está agora mudando da ênfase de Lutero apenas nas escrituras para uma fé centrada no Espírito. Isso fala às raízes de nossos irmãos na adoração guiada pelo Espírito e no conselho de Alexander Mack* de que somente através da inspiração do Espírito Santo alguém é “impelido pela audição interior à verdadeira obediência”.
Quando perguntado sobre a Igreja dos Irmãos e a Igreja Emergente, Tickle comentou: “A Igreja dos Irmãos é nova o suficiente, jovem o suficiente e ágil o suficiente para abraçar o movimento da Igreja Emergente e ajudá-lo, dar-lhe algum enraizamento. A posição de paz dos Irmãos é para onde a igreja está indo, mas, ironicamente, os Irmãos não estão totalmente engajados no movimento emergente”.
Um tema recorrente na Cúpula do Oceano Azul foi a descrição sociológica da comunidade cristã como um “conjunto centrado” com participação condicionada não à manutenção de limites de entrada ou saída, mas movimento em direção a um foco central (Jesus). Isso enfatiza valores vividos em vez de dogmas; que novamente ecoa nossa própria teologia.
Conversas e discussões na conferência levantaram a multiplicidade de maneiras pelas quais se pode crescer na fé, desde orar as horas, falar em línguas, viver em comunidade, estabelecer cafés em vez de igrejas e promover discussões sobre tópicos de espiritualidade profundidade online, em salas de estar e em ambientes públicos.
Um desafio para nossa denominação é considerar como podemos envolver melhor o mundo ao nosso redor enquanto expressamos nossa fé. Os primeiros irmãos realizaram batismos ao ar livre. Eles tomaram sua fé pública. Como poderíamos fazer isso hoje? E o que temos para compartilhar com os do movimento da Igreja Emergente?
* Alexander Mack escreveu: “Um homem pode… ler as Escrituras externamente e falar e escrever sobre elas, mas, se o espírito de fé não estiver nele, ele não se preocupará com os mandamentos nelas contidos, nem ficará muito assustado com o ameaças que contêm. Isso ocorre porque os ouvidos internos ainda não estão abertos…. Quando uma pessoa crente cujos ouvidos internos estão abertos lê as Sagradas Escrituras externamente, ele ouvirá como o Senhor Jesus pretende…. Ele também será impelido através de sua audição interior, para a verdadeira obediência... [que] lhe dá força e poder para seguir a Jesus” (“The Complete Writings of Alexander Mack,” p. 84).
— Debbie Eisenbise e Tim McNinch co-escreveram este artigo para a Newsline. Eisenbise é um ministro ordenado na Igreja dos Irmãos, vivendo em Kalamazoo, Michigan. McNinch frequenta a Igreja dos Irmãos Skyridge em Kalamazoo. Eles relatam que o “contingente anabatista” na Cúpula do Oceano Azul também incluiu Paul Versluis, pastor da Igreja Ann Arbor (Mich.) da Igreja dos Irmãos/Menonita, e sua esposa, Elisabeth, e um pastor de Reba Place, uma comunidade menonita. na área de Chicago.