Em uma segunda-feira extremamente quente, voluntários voluntários da Conferência Nacional da Juventude de 2014 foram espalhados do campus da Colorado State University para as áreas de Fort Collins e Loveland, trabalhando em projetos internos e externos.
“Isso é o que fazemos porque somos a igreja”, observou um dos jovens. “Isso é realmente importante.”
O trabalho ocorreu dentro e fora do campus
Ao lado de uma janela no nível inferior da Moby Arena, um grupo de 20 jovens e conselheiros separavam kits de saúde e enlatados que haviam sido doados durante o culto. Eles ficaram ao redor de uma longa mesa, verificando o conteúdo dos kits e pegando itens extras para construir novos.
“Escolhemos nos inscrever neste projeto de serviço porque gostamos de ajudar os outros”, disse Justin Kier. E mesmo com uma lesão no tornozelo, Gabe Hernandez usou suas muletas para trabalhar ao lado de seus companheiros de equipe.
Outro grupo maior de voluntários desceu a rua até o Geller Center for Spiritual Development, uma organização sem fins lucrativos que se concentra especificamente na criação de espaço para incentivar a saúde espiritual para estudantes universitários. Eles mancharam a mobília externa, cortaram a grama, prepararam uma carta de angariação de fundos e concluíram projetos de limpeza de casas. “Eles fizeram um trabalho incrível limpando o chão”, disse Laura Nelson, diretora do centro. “Esse grupo é incrível!” Ao dobrar e encher envelopes, Olivia Hawbecker disse que gosta de “Ajudar no que for preciso para ajudar a manter nosso mundo bonito. E é divertido lembrar que existem pessoas gentis que querem ajudar!”
Vários outros trabalhadores do projeto de serviço foram para o Turning Point, uma organização sem fins lucrativos de 40 anos que existe para ajudar adolescentes em risco e suas famílias que sofreram trauma ou abuso. “Ajudamos crianças que tiveram uma educação difícil”, disse o diretor Scott VonBargen. “Mas esses NYCs são bons garotos, e nós os apreciamos por estarem aqui.” Voluntários plantaram arbustos na frente do prédio e rasparam a tinta de um galpão nos fundos. “Gosto de estar ao ar livre”, disse Colleen Murphy, um dos jovens. “Então eu pensei que isso seria divertido!”
“Você nunca sabe o que vai encontrar em um brechó”, disse Kayla Means, que estava servindo com outro grupo no Arc Thrift em Fort Collins. Os jovens descarregaram e penduraram roupas de mais de 15 “melões”, que são grandes recipientes que comportam cerca de 400 peças de vestuário cada. “A loja estava completamente vazia quando chegamos aqui”, disse Paula Elsworth, consultora de jovens. “Mas agora estava cheio de araras de roupas penduradas!” Gerta Thompson, gerente de mercadorias da Arc Thrift, elogiou os voluntários de Nova York. "Eles fizeram um trabalho incrível!"
Em um projeto de paisagismo ambiental apoiado pelos parques industriais locais, um grupo de jovens e assessores começou a trabalhar no replantio de árvores, grandes e pequenas, em um esforço que ajudará a moderar as temperaturas ao redor das várias lagoas da região.
Outro grupo, formado por jovens da Pensilvânia e Indiana, trabalhou tão rápido na loja Arc Thrift em Loveland que o funcionário da loja designado para supervisioná-los expressou surpresa por eles terem trazido tanto entusiasmo à tarefa que terminaram muito antes do esperado. Os jovens foram encontrados recorrendo a roupas no cabideiro de acordo com a cor e o tamanho. “É divertido ter a nossa vez de ajudar outras pessoas”, disse um jovem. “Será mais fácil para eles encontrarem o que precisam.” Outro acrescentou: “Estamos ajudando a comunidade”. No entanto, quando perguntados se havia algo que eles gostariam de comprar, os membros desses grupos de jovens foram unânimes em comprar marcas conhecidas.
Um grupo foi deixado em um armazém de propriedade de um teatro em Fort Collins e foi designado para várias tarefas. Um grupo de garotas abriu grandes potes de tinta para ver se ainda eram úteis. “Estou aprendendo para que serve um martelo”, disse um, que fez uma careta, depois abriu uma lata particularmente teimosa.
Seis jovens separaram sapatos, casacos, cintos e vestidos que seriam usados em peças e óperas. “Estamos realmente contribuindo para a vida cultural de Fort Collins”, disse um deles. Itens inutilizáveis foram jogados fora. Quando perguntado se isso a ajudaria a jogar fora suas roupas velhas em casa, outro jovem riu. "Você está de brincadeira? Agora acho que sou um acumulador.”
No geral, os jovens designados para o trabalho interno neste dia muito quente pareciam estar indo muito bem, enquanto os que trabalhavam em tarefas externas precisavam dos jarros de água de cinco galões e garrafas de água que carregavam.
— Frank Ramirez e Mandy J. Garcia da NYC News Team produziram este relatório.
Equipe de notícias de NYC 2014: Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de serviços de notícias. Eddie Edmonds, editor do NYC Tribune. Fotografia: Glenn Riegel, Nevin Dulabaum. Escritores: Frank Ramirez, Mandy Garcia. Pergunta do dia: Britnee Harbaugh, Maddie Dulabaum. Suporte para Web e aplicativos: Don Knieriem, Russ Otto.