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Reconhecer a Igreja dos Irmãos na Espanha – e passar à Conferência Anual uma recomendação para que esse órgão reconheça a incipiente igreja espanhola, foi uma ação fundamental da Junta de Missão e Ministério em sua reunião de 8 a 11 de março nos Escritórios Gerais em Elgin , Doente.
A recomendação para reconhecer a Igreja dos Irmãos na Espanha veio do Conselho de Planejamento de Missões e Ministérios, e foi apresentada pelo executivo de Missão e Serviços Globais Jay Wittmeyer.
A Igreja Nuevo Amanecer dos Irmãos e Distrito Atlântico Nordeste fez a proposta inicial, após o estabelecimento de congregações na Espanha por Irmãos imigrantes da República Dominicana. O pastor de Nuevo Amanecer, Fausto Carrasco, tem sido um líder chave no desenvolvimento das congregações dos Irmãos na Espanha.
Wittmeyer informou à diretoria que existem várias congregações de Irmãos na Espanha, localizadas em Madri e em uma área na costa noroeste. Cada uma das congregações inclui uma média de 50-70 participantes. Os envolvidos com as congregações dos Irmãos na Espanha incluem cidadãos espanhóis nativos, bem como imigrantes da RD e de vários outros países. As congregações conseguiram se registrar localmente, mas não corporativamente como denominação até este ponto. O reconhecimento da igreja dos EUA apoiará seus esforços para fazê-lo.
O conselho está recomendando aos delegados da Conferência Anual que as congregações na Espanha sejam reconhecidas como “fazendo parte da comunidade global da Igreja da Irmãos” e que a equipe de Missão e Serviço Global seja encorajada a nutrir o relacionamento com os Irmãos Espanhóis, buscando encorajar esforços para a independência e o autogoverno.
A recomendação acrescenta, em parte: “Reconhecemos os perigos de apoiar financeiramente novos projetos missionários de maneiras que podem desencorajar involuntariamente a iniciativa local e promover uma dependência doentia de financiamento externo, limitando seu crescimento e desenvolvimento. Portanto, procuramos fazer parcerias de maneira que afirmem, respeitem e desafiem o desenvolvimento dos recursos espirituais e materiais já presentes na missão, oferecendo apoio espiritual, fraterno e de desenvolvimento de liderança”.
Muitos membros do conselho expressaram entusiasmo com o desenvolvimento, ao mesmo tempo em que notaram a necessidade de trabalhar para garantir que o novo órgão espanhol não caia na armadilha da dependência financeira da igreja dos EUA. Notável presidente Ben Barlow, a ação “não é que estamos levando o movimento dos Irmãos de volta à Europa, mas recebendo os Irmãos lá!”