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| Foto cortesia de Jay Wittmeyer |
| Uma mulher nigeriana está nas ruínas de um prédio destruído. Os irmãos nos Estados Unidos estão fazendo esforços para apoiar e encorajar os irmãos nigerianos diante da violência contínua. |
Vários esforços para apoiar e encorajar os irmãos nigerianos afetados pela violência estão sendo feitos pelos irmãos americanos, respondendo à preocupação com a Nigéria expressa durante a conferência anual em julho e às notícias de incidentes contínuos de violência terrorista, incluindo o recente tiroteio de um pastor dos irmãos nigerianos e 10 membros da igreja (veja o relatório em www.brethren.org/news/2012/gunmen-kill-eyn-pastor-and-church-members.html ).
Um período de oração pela Nigéria foi anunciado pelo moderador da Conferência Anual, Bob Krouse. O moderador leu as escrituras e chamou os irmãos para orar pelos afetados pela violência na Nigéria em um pequeno vídeo online, ao lado do secretário geral Stan Noffsinger, que orou pelos irmãos nigerianos, e pelo executivo de serviço e missão global Jay Wittmeyer. Veja o vídeo na página inicial da denominação em www.brethren.org (clique duas vezes para ver o vídeo em tamanho real).
Wittmeyer convida os Irmãos Americanos a oferecer palavras de encorajamento que serão compartilhadas com as famílias nigerianas que sofreram perdas e está solicitando contribuições para o Fundo de Compaixão de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria).
O Fundo de Compaixão foi iniciado pela EYN como um mecanismo para os irmãos nigerianos demonstrarem reciprocidade no apoio mútuo. O foco principal do fundo é apoiar financeiramente os cônjuges sobreviventes do clero que foram mortos na violência do tipo terrorista que abalou o norte da Nigéria nos últimos anos, disse Wittmeyer. O fundo também apóia os membros da igreja que perderam casas ou negócios devido à violência.
“Muitos membros da Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos apoiaram em oração os irmãos nigerianos e enviaram cartões e condolências, bem como apoio financeiro para reconstruir igrejas”, disse Wittmeyer. “O Compassion Fund é um meio importante de oferecer nosso apoio à comunidade de nossa igreja irmã.”
Em um exemplo recente, a congregação da Turkey Creek Church of the Brethren doou $ 10,000 para o EYN Compassion Fund fora do dinheiro disponibilizado à medida que a congregação se funde com a Igreja dos Irmãos de Nappanee (Ind.). O ex-pastor Roger Eberly e sua esposa Mim participaram de uma delegação de boa vontade à Nigéria em janeiro de 2010 e, durante a viagem, começaram a ouvir histórias sobre a violência que os irmãos nigerianos sofreram. Desde então, disse ele em entrevista por telefone hoje, o casal acompanha as notícias da Nigéria. Como eles começaram a ouvir sobre o aumento da violência recentemente, ele disse que parecia o momento certo para tal presente.
Ironicamente, Nappanee foi iniciada como uma igreja “filha” de Turkey Creek, disse Eberly, acrescentando que Turkey Creek “chegou a um período de envelhecimento” após uma história vibrante na qual plantou várias congregações filhas. A oportunidade de fazer doações significativas ajudou a tornar a mudança da congregação mais significativa. Entre outras doações feitas por Turkey Creek, que se reuniu para adoração pela última vez em 30 de setembro, está uma doação para ajudar Camp Mack a reconstruir as principais instalações perdidas em um incêndio em 2010, uma bolsa de estudos do Seminário Bethany para estudantes que estudam plantação de igrejas e doações. para várias outras organizações, incluindo Heifer International e Habitat.
O distrito de Virlina também está entre os irmãos americanos que anunciam projetos de apoio e encorajamento para a igreja na Nigéria. O distrito relata em seu boletim recente que um projeto começou no Serviço de Domingo da Paz do distrito de Virlina em setembro de 2012, em resposta ao compartilhamento sobre a Nigéria que ocorreu na Conferência Anual neste verão. “Além de lembrar nossos irmãos e irmãs nigerianos em oração, o Comitê de Assuntos de Paz está pedindo que indivíduos e congregações escrevam uma breve mensagem de encorajamento e cuidado”, disse o boletim. Wittmeyer, que está planejando uma viagem para a Nigéria no final de janeiro, levará pessoalmente a coleção de cartões postais para os irmãos nigerianos.
Contribuições para o EYN Compassion Fund e palavras de encorajamento para os Irmãos Nigerianos podem ser oferecidas online em www.brethren.org/EYNcompassion ou enviado por correio para Church of the Brethren, Attn: EYN Compassion Fund, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120.