Becky Ball-Miller, membro da Junta de Missões e Ministérios, foi a representante da Igreja dos Irmãos em uma delegação ecumênica de líderes da igreja em visita a Cuba. Mostrado aqui: as duas delegações dos conselhos de igrejas dos Estados Unidos e de Cuba trabalham juntas para chegar a uma declaração conjunta. Ball-Miller está no segundo banco, no centro-direita, vestindo uma blusa azul clara.
Uma reunião de líderes religiosos dos EUA com líderes do Conselho de Igrejas de Cuba foi concluída em Havana em 2 de dezembro com uma declaração conjunta celebrando sinais de maior unidade entre as igrejas americanas e cubanas. Dezesseis representantes das comunhões membros do Conselho Nacional de Igrejas (NCC), incluindo a Igreja dos Irmãos, estiveram em Cuba de 28 de novembro a 2 de dezembro. XNUMX reunião com a igreja cubana e líderes políticos, incluindo o presidente Raúl Castro.
A membro do Conselho de Missão e Ministério, Becky Ball-Miller, foi membro da Igreja dos Irmãos na delegação a Cuba (leia suas reflexões sobre a viagem no artigo abaixo).
A delegação, que os líderes da igreja cubana disseram ser o grupo da igreja dos EUA de mais alto escalão a visitar a ilha em sua memória, foi liderada por Michael Kinnamon, secretário geral do NCC. A declaração conjunta das igrejas declarou que a normalização das relações entre os EUA e Cuba seria do melhor interesse de ambas as nações, e os líderes pediram a resolução de três questões humanitárias “que causam desentendimento e sofrimento humanos injustificáveis”.
O mais importante entre as questões é o embargo econômico dos EUA a Cuba, de 53 anos, que remonta à administração do presidente John F. Kennedy. O embargo é “o maior obstáculo para a resolução de diferenças, para a interação econômica e para um envolvimento mais pleno de nossos povos e igrejas”, disseram os líderes religiosos dos EUA e de Cuba.
Também citado como obstáculo à normalização das relações é a prisão nos Estados Unidos dos “Cinco Cubanos”, cujas sentenças em 1998 “foram consideradas injustas por numerosas organizações de direitos humanos, incluindo a Anistia Internacional e as Nações Unidas; e o encarceramento de dois anos em Cuba do cidadão americano Alan Gross.
“Juntos, afirmamos a importância de viver na esperança, mas também de demonstrar a credibilidade de nossa esperança, agindo para ajudar a torná-la assim”, disseram os líderes da igreja. “Nós, portanto, nos comprometemos a promover, com ainda mais vigor, o relacionamento entre nossas igrejas e os conselhos eclesiásticos e ecumênicos, e a advogar, de forma ainda mais assertiva, pela normalização das relações entre nossos países. Tal compromisso, confessamos, é uma resposta Àquele que nos uniu uns aos outros (por exemplo, Efésios 4:6) e nos enviou para sermos embaixadores do amor reconciliador de Deus”.
Kinnamon e outros membros da delegação se reuniram com as esposas dos “Cinco Cubanos” e com Alan Gross para divulgar seu apoio à libertação. O nome de Gross surgiu durante uma reunião em 1º de dezembro entre Kinnamon e o presidente cubano Raúl Castro. Kinnamon disse que Castro expressou preocupação com o declínio da saúde de Gross, mas não comentou a possibilidade de sua libertação.
Kinnamon também pregou em 27 de novembro na Catedral Episcopal Nacional, destacando uma passagem do apóstolo Paulo: “Dai graças em todas as circunstâncias” (1 Tessalonicenses); e expondo os desafios enfrentados pelas igrejas dos Estados Unidos e de Cuba.
Além de Kinnamon e sua esposa, Mardine Davis, a delegação de 18 membros dos EUA incluía John McCullough, diretor executivo e CEO da Church World Service, e os principais líderes de várias denominações cristãs, incluindo a Igreja Episcopal, a Igreja Presbiteriana (EUA) , a Igreja Unida de Cristo e a Igreja Metodista Unida, entre várias outras.
— Este artigo foi extraído de um comunicado de Philip E. Jenks, da equipe de comunicação do Conselho Nacional de Igrejas. O texto completo da declaração conjunta pode ser lido em http://www.ncccusa.org/pdfs/cubajointstatement.pdf .