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| Foto por Paul Jeffrey, ACT Alliance |
| Uma mulher somali recém-chegada espera na fila pela distribuição de alimentos no centro de recepção do campo de refugiados de Dagahaley, parte do complexo de refugiados de Dadaab, no nordeste do Quênia. |
Teme-se que milhares de somalis morram enquanto a fome atinge o leste do Chifre da África na pior seca desde 1950. Uma estação chuvosa ruim novamente este ano significa que a colheita de outubro não produzirá comida suficiente. As falhas de colheita colocarão 11 milhões de pessoas, principalmente na Somália, Etiópia e Quênia, em risco de desnutrição.
“Esta é uma crise humanitária sem precedentes que merece a atenção e o apoio do mundo”, disse Zach Wolgemuth, diretor associado do Brethren Disaster Ministries.
No início da semana passada, a ONU declarou oficialmente fome em partes do sul da Somália pela primeira vez em quase vinte anos. Uma crise alimentar se torna uma fome apenas quando certas condições são atendidas – pelo menos 20% das famílias enfrentam escassez extrema de alimentos com capacidade limitada de lidar com isso; as taxas de desnutrição aguda excedem 30 por cento; e a taxa de mortalidade excede duas pessoas por dia por 10,000 pessoas.
Outros fatores que agravam a insegurança alimentar na Somália incluem o governo anárquico do país, combates persistentes, deslocamento em grande escala, pobreza generalizada e doenças. Caminhando a pé por semanas ou meses para escapar da seca, milhares de somalis deslocados estão cruzando a fronteira para o vizinho Quênia carregando crianças pequenas e quaisquer bens que possam administrar. Algumas das mães chegam com bebês mortos nos braços.
A Igreja dos Irmãos liberou US$ 40,000 do Fundo de Emergência para Desastres para apoiar os esforços de ajuda do parceiro internacional Church World Service (CWS). De acordo com um apelo divulgado pela CWS em 21 de julho de 2011, a agência está focando o trabalho tanto no alívio imediato quanto nas iniciativas de segurança alimentar e água de longo prazo. O trabalho está focado no Quênia, Somália e Etiópia.
O apelo da CWS afirma que o trabalho imediato no Quênia, em cooperação com a ACT Alliance (Action by Churches Together), envolverá o fornecimento de pacotes de alimentos familiares, suplemento nutricional Unimix para crianças menores de cinco anos e conserto de água. O programa terá como alvo mais de 97,500 famílias. A longo prazo, o CWS reforçará as iniciativas existentes de redução de risco de desastres com segurança alimentar, nutrição e esforços de subsistência e construção de sistemas permanentes de água.
Os esforços apoiados pelo CWS na Somália estão focados em contribuir para o trabalho dos membros da ACT Alliance: Lutheran World Federation e Norwegian Church Aid. Isso inclui alimentos de emergência, itens não alimentares (abrigo, roupas, materiais de higiene), água e saneamento na fase de crise em três dos campos fronteiriços que atualmente abrigam cerca de 358,000 refugiados.
Na Etiópia, a CWS está apoiando os esforços de resposta da Comissão de Desenvolvimento e Serviços Sociais da Igreja Evangélica Etíope Mekane Yesus, que está fornecendo ajuda alimentar a 68,812 pessoas. As rações mensais consistem em trigo, feijão e óleo de cozinha. Crianças menores de cinco anos e mulheres grávidas ou lactantes também estão recebendo alimentação complementar, conhecida como Famix.
Contribuições para apoiar a resposta à seca e à fome na África Oriental podem ser enviadas para: Emergency Disaster Fund, Church of the Brethren, 1451 Dundee Avenue, Elgin, IL 60120 ou feitas online em www.brethren.org/africafamine.
Jane Yount, Coordenadora do Ministério de Desastres dos Irmãos, em New Windsor, Maryland.