“Você completou 65 anos, mas por favor, não se aposente!” Com essas palavras, Vincent Cochetel, representante regional do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados para os Estados Unidos e o Caribe, juntou-se aos desejos de um feliz aniversário ao Serviço Mundial da Igreja, pois a agência humanitária global marcou seu 65º aniversário e seu longo serviço e dedicação aos refugiados proteção.
| O logotipo do Church World Service representa 65 anos de trabalho em todo o mundo para as pessoas necessitadas, trabalho feito em nome e com a cooperação de denominações membros como a Igreja dos Irmãos. |
Os desejos de Cochetel não eram meramente profissionais - o funcionário do ACNUR disse aos participantes de uma celebração da agência na quinta-feira, 21 de julho, no Museu da Cidade de Nova York, que entre os reassentados pelo CWS durante seus primeiros anos estava um parente da família de sua esposa fugindo perseguição da União Soviética.
Essas histórias foram comuns durante o evento, que também marcou o 60º aniversário da assinatura da Convenção das Nações Unidas Relativa ao Estatuto dos Refugiados e o 50º aniversário da Convenção das Nações Unidas para a Redução da Apatridia.
Em suas observações, o Rev. John McCullough, diretor executivo e CEO da CWS, disse que as experiências de imigrantes e refugiados refletem uma filosofia subjacente da CWS — que a parceria e o trabalho em soluções começam na base.
Erol Kekic, diretor do Programa de Imigração e Refugiados da CWS, observou que quando o Serviço Mundial da Igreja foi formado em 1946 e quando “trens de alimentos foram organizados para ajudar as vítimas da fome causada pela Segunda Guerra Mundial, poucos imaginaram uma agência funcionando por 65 anos mais tarde, com um orçamento operacional anual de mais de 80 milhões de dólares e uma equipe de várias centenas.”
Ele acrescentou: “Muita coisa mudou desde então. A CWS é hoje uma agência voluntária global bem equipada para responder a desastres naturais e induzidos pelo homem, oferecer assistência a refugiados e trabalhar para aliviar a fome no país e no exterior. Desde 1946, o CWS ajudou a reassentar 500,000 refugiados nos EUA e mudou inúmeras vidas no exterior.”
Como um exemplo de mudança e olhando para o futuro, McCullough anunciou que o Bureau de População, Refugiados e Migração (PRM) do Departamento de Estado dos EUA pediu ao CWS para conduzir um novo estudo internacional focado na proteção do número crescente de refugiados urbanos no mundo.
O estudo de um ano visa identificar modelos replicáveis e bem-sucedidos em “comunidades anfitriãs” nos EUA e em outros países que estão ajudando os refugiados a se integrarem com mais rapidez e sucesso em ambientes urbanos e novas culturas.
–- Chris Herlinger da CWS forneceu este relatório.