2010 Conferência Nacional da Juventude da Igreja dos Irmãos
Fort Collins, Colorado — 21 de julho de 2010
 Jarrod McKenna veio da Austrália para pregar na Conferência Nacional da Juventude. Ele é um autoproclamado “neo-anabatista” e um ativista da paz e da justiça da Austrália Ocidental. Foto de Glenn Riegel |
Ele começou depreciando seu próprio prêmio da paz e fazendo uma impressão vívida de Desmond Tutu – e então provocou a datilógrafa fazendo as legendas falando em japonês, espanhol e alemão, apenas para ver como ela exibiria suas palavras na tela grande .
Escusado será dizer que o ativista australiano de paz e justiça “neo-anabatista” Jarrod McKenna encantou a congregação de Nova York desde o momento em que pisou no palco.
Mas sua mensagem era muito séria, e ele levava a Bíblia a sério - tão a sério que fez uma exegese profunda dos fundamentos hebraicos do evangelho de João e da tradição rabínica dos dias de Jesus, com marcador em um quadro branco na palco.
Tome o amor ágape em seu contexto bíblico apropriado, ele disse aos jovens, alertando-os contra os pregadores que seguram a Bíblia no domingo de manhã para pregar um evangelho da prosperidade que é completamente falso em seu contexto. Em vez de buscar esse tipo de certeza no centro da mensagem do evangelho, disse McKenna, a tradição judaica da qual os primeiros cristãos vieram coloca o mistério no centro do evangelho – um mistério que McKenna conectado com o amor ágape demonstrado por Jesus Cristo .
Permita que o mistério aconteça, ele exortou o jovem. “Muitas vezes reduzimos o evangelho a um pequeno ponto de amor”, disse ele. Mas o evangelho de João nos convida para a história, não para um ponto de certeza. “Em vez de entendermos (amor)”, disse ele, “devemos permanecer e sofrer amor”.
Ele colocou a pessoa de Jesus em seu contexto judaico, comparando o mistério de Jesus ao mistério que Moisés encontrou na sarça ardente. O amor demonstrado por Jesus, como o fogo que queimava, mas não consumia, “redefine a glória, redefine o sucesso”. Jesus é a culminação da “esperança judaica de que a glória de Deus encheria o mundo”.
A questão, disse ele aos jovens, é como aprendemos a ver o amor definido na vida de Jesus? Uma maneira de fazer isso, ele sugeriu, é estudar a resposta da igreja primitiva – o sonho da comunidade cristã. Quando nos tornamos a igreja, disse ele, “nos tornamos esse gigante Jesus no mundo, fazendo o que Jesus fez”.
Como um contraponto ao evangelho da prosperidade – e em termos teológicos, oferecendo um contraponto à helenização do evangelho através da imposição do pensamento grego em suas raízes judaicas – McKenna falou e contou histórias da realidade do Reino que o céu está vindo para passar. terra. “Biblicamente, não vamos para o céu”, disse ele ao jovem, “o céu está vindo para cá”.
Sua mensagem para a audiência da Igreja dos Irmãos foi para valorizar nossa tradição da igreja de paz – uma que ele disse que muitos ao redor do mundo querem ser convidados. Como ele nomeou várias das situações difíceis do mundo, e elas foram enfatizadas novamente com imagens e vídeos na tela grande atrás dele, ele deu respostas que vêm diretamente da tradição dos irmãos e anabatistas. A tradição e herança dos Irmãos é “um sinal” de como será o mundo quando o amor prevalecer.
Por exemplo, citando a atual crise financeira e os problemas de globalização de nosso sistema econômico, ele disse: “Sua tradição oferece no banquete do amor uma maneira diferente de fazer economia”.
Essa tradição é estranha e até perigosa, porém, alertou o jovem. “Quando você sair deste lugar, eles pensarão que você é louco”, disse ele, definindo “eles” como as pessoas que pensam que o modo como o mundo funciona é normal e certo.
Ele exortou os jovens a levar a sério a tradição da igreja de paz e vivê-la em suas próprias vidas. Sua história final de responder amorosamente a um assalto quando era estudante, e como isso mudou sua própria vida, deu um exemplo fascinante do que um cristão pode fazer ao decidir enfrentar a violência do mundo com outra forma de paz.
“Nós não precisamos de outro herói,” McKenna disse. "Nós precisamos de você…. Nosso Senhor nos enche do mistério do amor que é Jesus”.
Após o sermão, McKenna e Josh Brockway da equipe dos Ministérios da Vida Congregacional co-lideraram um momento em que os jovens foram convidados a responder por meio de mensagens de texto, discussão em pequenos grupos e por meio de uma sessão de microfone aberto no chão da arena.
A pergunta colocada para resposta não era necessariamente fácil de responder, mas convidava a poesia e a criatividade da juventude: “Como é quando o mistério do amor preenche sua vida?”
–Cheryl Brumbaugh-Cayford é diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos
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A equipe de notícias para a Conferência Nacional da Juventude de 2010 (NYC) inclui os fotógrafos Glenn Riegel e Keith Hollenberg, os escritores Frank Ramirez e Frances Townsend, o guru do “NYC Tribune” Eddie Edmonds, a usuária do Facebook e Twitter Wendy McFadden, a equipe do site Amy Heckert e a diretora de notícias e editora Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contato cobnews@brethren.org .
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