2010 Conferência Nacional da Juventude da Igreja dos Irmãos
Fort Collins, Colorado — 21 de julho de 2010
 Dennis Webb, pastor da Igreja dos Irmãos de Naperville (Ill.), pregou para o culto de quarta-feira de manhã em Nova York. Foto de Glenn Riegel |
Pregando da história do evangelho em João 12:1-8, Dennis Webb levantou agape amor pelo culto matinal de Nova York. Ele é pastor da Igreja dos Irmãos de Naperville (Ill.).
Assim como houve quem criticasse Maria por escolher perfume caro para ungir os pés de Jesus, também alguns conselheiros e jovens de NYC podem dizer que o que ela fez não foi legal. Alexander Mack não perguntaria se o custo daquele perfume caro era consistente com a ênfase dos irmãos na vida simples?
Depois de arrancar risadas examinando o incidente à luz do pensamento literário, marxista, freudiano e kantiano – bem como “o tribunal da opinião pública” – Webb então fez a afirmação ousada de que a verdadeira questão é uma pergunta famosa de Tina Turner: “O que o amor tem a ver com isso?” A resposta de Webb? Tudo!
“O amor ágape é o amor de Deus demonstrado e dramatizado em Jesus Cristo através de cada ser humano, incluindo aqueles reunidos nesta sala esta manhã”, disse Webb. Ao ungir Jesus, a mulher da história do Novo Testamento dramatizou o amor ágape.
O pregador continuou, no entanto, com cautela: “Lamento profundamente informá-lo esta manhã que você não pode dar o que não tem. Você não pode dar amor ágape se primeiro não o tiver”. Muitas pessoas não são fáceis de amar, por isso devemos ter esse amor ágape para poder amar nosso próximo.
E se isso não fosse difícil o suficiente para o público de Nova York, Webb deixou claro que Jesus disse que também devemos amar nossos inimigos. Isso não é, ele disse, um “amor mimado”. Citando canções e ditos familiares, ele afirmou que o poder de Jesus é exibido quando vivemos as difíceis exigências sociais, de justiça e religiosas do evangelho em nossas vidas.
Apesar das críticas que Maria enfrentou por sua unção, “o que essa mulher fez a tornou uma estrela do rock aos olhos de Jesus”, disse Webb. Mary teve que escolher entre ter pessoas como ela, ou ter pessoas a respeitá-la pelo que ela fez.
Nós também temos que fazer a escolha entre ser popular e ser fiel, acrescentou, citando situações em que os jovens podem ter sido feridos por pessoas que pensavam serem seus amigos, ou decepções na vida familiar e escolar, ou outras situações dolorosas. Mas esses indivíduos quebrados são especialmente qualificados para compartilhar o amor de Deus, insistiu Webb. “Estender ágape vai te levantar.”
Tal amor moverá um cristão de lugares que não são necessariamente confortáveis, para lugares onde “Deus diz: 'Aqui é onde meu filho deve estar'”, disse Webb. Em linguagem vívida, atraindo aplausos e risos, ele comissionou e enviou jovens e conselheiros para seus distritos, igrejas, faculdades, escolas e empregos para estender o amor ágape.
Também exibido no culto em uma manhã com o tema “Estendendo o Amor Ágape”, um filme sobre as possibilidades para os jovens participarem do Ministério de Desastres dos Irmãos, mostrou maneiras de tornar o amor de Deus visível em lugares onde há grande dor e sofrimento.
–Frank Ramirez é pastor de Everett (Pa.) Church of the Brethren
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A equipe de notícias para a Conferência Nacional da Juventude de 2010 (NYC) inclui os fotógrafos Glenn Riegel e Keith Hollenberg, os escritores Frank Ramirez e Frances Townsend, o guru do “NYC Tribune” Eddie Edmonds, a usuária do Facebook e Twitter Wendy McFadden, a equipe do site Amy Heckert e a diretora de notícias e editora Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contato cobnews@brethren.org .
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