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“Viver em harmonia uns com os outros” (Romanos 12: 16).
Inspirando-se em Romanos 12:15-17, aproximadamente 100 membros da Igreja dos Irmãos reuniram-se para adorar e trabalhar juntos no Camp Harmony, na Pensilvânia. De 22 a 25 de abril, o acampamento recebeu pessoas de congregações dos EUA e Porto Rico, representando muitos grupos étnicos, incluindo afro-americanos, americanos brancos e falantes de espanhol de todo o mundo.
Anteriormente conhecida como Celebração e Consulta Transcultural, esta 12ª Consulta e Celebração Intercultural foi uma continuação do trabalho de anos anteriores e um movimento em uma nova direção, guiado pelo Comitê Consultivo Intercultural da denominação e Rubén Deoleo, diretor do Ministério Intercultural.
Houve várias opções de atividades para os participantes. Uma oficina de estudo bíblico sobre os valores fundamentais e a diversidade dos irmãos foi liderada pelo pastor Tim Monn de Midland (Va.) Church of the Brethren. Um workshop intensivo sobre o Perfil de Estilo Amigável explorou a diversidade individual e cultural, fortalecendo os pontos fortes e os dons, ao mesmo tempo em que identificava habilidades para melhor compreender e prevenir conflitos disfuncionais, ministrado por Barbara Daté do Comitê Consultivo Intercultural e Oregon e Washington District. Uma sessão sobre orientação foi oferecida por Stan Dueck, diretor de Práticas Transformadoras da denominação. Como sempre, houve adoração animada em uma variedade de estilos e idiomas que foi restaurador para muitos participantes.
O pastor Samuel Sarpiya de Rockford (Ill.) Community Church of the Brethren and On Earth Peace fez o sermão de abertura e deu o tom para o evento. Ele falou eloquentemente sobre como a herança de paz da igreja influenciou seu trabalho na comunidade de Rockford após um tiroteio policial em um bairro negro. Sarpiya lembrou à consulta que trabalhar pela paz é uma base importante para uma congregação multicultural e uma mensagem importante para compartilhar com nossas comunidades mais amplas.
O jantar de sexta-feira à noite foi trazido e compartilhado por cerca de 20 congregações do distrito anfitrião da Pensilvânia Ocidental, oferecendo um deleite na forma de receitas germânicas/europeias “tradicionais” favoritas.
O culto daquela noite contou com Ray Hileman, pastor da Primeira Igreja dos Irmãos de Miami (Fla.). Diante de um grupo misto de participantes da consulta e membros do distrito anfitrião, ele desafiou as igrejas a começarem um trabalho intensivo para se tornarem interculturais. Ele falou de ser uma raça (humana), uma cultura (cristã), e unidos por uma cor (vermelho, representando o sangue de Jesus derramado por nós). O terceiro “Prêmio de Diversidade Apocalipse 7:9” anual foi apresentado a Carol Yeazell por seu apoio aos ministérios raciais/étnicos e interculturais.
O culto de encerramento no sábado foi liderado por Don Mitchell de Harrisburg (Pa.) Primeira Igreja dos Irmãos. Sem um sermão formal, o culto inspirador permitiu que os participantes encontrassem harmonia por meio de músicas tão diversas como um prelúdio influenciado pelo jazz latino, vários refrões em espanhol, um hino haitiano, músicas gospel tradicionais afro-americanas, o hino “Move In Our Midst” e coros de louvor bem conhecidos. O culto contou com reflexões de Belita Mitchell, pastora da Harrisburg First Church; Joel Peña, pastor da Iglesia Alfa y Omega em Lancaster, Pensilvânia; e Jonathan Shively, diretor executivo dos Ministérios da Vida Congregacional.
A interpretação de inglês para espanhol para cultos e reuniões plenárias foi fornecida por Nadine Monn, Marisel Olivencia, Gilbert Romero, Jaime Diaz e Ruby Deoleo. Todos os três cultos, horários de encontro musical, a sessão de Stan Dueck e o workshop de Tim Monn foram transmitidos pela web em parceria com o Bethany Theological Seminary, com a assistência de Enten Eller, diretor de Educação Distribuída e Comunicação Eletrônica do seminário. As gravações estão disponíveis em www.bethanyseminary.edu/webcast/intercultural2010 .
De acordo com a declaração de missão do Comitê Consultivo Intercultural, este evento anual visa enriquecer e fortalecer a Igreja dos Irmãos por nossa unidade como pessoas de todas as cores, modelando para a igreja maior as bênçãos de ser um como povo de Deus. Seus participantes voltaram para suas congregações revigorados e com novas ideias sobre como pertencer a uma comunidade cristã intercultural.
— Gimbiya Kettering é coordenadora de comunicação do On Earth Peace, e Nadine Monn é membro do Intercultural Advisory Committee. A integrante do comitê Barbara Date também contribuiu.