224ª Conferência Anual da Igreja dos Irmãos
Pittsburgh, Pensilvânia — 5 de julho de 2010
Os delegados votaram para aprovar os estatutos revisados para a Igreja dos Irmãos e agiram em duas questões durante as sessões de negócios da Conferência Anual na segunda-feira, 5 de julho em Pittsburgh, Pensilvânia (acima) Abaixo, os delegados tiveram a oportunidade de conhecer outros de todo o país e passar algum tempo conhecendo uns aos outros durante os intervalos das reuniões, sentados juntos no corpo de delegados. Fotos de Glenn Riegel |
A Conferência Anual adotou estatutos revisados para a Igreja dos Irmãos e agiu em três perguntas durante as sessões de negócios de hoje: uma pergunta sobre a estrutura da Conferência Anual, uma pergunta sobre as diretrizes para a implementação do Documento de Ética Congregacional e uma recomendação da Liderança da denominação Equipe de recursos das decisões do Comitê de Programas e Arranjos.
Pergunta: A Estrutura da Conferência Anual
Os delegados deram grande apoio à recomendação do Comitê Permanente de adotar a consulta sobre a estrutura da Conferência Anual e encaminhar suas preocupações à Força-Tarefa de Revitalização da Conferência Anual – um órgão que recentemente foi criado pelos oficiais da Conferência Anual.
A pergunta pergunta: “Que maneiras existem para estruturar a Conferência Anual que possa cumprir com mais eficácia a missão da Conferência Anual de unir, fortalecer e equipar a Igreja dos Irmãos para seguir a Jesus?”
A delegada do Comitê Permanente Vicky Ullery, do Distrito Sul de Ohio, contou como um grupo de pastores do Sul de Ohio iniciou esta consulta. Ela disse que não foi projetado para acabar com a função comercial da Conferência Anual, mas procura descobrir maneiras de melhorar a função da Conferência Anual de fortalecer a unidade e equipar a igreja para ser a igreja. Palavras como paixão, energia, alegria e entusiasmo descrevem a esperança do que a Conferência Anual pode se tornar. A Força-Tarefa de Revitalização ainda não estava formada quando a consulta foi iniciada. Ullery afirmou que quando os autores da consulta descobriram que outros também estavam trabalhando para resolver o problema, eles se sentiram confirmados de que essa aparente coincidência era uma “coisa de Deus”.
Muitas pessoas falaram a favor da moção, algumas fazendo sugestões para a força-tarefa considerar. Vários esperavam mais do sabor da Conferência Nacional da Juventude. O moderador Shawn Flory Replogle observou que dois membros da força-tarefa foram funcionários de Nova York.
Pergunta: Diretrizes para Implementação do Documento de Ética Congregacional
O delegado também aprovou por maioria esmagadora a adoção desta consulta e a recomendação do Comitê Permanente “que seja encaminhada a um comitê composto pelo pessoal apropriado da Vida Congregacional e três pessoas nomeadas pelos oficiais da Conferência Anual e confirmadas pelo Comitê Permanente”.
A pergunta pergunta: “Não seria útil e contribuiria para a unidade do Corpo se a Conferência Anual desenvolvesse um processo denominacional uniforme pelo qual os distritos pudessem lidar com uma congregação que se envolve em atividades éticas questionáveis?”
A recomendação do Comitê Permanente foi apresentada pelo delegado Roger Forry do Distrito Oeste da Pensilvânia, que trouxe a questão. Durante a discussão, o ministro executivo do distrito, Ron Beachley, observou que, uma vez que o documento de Ética Ministerial contém um processo específico a ser seguido no caso de alegações de conduta ministerial, houve o desejo de também ter um processo semelhante aplicável às congregações.
Alguns que falaram do plenário estavam preocupados com o alcance do mandato do comitê, se o grupo deveria apenas responder sim ou não à pergunta da consulta, ou também apresentar o processo. O moderador Shawn Flory Replogle conversou com os oficiais e disse que se o comitê decidir que um processo é necessário, eles avançarão para desenvolvê-lo e trazê-lo de volta para uma futura Conferência Anual.
Outra preocupação era que um único processo aplicado em todos os distritos pode não ser apropriado devido às diferenças entre os distritos. Uma pessoa se perguntou se uma congregação acusada de violações éticas poderia simplesmente decidir deixar a denominação, em vez de se submeter a tal processo. Os apresentadores apontaram que a intenção do documento de ética congregacional é manter ambas as partes em relacionamento e trazer cura e transformação, não punição.
O Comitê de Indicação do Comitê Permanente solicitou aos delegados que lhes dessem nomes de pessoas que possam trazer sabedoria e experiência particular ao comitê.
Apelações de Decisões do Comitê de Programas e Arranjos
Os delegados adotados por maioria de mais de dois terços exigiram uma recomendação sobre apelações de decisões tomadas pelo Comitê de Programa e Arranjos da Conferência. A recomendação trazida pela Equipe de Liderança da denominação – composta pelos três oficiais da Conferência Anual e pelo secretário geral – foi que o Comitê Permanente fosse o órgão para receber apelos das decisões do Comitê de Programa e Arranjos.
Recomendações adicionais do Comitê Permanente também foram aprovadas, para que isso “seja adotado como nova política com o entendimento de que o Comitê Permanente posteriormente desenvolverá uma política de como lidar com recursos de decisões de Programa e Arranjos que é diferente do processo que o Comitê Permanente segue na tomada de decisões judiciais. decisões”.
Os apresentadores explicaram por que a Equipe de Liderança achou que uma mudança era desejável. Antes da recente reorganização, o Conselho da Conferência Anual tinha a responsabilidade de receber tais apelos, mas vários membros do Conselho também faziam parte do Comitê de Programa e Arranjos. Desde a reorganização, o sucessor do Conselho é a Equipe de Liderança, mas três de seus quatro membros também estão no Programa e Arranjos.
Várias perguntas do plenário centraram-se em como esse novo plano funcionaria e com que rapidez as apelações poderiam ser tratadas. O moderador observou que o Comitê Permanente precisará trabalhar no desenvolvimento de um processo a ser utilizado.
Revisão do Estatuto da Igreja dos Irmãos
O corpo delegado aceitou uma recomendação do Comitê Permanente para adotar a revisão dos estatutos da Igreja dos Irmãos por bem mais que a margem de dois terços exigida. Os estatutos sob revisão foram adotados em 2008, quando a antiga Junta Geral e a Associação de Irmãos Cuidadores se uniram em uma organização criando a nova estrutura sob a qual a igreja está operando agora.
Em 2009, uma revisão mais curta e clara dos estatutos foi trazida à Conferência Anual para uma primeira leitura. Os delegados foram convidados a enviar sugestões e preocupações. O processo resultou em pequenas alterações no documento, feitas para maior clareza ou melhor redação.
Na discussão antes da votação, alguns delegados levantaram preocupações ou fizeram comentários. Um expressou preocupação com a linguagem jurídica, sugerindo que o documento não se referisse à organização como uma corporação, mas como uma igreja. O secretário geral Stan Noffsinger respondeu que o estatuto é um documento legal e que tal linguagem é necessária de acordo com as leis de Illinois onde a corporação da igreja reside legalmente. Ele observou que a denominação precisa manter seu status de corporação para que as congregações membros possam reivindicar o status de organização sem fins lucrativos. Outro delegado acrescentou que a raiz latina da palavra “corporação” se refere ao “corpo”, significando que uma corporação é um grupo que atua como um corpo.
A composição da Junta de Missão e Ministério foi outra preocupação. Seguindo esses estatutos, a denominação é dividida em cinco áreas com dois membros do conselho vindo de cada uma, e populações de Irmãos que variam muito de área para área. Noffsinger respondeu que os membros do conselho denominacional foram eleitos ou ratificados pelo corpo de delegados da Conferência Anual e sempre representaram toda a denominação, não apenas seus distritos de origem. Ele também observou que a Junta de Missão e Ministério continuará recebendo preocupações.
A disposição de que um membro geral do conselho pode ser uma pessoa com experiência específica que não seja membro da Igreja dos Irmãos também gerou preocupação. Noffsinger respondeu que não podia imaginar um cenário em que isso fosse necessário, mas que o comitê que desenvolveu o documento queria fornecer a oportunidade, se necessário.
–Frances Townsend é pastor da Onekama (Mich.) Church of the Brethren
-----------
A equipe de notícias para a Conferência Anual de 2010 inclui os escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; a equipe do site Amy Heckert e Jan Fischer Bachman; e a diretora e editora de notícias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contato cobnews@brethren.org .
Acesse www.brethren.org/Newsline para assinar o serviço gratuito de notícias por e-mail da Church of the Brethren Newsline e receber notícias da igreja a cada duas semanas.