“Onde não há visão, o povo perece…” (Provérbios 29:18b, KJV).
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A visão é definida como “uma experiência na qual uma circunstância ou evento aparece de forma vívida ou crível à mente, embora não esteja realmente presente, sob a influência de uma agência divina ou outra”. A visão ocorre para os cristãos quando permitimos que Deus nos mostre nosso caminho futuro. Às vezes falta na vida da igreja contemporânea. Como resultado, murchamos e não vivemos de acordo com nosso potencial. Um povo sem visão perece!
A igreja precisa discernir cuidadosamente a visão. Os irmãos acreditam que a visão é melhor discernida em um contexto corporativo. Deve surgir das interações da comunidade de fé com Deus. Nem toda visão é de Deus. Uma visão dada por Deus é conhecida pela conformidade com os ensinamentos e estilo de vida de Jesus Cristo revelados no Novo Testamento e pela redenção que ocorre como resultado. A visão que não é de Deus muitas vezes é facilmente alcançável e não desafia ou suscita o desenvolvimento dos frutos do Espírito, nem dos dons.
Esforçar-se pela visão requer muitas coisas de nós. Um indivíduo, uma congregação, um distrito, uma denominação e a igreja em geral precisam possuir ou desenvolver várias características que são necessárias para avançar em direção ao cumprimento da visão. São eles: 1) disposição para investir no futuro, às vezes chamada de tomada de risco; 2) uma vontade de deixar o passado, às vezes chamado de mudança; 3) disposição de abrir mão do que é bom individualmente pelo que é melhor para todo o grupo, às vezes chamado de sacrifício; e 4) uma vontade de proceder de uma maneira que atraia o maior número de pessoas, às vezes chamada de paciência ou longanimidade.
Devemos estar dispostos a investir a nós mesmos e nossos recursos no cumprimento da visão. Tudo o que somos e temos, afinal, é de Deus. Nós somos apenas os mordomos por toda a vida. Um dos maiores exemplos disso é encontrado no Acampamento Betel. Desde a década de 1920, temos investido no ministério ao ar livre. Mais recentemente, compramos 246 acres de terra adjacente à propriedade existente. Esta compra possibilitou a duplicação da área de terra disponível e impede a criação de lotes habitacionais que poderiam diminuir o ambiente sereno e tranquilo tão necessário para ouvir a voz de Deus.
Mais importante, no entanto, a visão orientadora é fornecer um contexto onde a transformação e redenção da vida humana em Jesus Cristo seja aprimorada e multiplicada. Muitas pessoas e congregações doaram generosamente para a fase inicial de uma visão cuja realização levará décadas para ser alcançada. Essa disposição de investir no futuro é um ato altruísta, pois a maioria ou todos nós não nos beneficiaremos pessoalmente. É tanto um ato de mordomia quanto um ato de visão.
Como sabemos, as várias expressões da igreja são adversas à mudança. O evangelho traz consigo valores fundamentais que são realmente atemporais e totalmente aplicáveis em todas as gerações. A fé, a esperança e o amor saem de moda? No entanto, os métodos pelos quais alcançamos os indivíduos e a sociedade mudam. Eles mudam porque nosso mundo está sempre mudando. Muito da nossa vida da igreja é caracterizada por uma repetição contínua de atitude, comportamento e métodos que não são mais eficazes. Devemos estar dispostos a deixar de lado as formas passadas de fazer as coisas para alcançar nossa geração. Isso significa que devemos estar dispostos a experimentar, experimentar o que ainda não foi tentado e ir a lugares, tanto visíveis quanto espirituais, onde nunca estivemos antes.
A visão exige sacrifício. O sacrifício implica abrir mão do que é bom para o indivíduo ou camarilha, para que seja alcançado o que é melhor para todo o corpo. Muitas vezes estamos presos ao nosso egoísmo, preconceitos e preconceitos a tal ponto que não nos esforçamos para alcançar aqueles que Deus procura. Muitas vezes me surpreende que as pessoas sintam um chamado para o ministério separado e não estejam dispostas a aprender, mover-se ou crescer para seguir plenamente a direção de Deus. Mas não são apenas aqueles que são chamados para o ministério separado que são ministros. Cada um de nós deve se perguntar o que deve abrir mão para seguir o chamado de Deus.
A realização da visão requer a disposição de proceder de uma maneira que traga o maior número possível. Isso às vezes é chamado de paciência. Deus tem trabalhado na redenção da raça humana por eras. Este trabalho começou com o primeiro homem e mulher, continuou através dos patriarcas, a convocação de um povo do Egito, o estabelecimento do monoteísmo, a vinda do Messias do meio daquele povo, e continua até hoje à medida que o Espírito Santo se move em nosso meio.
Nossa sociedade é obcecada por uma mentalidade de “drive through”. Em nossa Era da Informação, esperamos resposta e gratificação instantâneas imediatas. Embora Deus seja capaz de realizar maravilhas e milagres em um instante ou momento, normalmente não é assim que Deus trabalha. Deus é paciente.
Devemos aprender a ter paciência com Deus e uns com os outros. Há uma grande verdade no velho clichê de que “Roma não foi construída em um dia”. Quanto mais é verdade quanto ao Reino de Deus, que já existe, mas ainda não? Nossa tarefa é ser fiel em nossa geração. Devemos colocar nossa confiança não em nossos próprios esforços, mas na providência, graça e bondade de Deus.
Um povo sem visão perece! Qual é a nossa visão? E como chegamos lá? Grandes questões para os irmãos e o cristianismo em geral, à medida que avançamos para um novo século e um novo milênio.
–David Shumate é o moderador da Conferência Anual de 2009 e atua como ministro executivo distrital do Distrito de Virlina. Esta devoção abriu as reuniões da Comissão Permanente dos delegados distritais, na terça-feira, 23 de junho.
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A equipe de notícias para a Conferência Anual de 2009 inclui os escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; equipe Becky Ullom e Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contato cobnews@brethren.org.