223ª Conferência Anual da Igreja dos Irmãos
San Diego, Califórnia — 26 de junho de 2009
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A Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos abordou uma agenda completa em uma reunião pré-conferência em 26 de junho, liderada pelo presidente Eddie Edmonds. O grupo estabeleceu um parâmetro orçamentário para os Núcleos de Ministérios para 2010, recebeu relatórios financeiros e um relatório sobre uma pesquisa que estuda a viabilidade de uma campanha de capital para apoiar o trabalho da denominação.
Outros assuntos incluíam o estabelecimento de um comitê para redigir uma resolução sobre a questão da tortura, um relatório de uma reunião de jovens/jovens adultos de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria), um relatório do Representante da Igreja dos Irmãos nas Nações Unidas com foco na situação dos haitianos na República Dominicana e um relatório dos co-coordenadores da missão DR, celebração de uma delegação dos Irmãos a Angola (história por vir), e discussão de um primeiro rascunho de uma nova Declaração de Visão para o conselho. Foram recebidos relatórios do Comitê Executivo, do secretário-geral e da equipe executiva.
O grupo também nomeou um novo Comitê Executivo, presidente e presidente eleito.
Parâmetro Orçamentário para Ministérios Centrais em 2010
O conselho adotou um orçamento equilibrado com um parâmetro de US$ 4,962,000 para os Ministérios Centrais da Igreja dos Irmãos em 2010, com o entendimento de que, se a equipe não puder cumprir o parâmetro, um orçamento deficitário poderá ser apresentado ao conselho em sua reunião de outubro. A decisão exige outra redução de US$ 381,000 em despesas, em relação ao orçamento deste ano. O conselho tomará uma decisão final sobre o orçamento de 2010 em outubro.
A tesoureira Judy Keyser disse ao conselho que “não foi um bom ano financeiramente” para a Igreja dos Irmãos, e relatou os desafios financeiros enfrentados pelos ministérios denominacionais, bem como alguns pontos de melhoria.
A doação das congregações atualmente está à frente do orçamento para 2009 (que foi revisado para baixo na reunião do conselho de março), a renda dos investimentos melhorou desde o primeiro ano e “estamos financeiramente viáveis neste momento”, disse Keyser.
No entanto, “ainda estamos vivendo em uma economia volátil”, alertou ela, compartilhando preocupações sobre a manutenção de ativos líquidos adequados para apoiar as operações, a antecipação de grandes déficits este ano nos orçamentos de vários ministérios autofinanciados, incluindo a Conferência Anual e o New Windsor Centro de Conferências, e como sustentar os Ministérios Centrais da igreja quando esse fundo teve uma perda de mais de US$ 1 milhão em dois anos.
A discussão do orçamento centrou-se em uma frase do relatório de Keyser, indicando que a recomendação para 2010 significaria “a perda de alguns ministérios importantes”. O secretário-geral Stan Noffsinger explicou que ainda não existe um plano para a redução necessária de despesas para o próximo ano, mas ele prevê uma série de medidas para atender a esse requisito, incluindo a revisão de quaisquer cargos de funcionários que sejam abertos antes de preenchê-los, analisando o custo de as propriedades e programas da igreja, e nenhum aumento nos salários ou benefícios dos funcionários em 2010. “Nós forneceremos todas as informações disponíveis antes da reunião de outubro”, ele assegurou ao conselho.
Relatório sobre Pesquisa para Campanha de Capital
O diretor de Mordomia e Desenvolvimento de Doadores, Ken Neher, apresentou os resultados de uma pesquisa realizada pela empresa de consultoria de arrecadação de fundos RSI, sobre a viabilidade de uma nova campanha de capital para apoiar ministérios denominacionais. A pesquisa encontrou altos níveis “sem precedentes” de apoio ao ministério denominacional, ele relatou, bem como a falta de confiança de potenciais doadores na capacidade da igreja de arrecadar uma grande quantidade de dinheiro, e o ceticismo de alguns sobre o propósito do projeto. campanha.
O RSI recomendou uma série de próximos passos, disse Neher, incluindo adiar a implementação da campanha proposta, envolver-se no desenvolvimento do conselho, revisar a “declaração do caso” para obter mais detalhes e, quando estiver pronto, adotar uma campanha multifacetada e reter a captação de recursos conselho para iniciar a campanha.
O conselho adotou uma recomendação do Comitê Executivo para receber o relatório e solicitar que a equipe esclareça a necessidade e a justificativa da campanha.
Comitê de Estudo sobre a Questão da Tortura
O conselho adotou uma recomendação de seu Comitê Executivo de que um comitê fosse formado para redigir uma resolução sobre a questão da tortura, trabalhando com o secretário-geral. Noffsinger relatou o incentivo de colegas ecumênicos para abordar a questão, dizendo que a Igreja dos Irmãos atualmente não tem uma declaração sobre tortura. O comitê de quatro pessoas incluirá os membros do conselho Andy Hamilton, John Katonah e Tammy Kiser, e um membro da equipe a ser nomeado pelo secretário-geral.
Relatório sobre a situação dos haitianos na República Dominicana
Como um dos dois relatórios centrados na RD, Doris Abdullah, representante da Igreja dos Irmãos na ONU, relatou a questão dos direitos civis e bloqueios à cidadania para pessoas de ascendência haitiana que vivem ou nascidas na RD.
Seu relatório seguiu o dos co-coordenadores da missão da RD Irvin e Nancy Heishman, que relataram que a Iglesia de los Hermanos (a Igreja Dominicana dos Irmãos) iniciou um processo de advocacia com o governo da RD em nome dos membros haitianos e outros no comunidade haitiana no país.
A diretoria da igreja na RD decidiu enviar um advogado para uma audiência do governo sobre propostas de mudanças nas leis do país, para encorajar mudanças e melhorias na forma como os haitianos são tratados. Cerca de metade dos irmãos na igreja dominicana são descendentes de haitianos e serão potencialmente afetados, relatou Irvin Heishman.
Abdullah relatou as conclusões de um relator especial da ONU e outros especialistas, que definiram a situação no contexto das declarações da ONU contra o racismo e o preconceito com base na etnia. A situação dos haitianos na RD, que Abdullah comparou à escravidão moderna, garante mão de obra barata ao país, disse ela. Muitas pessoas de ascendência haitiana na RD vivem em condições muito difíceis. A eles são negados a cidadania e os direitos civis, podem estar sujeitos a deportação ou outros maus-tratos, e muitos não têm acesso à educação e outros serviços que os dominicanos usufruem.
Centenas de milhares de pessoas de ascendência haitiana – muitas das quais são crianças nascidas na RD, e podem ser descendentes de segunda ou terceira geração do imigrante original de suas famílias no país – vivem em favelas originalmente construídas para cortadores de cana-de-açúcar, e trabalhar em condições “chocantes”, disse Abdullah. Cerca de 250,000 desses “apátridas” são crianças e têm acesso limitado a escolas ou educação, de acordo com o estudo da ONU sobre o assunto.
As Nações Unidas enviaram um documento com 25 recomendações ao governo da RD sobre os descendentes de haitianos que vivem no país, incluindo recomendações sobre leis de migração, tratamento de crianças, preocupação com certidões de nascimento para os nascidos na RD, acesso à educação e outras preocupações, relatou Abdullah.
“Qual é o nosso papel (da igreja) no combate ao racismo na RD?” ela perguntou. Citando Isaías 43:18, “Cuidado com a nova coisa que vou fazer”, ela encorajou a igreja a orar por aqueles que estão cometendo a injustiça, bem como por aqueles que são maltratados.
Nancy Heishman também pediu oração pela Igreja Dominicana dos Irmãos, que ela disse ter enviado os Heishmans aos Estados Unidos com a garantia de sua oração e apoio à igreja americana.
Em outras notas do relatório dos Heishmans, a igreja na RD tem atualmente cerca de 40 alunos em um programa de educação teológica, mais da metade dos quais são descendentes de haitianos. O programa patrocinou a tradução para os idiomas espanhol e crioulo haitiano de um texto de Galen Hackman escrito pela primeira vez para a EYN na Nigéria, “Introdução à Igreja dos Irmãos”. Estudantes de teologia na RD têm a tarefa de ensinar a partir do livro em suas congregações neste verão, ela relatou. Os Heishmans relatam que o livro está disponível para irmãos de língua espanhola e crioula no Haiti, Porto Rico e também nos Estados Unidos.
Novo Comitê Executivo é Nomeado
O conselho selecionou um novo Comitê Executivo: Dale Minnich, que atuará como presidente até 2011; Ben Barlow, que servirá como presidente eleito até 2011 e depois como presidente até 2013; e membros gerais Vernne Greiner e Andy Hamilton. O Comitê Executivo também inclui o secretário geral dos membros ex officio, Stan Noffsinger, e o moderador da Conferência Anual de 2010, Shawn Flory Replogle.
Outros Negócios
O conselho nomeou Jonathan Shively, diretor executivo dos Ministérios da Vida Congregacional, para o novo Comitê de Visão da denominação.
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Um reconhecimento especial foi dado aos membros cessantes do conselho, incluindo o presidente cessante Eddie Edmonds e Ken Wenger, que está completando o serviço no Comitê Executivo com esta reunião. Também foi reconhecida Kathy Reid, que renunciou ao cargo de secretária geral associada e diretora executiva do Caring Ministries. Uma citação especial foi compartilhada para os membros da equipe cujos cargos foram encerrados após a crise econômica e as reduções no orçamento de 2009 da Igreja dos Irmãos.
O membro do conselho, Ben Barlow, relatou uma reunião de jovens/jovens adultos da EYN na Nigéria, à qual participou com uma pequena delegação de jovens adultos da Igreja dos Irmãos nos EUA. Foi a 17ª conferência do EYN, ele relatou, e incluiu 2,200 jovens/jovens adultos. O tema era “Lançar-se nas profundezas”, de uma passagem de Lucas. Ele experimentou “um espírito poderoso” na EYN, disse ele, também listando vários desafios enfrentados pelos irmãos nigerianos, incluindo uma diferença entre igrejas urbanas e rurais, diferenças entre as gerações mais velhas e mais jovens na liderança e a questão da ordenação de mulheres. – em um momento em que algumas mulheres já estão engajadas no ministério da igreja.
O Comitê Executivo anunciou que está iniciando um processo de avaliação de desempenho para o secretário-geral Stan Noffsinger, cujo atual contrato termina em junho de 2011. A avaliação de desempenho culminará na reunião do conselho de outubro.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford é diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos
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A equipe de notícias para a Conferência Anual de 2009 inclui os escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; fotógrafos Ken Wenger, Glenn Riegel, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg e Kay Guyer; equipe Becky Ullom e Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contato cobnews@brethren.org.