“Celebrando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008″
(3 de outubro de 2008) — Voluntários do Children's Disaster Services continuam trabalhando em abrigos no Texas, cuidando de crianças de famílias afetadas pelo furacão Ike. Atualmente, 19 voluntários treinados e certificados para cuidar de crianças estão trabalhando em dois abrigos da Cruz Vermelha Americana: o Galveston Island Tent Shelter e um abrigo na área de Auchan, em Houston.
Mais três voluntários devem chegar ao Texas no fim de semana para ajudar na resposta. Desde 15 de setembro, o Children's Disaster Services enviou pelo menos 48 voluntários para abrigos da Cruz Vermelha Americana, respondendo ao furacão Ike. Esses voluntários criaram áreas de cuidados infantis dentro dos abrigos para proporcionar às crianças um descanso da experiência de evacuação e abrigo.
Em 1º de outubro, pelo menos 950 contatos de cuidados infantis foram feitos durante a resposta a Ike.
Children's Disaster Services faz parte dos Ministérios de Desastres da Igreja dos Irmãos, e é a maior e mais antiga organização nacional especializada em necessidades de crianças relacionadas a desastres. Foi estabelecido em 1980 (http://www.childrensdisasterservices.org/).
O programa coloca equipes de voluntários treinados e certificados em abrigos e outros centros onde as famílias recebem ajuda após desastres, a pedido da FEMA e da Cruz Vermelha Americana. Desde que foi estabelecido, mais de 82,000 crianças se beneficiaram do apoio atencioso oferecido por mais de 2,700 voluntários treinados. Isso inclui mais de 197 respostas às consequências de desastres naturais e causados pelo homem. Atualmente, existem mais de 500 voluntários ativos e certificados em creches no programa.
Lorna Grow é a gerente de projeto para a resposta dos Serviços de Desastres Infantis no Texas, liderando a equipe de 19 voluntários treinados e certificados. Judy Bezon é a diretora dos Serviços de Desastres Infantis. O programa tem seus escritórios no Brethren Service Center em New Windsor, Md.
As primeiras equipes de voluntários do Children's Disaster Services para responder ao furacão Ike chegaram à área de Houston em 15 de setembro, totalizando 26 voluntários. Outros 22 voluntários foram alternados para ajudar na resposta a partir de 21 de setembro.
Entre os abrigos para os desabrigados do furacão Ike, onde o Children's Disaster Services trabalhou, estava o Centro de Convenções George Brown em Houston - que chegou a abrigar mais de 5,000 pessoas - bem como o American Legion Hall em Anahuac e um abrigo no Memorial Baptist em Baytown .
Neste verão, o Children's Disaster Services também respondeu ao furacão Gustav, quando voluntários de cuidados infantis trabalharam em quatro “super abrigos” da Cruz Vermelha Americana em Louisiana e Mississippi, e uma equipe de resposta rápida do Children's Disaster Services ajudou a Cruz Vermelha Americana a cuidar de crianças e famílias após o acidente do trem Metrolink na Califórnia.
Um Workshop de Treinamento de Nível I de Serviços de Desastres para Crianças está sendo realizado atualmente na Cruz Vermelha Americana em Everett, Washington. Outro workshop de treinamento será realizado de 10 a 11 de outubro no Holiday Inn em Evansville, Indiana.
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