(12 de fevereiro de 2007) — O Comitê de Aniversário da Conferência Anual anunciou vários planos para eventos especiais e comemorações do 300º aniversário do movimento Brethren. Entre eles estão uma celebração de abertura neste outono em Germantown, Pensilvânia, eventos conjuntos serão realizados com a Igreja dos Irmãos na Conferência Anual de 2008 e um “Domingo de Celebração do 300º Aniversário” para congregações em 3 de agosto de 2008.
“Nosso comitê vê o período da Conferência Anual '07 à Conferência Anual '08 como o momento de celebração do 300º aniversário”, disse o presidente do comitê, Jeff Bach. O evento de abertura será realizado de 15 a 16 de setembro de 2007, na Igreja dos Irmãos de Germantown (Pa.), local da primeira capela dos Irmãos na América. A capela foi construída em 1770. Um dia de adoração será o foco, com culto de domingo de manhã às 10 horas liderado pela congregação, e um culto às 2 horas servindo como celebração denominacional. Outras atividades no sábado incluirão passeios ao cemitério, visitas ao local do primeiro batismo dos irmãos na América em Wissahickon Creek, passeios pela Filadélfia, exposições, canto de hinos e apresentações informativas.
Uma conferência acadêmica no Elizabethtown (Pa.) College está planejada para os dias 11 e 13 de outubro de 2007, para celebrar a herança passada, presente e perspectivas futuras para a Igreja dos Irmãos, relatou Bach. Informações preliminares estão no site do Young Center for Anabatist and Pietist Studies, www.etown.edu/YoungCenter.aspx?topic=Brethren+Call+for+Papers.
A Conferência Anual programada para 12 a 16 de julho de 2008, em Richmond, Virgínia, incluirá um dia conjunto de adoração e celebração com a Igreja dos Irmãos no domingo, 13 de julho, e um culto de encerramento conjunto em 16 de julho. A missão e a igreja global acontecerá no domingo à noite, 13 de julho. As duas denominações se reunirão sob o tema: “Rendidos a Deus, transformados em Cristo, capacitados pelo Espírito”. As duas denominações terão cultos separados e sessões de negócios nos dias 14 e 15 de julho.
Em 3 de agosto de 2008, o Conselho da Enciclopédia dos Irmãos está planejando um evento de aniversário em Schwarzenau, Alemanha, local dos batismos do primeiro grupo de oito Irmãos. Vários membros da Igreja dos Irmãos estão planejando viagens à Europa para coincidir com este evento. O comitê de aniversário incentiva os interessados a entrar em contato diretamente com os líderes da turnê para obter mais informações, disse Bach.
3 de agosto de 2008, também é designado como “Domingo de Celebração do 300º Aniversário” para as congregações da Igreja dos Irmãos. A comissão de aniversário convida as congregações e distritos a marcar o aniversário com eventos especiais. As atividades sugeridas incluem concursos distritais de discursos para jovens sobre o tema do aniversário, “Rendidos a Deus, Transformados em Cristo, Capacitados pelo Espírito”, ou sobre os tópicos “Sou Irmãos porque…” ou “Minhas esperanças para a Igreja dos Irmãos à medida que avançamos para o nosso quarto século são…” Os discursos vencedores podem ser proferidos em conferências distritais ou comemorações distritais de aniversário.
Os distritos também foram convidados a participar do Youth Heritage Travel Teams. Um evento de treinamento para as Equipes de Viagens do Patrimônio Juvenil está programado para 13 a 15 de abril de 2007, nos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois. Cada distrito foi convidado a nomear uma equipe de dois jovens para participar do treinamento. Os distritos cobrirão as despesas de viagem, mas outras despesas como hospedagem e alimentação, materiais e liderança são cobertas pelo Escritório do Ministério de Jovens e Jovens Adultos da Junta Geral da Igreja dos Irmãos. As equipes de jovens fornecerão liderança nos eventos distritais e nas congregações durante todo o ano de aniversário. Eles serão treinados nas áreas de contar histórias, falar em público, drama, música, herança e crenças e práticas dos Irmãos.
Um pacote de recursos de aniversário, incluindo um guia de estudo de seis lições sobre o tema do aniversário, e uma bibliografia de recursos de adoração e teatro que serão postados no site do aniversário, foi enviado às congregações e distritos no outono passado. Para solicitar uma cópia do pacote de recursos, entre em contato com o Escritório da Conferência Anual pelo telefone 800-688-5186. Um currículo infantil, “Reunindo o Caminho dos Irmãos”, também estará disponível este ano. É adequado para ser usado na Escola Bíblica de Férias ou acampamento da igreja, pode ser expandido para uma unidade de escola dominical de 14 semanas e também pode ser adaptado para uso por jovens e adultos.
O membro da Igreja dos Irmãos, Al Huston, também está levando uma Bíblia Sauer de 1776 para qualquer igreja que gostaria de vê-la, como parte da celebração do 300º aniversário. “Ele está oferecendo isso como uma maneira de nos ajudar a apreciar a importância da Bíblia em nossa fé e como uma peregrinação de oração pela igreja como um todo”, disse Bach, acrescentando que Huston e seu filho desenvolveram um vídeo que conta sobre a imprensa Sauer, a conexão da imprensa com os Irmãos e as Bíblias que a imprensa imprimiu. Para mais informações sobre o projeto “Visita Bíblica” ou para agendar uma visita a uma congregação, acesse http://www.biblevisit.com/.
Encontre o site do 300º aniversário em http://www.churchofthebrethrenanniversary.org/. As congregações são convidadas a fornecer um link de seus sites para o site do aniversário. Para receber o boletim informativo por e-mail do Comitê do 300º Aniversário, envie uma solicitação para Dean Garrett em garet_poplrgrv@yahoo.com.