“Acalme-se e saiba que eu sou Deus!”
Salmo 46:10a
NOTÍCIAS
1) O declínio de membros da Igreja dos Irmãos continua.
2) O Brethren Benefit Trust seleciona os 25 principais empreiteiros de defesa.
3) O conselho On Earth Peace reúne-se com a Consulta Intercultural.
4) Carta ao Presidente Bush apoia o Fundo de População da ONU.
5) Brethren bits: Correções, lembrança, pessoal e muito mais.
PESSOAL
6) Nancy Klemm se aposenta como editora-gerente da Brethren Press.
CARATERÍSTICAS
7) Jantar no Distrito Sul da Pensilvânia informa sobre as missões.
8) Reflexão sobre o Iraque: Raiva, perdão e cura.
Acesse http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu/ para uma entrevista com Belita Mitchell, moderadora da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos de 2007, e Lerry Fogle, diretor executivo da Conferência. O webcast analisa a próxima Conferência Anual em Cleveland, Ohio, de 30 de junho a 4 de julho. Mitchell e Fogle discutem as muitas áreas de preparação, desde adoração inspiradora e negócios desafiadores, até estudos bíblicos, atividades para grupos etários e outros arranjos. Eles pedem aos Irmãos que se preparem para a Conferência com oração, estudo, diálogo e discernimento.
Para ver la traducción en español de este artículo, “La Celebración Intercultural se reúne com el tema de la paz”, vá a www.brethren.org/genbd/newsline/2007/apr2507.htm#1a. (Para uma tradução em espanhol do artigo, “Cross-Cultural Celebration meets on the theme of peace”, da Newline de 9 de maio, acesse www.brethren.org/genbd/newsline/2007/apr2507.htm#1a.)
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1) O declínio de membros da Igreja dos Irmãos continua.
A adesão à Igreja dos Irmãos diminuiu em 1,814 em 2006, de acordo com relatórios recebidos pela denominação. Isso representa um decréscimo de 1.4 por cento em relação ao ano anterior, aproximadamente o mesmo que o declínio em 2005. O total de membros relatados nos EUA e Porto Rico agora é de 127,526.
O número de membros denominacionais está em declínio constante desde o início da década de 1960, assim como a maioria das denominações principais nos EUA. As estatísticas são coletadas anualmente pelo “Church of the Brethren Yearbook” publicado pela Brethren Press. O número não inclui os membros da Igreja dos Irmãos em outros países, incluindo Nigéria, Brasil, Índia, República Dominicana e Haiti. A igreja nigeriana é o maior corpo de Irmãos do mundo.
Dezesseis dos 23 distritos dos EUA relataram declínios líquidos no número de sócios no ano passado, enquanto sete relataram aumentos. Algumas tendências reverteram em relação ao ano anterior: o Distrito Sudoeste do Pacífico, que teve a maior queda em 2005, teve o maior aumento percentual em 2006, com um aumento de 84 membros ou quase 3.5%. De fato, grande parte do crescimento ocorreu a oeste do Mississippi, com os distritos de Idaho, Southern Plains e Western Plains também relatando aumentos líquidos de membros. Illinois e Wisconsin, Shenandoah e Sudeste foram os outros distritos que relataram ganhos. O distrito de Shenandoah teve o maior aumento numérico, com 89 membros.
Enquanto isso, o Distrito Atlântico Sudeste – que teve o maior aumento percentual em 2005 – relatou a maior perda percentual em 2006, uma queda de 8.9% (uma diminuição de 178 membros). Cinco distritos tiveram declínios de pelo menos três por cento. Southern Ohio District relatou o maior declínio numérico, com uma perda líquida de 371 membros.
Atlântico Nordeste continua sendo o maior distrito, com 14,860 membros no final de 2006, seguido por Shenandoah e Virlina. O Distrito de Missouri/Arkansas é o menor da denominação, com 549 membros no total.
O número de congregações completas caiu cinco, para 1,010, e o número de congregações caiu de 42 para 39. A plantação de igrejas, no entanto, resultou em um aumento líquido de cinco novos projetos, para um total de 15. caiu 1,572 em relação ao ano anterior, para 63,571. O número de batismos atingiu seu nível mais baixo em décadas, com apenas 1,657 registrados.
As doações foram mistas, com doações para o General Ministries Fund da Junta Geral e On Earth Peace ligeiramente subindo, enquanto as doações para o Bethany Theological Seminary e a Association of Brethren Caregivers caíram. A doação média per capita foi de US$ 41.
Os números atualizados do “Anuário” são baseados em dados fornecidos pelas congregações que entregam relatórios estatísticos. Em 2005, 68.7 por cento das congregações relataram, uma resposta bastante consistente aos anos anteriores; 69 por cento relataram em 2004. O “Anuário” também lista informações de contato e estatísticas para congregações, distritos, agências denominacionais e organizações de Irmãos relacionadas. A edição de 2007 está disponível na Brethren Press; para encomendar ligue 800-441-3712.
–Walt Wiltschek é editor da revista “Mensageiro” da Igreja dos Irmãos.
2) O Brethren Benefit Trust seleciona os 25 principais empreiteiros de defesa.
Como parte de sua política de investimento socialmente responsável, o Brethren Benefit Trust (BBT) solicita anualmente ao Boston Common Asset Management, um de seus gerentes de investimento, que compile uma lista dos 25 principais contratados de defesa das forças armadas dos EUA. A lista é baseada no tamanho dos contratos concedidos pelo Departamento de Defesa. Conforme orientado pelas diretrizes de investimento da BBT, as empresas nesta lista são automaticamente selecionadas das carteiras de investimento da BBT pelos gestores de investimento.
Como algumas das empresas da lista são de propriedade privada e não fazem parte do universo potencial de investimento da BBT, o Conselho de Administração da BBT votou em abril para não investir nas 25 principais empresas de defesa que são empresas de capital aberto. Apertar essa tela social significou que cinco empresas privadas foram retiradas da lista da BBT e cinco novos nomes foram adicionados.
A triagem exige que os gerentes da BBT retirem as empresas do portfólio da BBT e as substituam por outra empresa do setor de mercado ou permitam que o portfólio se torne menos ponderado nesse setor de mercado.
Muitos dos nomes da lista são facilmente identificáveis como parte da máquina de guerra americana, como General Dynamics, mas alguns dos nomes não são imediatamente associados às forças armadas dos EUA, principalmente a FedEx. A FedEx contrata principalmente o Departamento de Defesa para fornecer serviços de transporte aéreo de carga. Os militares dos EUA contratam fortemente as transportadoras comerciais – na primeira Guerra do Golfo, de acordo com o Boston Common, 27% de toda a carga foi enviada por transportadoras comerciais.
A FedEx também fornece aos militares “Serviços de Luva Branca” para transportar materiais sensíveis que precisam ser cuidadosamente guardados e rastreados durante todo o processo de envio. A inclusão da FedEx na lista evidencia o alcance onipresente do complexo militar-industrial dos EUA.
Uma vez que a BBT acredita fortemente que deve excluir a FedEx de seus investimentos por ser uma empresa de defesa de primeira linha, a BBT não pode, em sã consciência, patrocinar a FedEx para as necessidades regulares do escritório da BBT. A BBT não usará mais a FedEx como seu serviço de entrega de pacotes preferido.
Os 25 principais empreiteiros de defesa de propriedade pública são: 1. Lockheed Martin; 2. Empresa Boeing; 3. Northrop Grumman; 4. Dinâmica Geral; 5. Raytheon; 6. Halliburton; 7. Holding de Comunicações L-3; 8. PLC da BAE Systems; 9. Tecnologias Unidas; 10. Ciências da Computação; 11. Humana; 12. Indústrias ITT; 13. General Electric Company; 14. Rede de Saúde; 15. Sistemas de Dados Eletrônicos; 16. Depósito Público; 17. Honeywell Internacional; 18. Textron; 19. Armaduras; 20. URS; 21. Amerisource Bergen; 22. Harris; 23. Fedex; 24. British Petroleum PLC; 25. Exxon Mobil.
–Jay Wittmeyer é gerente de publicações da Brethren Benefit Trust. Este artigo é reimpresso da edição do segundo trimestre de 2007 de “BBT Benefit News”.
3) On Earth Peace reúne-se com Consulta Intercultural.
A Diretoria da On Earth Peace se reuniu de 20 a 22 de abril, no Brethren Service Center em New Windsor, Md. A reunião foi agendada em conjunto com a Consulta Intercultural, para que ambos os grupos pudessem se beneficiar de sessões conjuntas e interação informal .
A diretoria e a equipe do On Earth Peace participaram de adoração, estudo bíblico, discussões e conversas animadas com outros participantes da celebração. Uma série de novos relacionamentos foram formados que prometem esforços cooperativos no futuro. Já estão sendo formados planos para educação para a paz e organização para apoiar o trabalho dos pacificadores na comunidade de Ministérios Transculturais.
Em outros itens da agenda, o conselho realizou uma sessão sobre seu papel de desenvolvimento, liderada por Theresa Eshbach; recebeu relatórios de relações de ligação com as Equipes de Pacificadores Cristãos e o Subcomitê de ONGs da ONU para a Eliminação do Racismo; recebeu um relatório financeiro semestral; ouviu uma atualização sobre as mudanças nas responsabilidades da equipe, com a co-diretora Barbara Sayler passando para a função de meio período de coordenadora de comunicações e o co-diretor Bob Gross continuando como diretor executivo em uma função solo. Os relatórios de atividades do programa de todos os seis membros da equipe refletiram um programa enérgico e abrangente de educação, rede, apoio, recursos e liderança para ministérios de paz e reconciliação.
Os negócios relacionados à Conferência Anual incluíram um relatório sobre os planos da Conferência para 2007-08 de Lerry Fogle, diretor executivo; uma compilação e análise da pesquisa realizada na Conferência de 2005 para medir as crenças sobre os papéis de paz e reconciliação da igreja; introdução de atualizações nos estatutos a serem apresentadas aos membros da On Earth Peace na Conferência deste ano; e consideração do relatório de Revisão e Avaliação que chegará à Conferência.
Reconhecendo a dor da violência próxima e em todo o mundo, a diretoria e a equipe se reuniram em oração pelas famílias das vítimas dos tiroteios na Virginia Tech e aprovaram uma mensagem de lembrança e consolo a ser postada no site On Earth Peace.
A reunião de outono do conselho On Earth Peace está marcada para os dias 20 e 22 de setembro, em New Windsor.
–Bob Gross é diretor executivo da On Earth Peace.
4) Carta ao Presidente Bush apoia o Fundo de População da ONU.
A Brethren Witness/Washington Office enviou uma carta ao presidente Bush sobre o financiamento do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA). A carta datada de 20 de abril foi assinada por Phil Jones como diretor do escritório, que é um ministério da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
A carta descrevia o fundo como “uma agência internacional de desenvolvimento que promove o direito de cada mulher, homem e criança de desfrutar de uma vida com saúde e oportunidades iguais”, e disse que o fundo apoia os países a “usar dados populacionais para políticas e programas para reduzir a pobreza e garantir que toda gravidez seja desejada, todo parto seja seguro, todo jovem esteja livre de HIV/AIDS e toda menina e mulher seja tratada com dignidade e respeito.”
Referindo-se à ação da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos em apoio aos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio da ONU, a carta declarava em parte: “Uma das preocupações mais críticas de nossa igreja hoje é a assistência médica inadequada e o apoio às mulheres em nosso mundo. Repetidos estudos mostraram que devido à falta de cuidados de saúde, má alimentação, falta de educação e outras condições e situações causadas pela pobreza e fome, milhões de mulheres estão em risco em relação à sua saúde e, na maioria das vezes, à saúde de seus filhos. ”
Os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio reconhecem objetivos específicos de educação e empoderamento das mulheres, redução da mortalidade infantil e cuidados com a saúde materna das mulheres.
Em outras notícias do Brethren Witness/Washington Office, um alerta de ação em 31 de maio convidou os irmãos a apoiar os esforços contra o uso da tortura. O escritório juntou-se a parceiros ecumênicos e outras comunidades de fé e organizações baseadas na fé para endossar uma declaração da Campanha Nacional Religiosa Contra a Tortura. O escritório também está incentivando a participação em 26 de junho no “Dia de Ação para Restaurar a Lei e a Justiça” em Washington, DC, patrocinado pela Campanha Nacional Religiosa Contra a Tortura, União Americana pelas Liberdades Civis, Anistia Internacional e Conselho de Liderança sobre Direitos Civis. Encontre informações em http://action.aclu.org/site/DocServer/flyer-v2_sm_a.pdf?docID=1361.
Outro próximo evento que recebe apoio é a Conferência Jubilee USA na Loyola University, em Chicago, de 15 a 17 de junho. A Jubilee USA Network é uma aliança de 75 denominações religiosas, comunidades religiosas e outros grupos, incluindo o Brethren Witness/Washington Office, trabalhando pelo cancelamento de dívidas esmagadoras para combater a pobreza e a injustiça na Ásia, África e América Latina. Para mais, visite http://www.jubileeusa.org/.
Entre em contato com o Escritório das Testemunhas de Jeová/Washington em 337 N. Carolina Ave. SE, Washington, DC 20003; 800-785-3246; washington_office_gb@brethren.org.
5) Brethren bits: Correções, lembrança, pessoal e muito mais.
- Correções: Na Newsline de 23 de maio, o nome da pessoa que recebeu a Citação Ecumênica foi dado incorretamente – Anna N. Buckwalter é a destinatária; também, na lista de graduados do Seminário Bethany, a congregação sob o jugo de Michael Benner deve ser listada como Igreja Koontz dos Irmãos em New Enterprise, Pensilvânia, e Waterside (Pa.) Igreja dos Irmãos.
- Raymond W. Bowman, 86, o primeiro administrador da "nova" Pinecrest Manor (agora Pinecrest Community) construída em 1963 em Mount Morris, Illinois, morreu em 20 de maio no St. John's Hospice em Springfield, Illinois. Pinecrest Manor substituiu os irmãos Casa no Monte Morris. Sob a liderança de Bowman, 25 moradores se mudaram do antigo prédio e, em menos de um ano, a população de Pinecrest Manor chegou a mais de 100, de acordo com a história das casas dos irmãos. A residência em Pinecrest também não era mais restrita aos membros da Igreja dos Irmãos. Bowman e sua família serviram como missionários luteranos durante a década de 1950 na Nigéria, onde começou sua associação com a Igreja dos Irmãos. Logo após retornar à casa da família em St. Louis, ele foi convidado a aceitar o papel de administrador do Lar dos Irmãos. Ele atuou como administrador do Pinecrest até 1974, quando aceitou o cargo de administrador do Heritage Square, um centro de aposentadoria em desenvolvimento em Dixon, Illinois. Associação de Lares para Idosos. Após sua aposentadoria em 1986, ele atuou como contador para a organização sem fins lucrativos Trees for Life, com sede em Wichita, Kan. Bowman deixa sua esposa de 65 anos, Anna Ruth Bowman de Springfield, bem como seus seis filhos, 12 netos , e 12 bisnetos.
- A Universidade de La Verne (ULV) em La Verne, Califórnia, recebeu Alden Reimonenq como seu novo reitor e vice-presidente de assuntos acadêmicos. Reimonenq passou 17 anos ensinando no St. Mary's College, na Califórnia, e depois continuou sua carreira em administração na California State University, Northridge, e na California State University, East Bay, depois de deixar o St. Mary's em 1999. Desde 2003, ele atuou como reitor da Faculdade de Letras, Artes e Ciências Sociais da CSU East Bay. Ele possui mestrado e doutorado em literatura inglesa e estudou na Universidade de Nova Orleans, Purdue University, British Museum em Londres e na University of Arizona. Ele também é um poeta e estudioso de Shakespeare. Ele começou no cargo na ULV em 1º de março.
- Laura Barlet de Elizabethtown, Pensilvânia, trabalhará como estagiária na Brethren Historical Library and Archives em Elgin, Illinois, nos meses de junho e julho. Ela se formou no Bryn Mawr College em maio.
- O Conselho da Conferência dos EUA do Conselho Mundial de Igrejas (CMI) procura um coordenador de Formação Ecumênica de Jovens Adultos para preencher uma posição de meio período localizada na cidade de Nova York. As responsabilidades incluem servir como equipe para a Força-Tarefa de Jovens Adultos, trabalhar com o corpo de jovens e executivos de programas de jovens adultos do CMI e colegas de outras organizações ecumênicas; trabalhando para conectar jovens adultos com comunhões de membros; facilitar o planejamento de encontros de jovens adultos; promover interação e comunicação com jovens adultos por meio de visitas a faculdades, universidades e seminários de igrejas membros, e representação em reuniões denominacionais e eventos ecumênicos; criação e manutenção de um site, web-blogs, listservs, etc.; compartilhar “melhores práticas” e histórias de jovens adultos na liderança ecumênica; e auxiliando a Década para Superar a Violência para nutrir vínculos com redes inter-religiosas ecumênicas de jovens adultos para justiça e paz; entre muitos outros. O prazo para inscrições é 16 de julho; a data de início é 1º de outubro. Para obter a descrição completa do trabalho, incluindo qualificações, remuneração e processo de inscrição, acesse http://www.wcc-usa.org/.
- O programa de Recursos de Materiais (anteriormente Ministérios de Serviço) procura voluntários para trabalhar com o programa Church World Service Gift of the Heart Kit no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland. Milhares de kits são processados e enviados para locais de desastres, campos de refugiados e programas em todo o mundo. É necessária ajuda para verificar os itens nos kits doados para que cada destinatário tenha a garantia de um kit completo e apropriado. Isso requer ficar em pé, bem como alguns levantamentos e alongamentos. As oportunidades de voluntariado estão disponíveis de segunda a sexta-feira, das 8h às 4h. O almoço é oferecido aos voluntários que trabalham seis horas ou mais. Para obter mais informações ou agendar uma data para ser voluntário, entre em contato com o New Windsor Conference Center pelo telefone 410-635-8700.
- Stan Noffsinger, secretário geral da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, assinou recentemente cartas e declarações ecumênicas sobre questões atuais. Sobre a questão do aquecimento global, Noffsinger e o Brethren Washington/Witness Office endossaram uma declaração de Princípios de Fé sobre Aquecimento Global; o Conselho Nacional de Igrejas apresentará uma lista das comunidades religiosas que endossaram a declaração à Comissão de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado em 7 de junho; os princípios se concentram em justiça, administração, sustentabilidade e suficiência (acesse www.nccecojustice.org/climateprinciples.html). Sobre a questão do seguro-saúde, Noffsinger assinou uma carta a Max Baucus, presidente do Comitê de Finanças do Senado, pedindo um maior compromisso com os serviços de saúde para crianças e o cumprimento de um compromisso que o Congresso fez para incluir US$ 50 bilhões em cinco anos em financiamento para a saúde infantil, dando seguimento aos esforços para reautorizar o financiamento do Programa Estadual de Seguro de Saúde Infantil. Sobre a viagem a Cuba, Noffsinger foi convidado pelo Church World Service para apoiar a Lei de Liberdade para Viajar a Cuba (S 721); Noffsinger observou uma resolução da Conferência Anual de 1985 sobre Normalização das Relações com Cuba e uma resolução da Junta Geral de 1992 sobre Ajuda Humanitária a Cuba. A carta pede especificamente o fim das restrições às viagens religiosas por órgãos da igreja nacional, regional e local e por organizações ecumênicas e inter-religiosas.
- A orientação anual do Serviço de Verão do Ministério começou em 2 de junho nos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, e continua até a manhã de 7 de junho. Esta é a primeira vez que a orientação é realizada nos Escritórios Gerais. A orientação inclui 15 estagiários e seus mentores. Os estagiários servirão congregações e agências da igreja. O Serviço de Verão do Ministério é um programa de desenvolvimento de liderança para estudantes universitários da Igreja dos Irmãos, patrocinado pelo Escritório de Ministério de Jovens e Jovens Adultos da Junta Geral e Escritório de Ministério. Quatro das faculdades Brethren – Bridgewater, Elizabethtown, Manchester e McPherson – oferecem bolsas de US$ 2,500 aos alunos que participam; O Serviço de Verão do Ministério oferece bolsas de US$ 2,500 para estudantes de outras faculdades. Os estagiários também recebem hospedagem e alimentação e uma bolsa.
- Irvin e Nancy Heishman, coordenadores de missão da Igreja dos Irmãos na República Dominicana, viajarão em 14 de junho para os EUA para uma visita de serviço domiciliar semestral. Eles estarão visitando as igrejas, participando da Conferência Anual e desfrutando de um tempo de descanso e refrigério. As visitas à igreja incluem Chiques Church of the Brethren em Manheim, Pensilvânia, em 15 de junho durante a Escola Bíblica de Férias à noite; Igreja Wolgamuth dos Irmãos em Dillsburg, Pensilvânia, na manhã de domingo, 17 de junho; Pottstown (Pa.) Igreja dos Irmãos em 24 de junho pela manhã; Indian Creek Church of the Brethren em Harleysville, Pensilvânia, em 24 de junho à noite; e HIS Way Fellowship/Iglesia Jesucristo El Camino em Hendersonville, NC, no domingo, 8 de julho.
- A Associação de Ministros estendeu o prazo de pré-inscrição para o evento de educação continuada agendado antes da Conferência Anual em Cleveland, Ohio, sobre o tema “Excelência no Ministério”. O prazo foi estendido até 15 de junho. O evento será realizado de 29 a 30 de junho no Crown Plaza Hotel. Greg Jones, líder do evento e reitor da Duke Divinity School, falará sobre outra maneira de entender a excelência, enraizada no hino de Cristo de Filipenses 2, que canta louvores à humildade de Cristo. Encontre o formulário de pré-inscrição em www.brethren.org/ac/cleveland/infopacket_specific.pdf.
- O Manchester College, em North Manchester, Indiana, homenageou quatro “alunos que fazem a diferença”, incluindo a diretora executiva da Association of Brethren Caregivers (ABC), Kathy Goering Reid. Ela se formou em 1973, serviu em várias forças-tarefa preocupadas com o bem-estar infantil, é ex-diretora executiva da Texas Homeless Network e, enquanto estava no Texas, fundou uma congregação menonita. Como diretora executiva da ABC, ela promove uma agência Brethren dedicada a ministérios de dar e receber cuidados, conectando e apoiando pessoas e comunidades em jornadas ao longo da vida em direção à totalidade. Os outros homenageados são Cara M. Bergen, formado em 1987, Harry L. Keffer, formado em 1959, e J. Michael Jarvis, formado em 1968, que também atua no conselho de curadores da faculdade. Para mais, acesse http://www.manchester.edu/.
- A Equipe de Debates da Universidade de La Verne, na Califórnia, enfrentou as escolas da Ivy League e as melhores faculdades e universidades do país e terminou em primeiro lugar no país, segundo a revista "Voice" da universidade. Os alunos Josh Martin e Rob Ruiz ganharam as principais honras no Campeonato de Debate das Universidades dos EUA de 2007, de 31 de março a 1º de abril.
- O Church World Service (CWS) pediu ação sobre a imigração com uma campanha “Take 5”, pedindo aos participantes que reservem cinco minutos todos os dias de 5 a 8 de junho para ligar para seus senadores sobre o projeto de lei de imigração perante o Congresso. A CWS pediu reformas para melhorar o sistema para reduzir os tempos de espera para famílias separadas, que atualmente esperam muitos anos para serem reunidas; vias legais para imigrantes trabalharem nos EUA com direitos de funcionários protegidos; oportunidade de legalização conquistada para todas as pessoas que já contribuem para a economia, para manter as famílias unidas e remediar o abuso de trabalhadores indocumentados; salvaguardas para os requerentes de asilo, garantindo um processo legal justo sem penalizá-los com o aumento da burocracia; e implementação de “aplicação inteligente e direcionada, não cercas”. Para alertas de ação, acesse http://www.cwsspeakout.com/.
- As igrejas membros do Conselho Mundial de Igrejas (CMI) e organizações relacionadas têm realizado uma semana de orações, seminários e advocacia de 3 a 9 de junho, para marcar o aniversário deste mês do início da guerra árabe-israelense de 1967 (acesse www. oikoumene.org/index.php?id=3627). Um Fórum Ecumênico Palestina Israel também será lançado em uma conferência de 17 a 21 de junho na Jordânia para coordenar o trabalho de advocacia da Igreja e promover novos esforços para a paz.
- A excursão de ônibus Tears and Ashes patrocinada pelo CrossRoads Valley Brethren-Mennonite Heritage Center em 21 de julho contará com campos de batalha da Guerra Civil nas áreas de Cross Keys, Port Republic e New Hope no leste do condado de Rockingham, Virgínia Murphy Wood, uma autoridade nos campos de batalha , servirá como guia turístico. O passeio começa e termina na Mill Creek Church of the Brethren em Port Republic. A taxa de US$ 60 inclui um almoço servido pelos jovens da Igreja Mill Creek e um guia turístico. Ligue para 540-438-1275 até 16 de julho para se registrar.
- *A Brethren Revival Fellowship está patrocinando o 34º Instituto Bíblico Anual dos Irmãos em 23-27 de julho, a ser realizado no campus de Elizabethtown (Pa.) College. O tema das escrituras é de Romanos 10:17: “De sorte que a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus”. Para formulários de inscrição, escreva para Brethren Bible Institute, 155 Denver Rd., Denver, PA 17517. O prazo de inscrição é 28 de junho.
- “Por um tempo como esse: vivendo o chamado”, de 30 de junho a 1º de julho em São Francisco, é patrocinado pela Supportive Communities Network, o Brethren Mennonite Council for Lesbian, Gay, Bissexual, and Transgender Interests (BMC), First Igreja Menonita de São Francisco (anfitriã) e MennoNeighbors. O apresentador principal é Jay E. Johnson, um padre episcopal no corpo docente da Pacific School of Religion e diretor executivo interino do Centro de Estudos Lésbicos e Gays em Religião e Ministério em Berkeley. Entre em contato com bmc@bmclgbt.org.
- James Loney se recusou a testemunhar contra seus seqüestradores, porque acredita que eles não terão um julgamento justo, de acordo com uma carta dele publicada na edição de 23 de maio do "The Toronto Star", um jornal canadense. Loney foi um dos quatro membros do Christian Peacemaker Teams (CPT) sequestrado no Iraque em 26 de novembro de 2005 e mantido por insurgentes iraquianos por quatro meses. Um dos quatro, Tom Fox, foi morto, e os outros foram libertados por soldados britânicos e americanos. Os supostos sequestradores estão sob custódia dos EUA, escreveu Loney. “A Polícia Montada Real do Canadá e a Scotland Yard querem que testemunhemos em um julgamento a ser realizado no Tribunal Criminal Central do Iraque. Um oficial da RCMP nos disse: 'A pena de morte está sobre a mesa'.” Loney disse que aprendeu tudo o que pode sobre o tribunal, citando, entre outras fontes, um relatório da ONU de que o tribunal “consistentemente não cumpriu os padrões mínimos de julgamento justo”. Sua carta dizia: “Não posso participar de um processo judicial onde as perspectivas de um julgamento justo são insignificantes e, mais crucialmente, onde a pena de morte é uma possibilidade”.
- Uma residente da Comunidade Peter Becker, um centro de aposentadoria da Igreja dos Irmãos em Harleysville, Pensilvânia, comemorou seu aniversário de 105 anos em 5 de junho. Marion Schaul estava cercada por amigos, familiares e funcionários em uma festa em sua homenagem. Ela é residente na Peter Becker Community desde 1999 e frequentou a Bible Fellowship Church em Harleysville.
6) Nancy Klemm se aposenta como editora-gerente da Brethren Press.
Nancy Klemm anunciou sua aposentadoria como editora-gerente da Brethren Press, um ministério da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, a partir de 28 de setembro. Ela trabalha para a Junta Geral desde 1985 e completou mais de 22 anos de serviço.
Ela começou a trabalhar para o conselho como secretária e assistente editorial do programa People of the Covenant. Ao longo dos anos, ela assumiu responsabilidades adicionais na Comissão de Ministérios Paroquiais e na Brethren Press. Seus cargos incluem assistente editorial, editora de texto, editora associada e editora-chefe. Entre suas várias tarefas, ela foi responsável pelo Guia de Estudos Bíblicos, a Série de Boletins da Palavra Viva, Estudos Bíblicos da Aliança, Perspectivas, livros da Brethren Press e direitos autorais e permissões. Ela assumiu o cargo atual em 2000.
Klemm culmina seu emprego com a conclusão de um grande projeto, o recém-publicado devocional diário “Fresh from the Word” para o 300º aniversário dos Irmãos.
7) Jantar no Distrito Sul da Pensilvânia informa sobre as missões.
Há três anos, a Comissão de Testemunhas do Distrito Sul da Pensilvânia determinou que havia a necessidade de ajudar as congregações a se tornarem mais conscientes das inúmeras áreas onde a Igreja dos Irmãos está em missão. Como resultado, a comissão organizou o Primeiro Jantar Anual de Missões Distritais.
Este ano marca o Terceiro Jantar Anual de Missões Distritais. À medida que se aproximava o dia 5 de maio (a data do jantar), os membros da comissão estavam preocupados com a baixa venda de ingressos. Parecia que formaturas, outros eventos comunitários e eventos da igreja afetariam a frequência.
Mas na sexta-feira anterior ao jantar, dei um suspiro de alívio, pois as vendas de ingressos aumentaram para 96. Embora esse número estivesse cerca de 200 abaixo dos dois anos anteriores, o presidente da testemunha Ray Lehman e eu ficamos satisfeitos que, com essas 96 pessoas, a comissão teve a oportunidade de ensinar sobre o trabalho da denominação em missão.
A Igreja dos Irmãos de Mechanicsburg (Pa.) ofereceu um adorável jantar em estilo familiar, com o pastor Del Keeney como anfitrião. O Bermudian Men's Group levantou louvores a Deus através da música, enquanto o Comitê de Planejamento do Jantar forneceu um pano de fundo com uma exibição de itens de diferentes culturas.
Stan Noffsinger, secretário geral da Junta Geral, fez uma apresentação sobre onde a Igreja dos Irmãos está servindo em missão e algumas das áreas de preocupação na missão, como ambientes culturais. Ele disse que a principal preocupação é a disposição dos membros da igreja em apoiar missões lançadas a longo prazo. Noffsinger respondeu a perguntas do plenário sobre ser mais evangélico em nossos métodos de divulgação e possibilidades de plantar igrejas.
Foi estabelecida uma meta de oferta de US$ 5,500, para beneficiar as Parcerias de Missões Globais da Junta Geral. Uma rodada de elogios aumentou quando a oferta deste ano foi anunciada: US$ 5,353. A Deus seja a glória pela resposta fiel dos participantes do Jantar Missionário do Distrito do Sul da Pensilvânia!
–Georgia Markey é ministra executiva distrital associada do Distrito Sul da Pensilvânia.
8) Reflexão sobre o Iraque: Raiva, perdão e cura.
Éramos muçulmanos sunitas, yezidi e cristãos – dois membros da equipe de pacificadores cristãos e dois companheiros iraquianos curdos. Fizemos uma viagem juntos para conhecer e explorar as relações com uma comunidade no noroeste do Iraque que sofreu perseguição religiosa, pobreza e deslocamento em massa. Em nossa viagem para casa, nós quatro fomos sequestrados sob a mira de uma arma e levados para um complexo familiar em uma pequena vila.
Nossas diferenças religiosas de repente se tornaram um grande problema quando nosso guarda perguntou a cada um de nós quem éramos e sobre as organizações das quais fazíamos parte. As perguntas sobre nossa religião levantaram uma camada extra de medo em nossos companheiros iraquianos. Dependendo do histórico de nossos captores, sua identidade religiosa pode significar vida ou morte.
Quando nosso guarda me perguntou se eu era cristão, eu simplesmente disse: “Sim”. Mas depois que ele repetiu a pergunta, senti uma ameaça velada no que ele perguntou. Então eu sabia que precisava dizer mais. Eu queria ter certeza de que nosso guarda entenderia, então pedi a um de meus companheiros que traduzisse minhas palavras.
“Você está nos mantendo aqui e nos faria mal”, eu disse, “sou cristão e, porque sou, vou perdoá-lo!” Nosso guarda pareceu surpreso a princípio, e então respondeu defensivamente: “Não, não vamos machucá-lo! Você é como minha mãe.”
Minhas palavras sobre o perdão me assustaram. Misturado com meu medo também havia raiva contra esses homens que nos seguravam. Eu não tinha ideia do que eles fariam conosco. Eu queria poder perdoá-los, mas sabia que ainda não estava lá.
Ficamos muito agradecidos quando, dois dias depois, nossos sequestradores libertaram um de nossos companheiros iraquianos e a mim. Eles soltaram os outros seis dias depois.
Desde então, tenho trilhado um caminho para a cura, que acredito incluir o perdão de todos os envolvidos no sequestro. Eu quero estar livre do fardo do ressentimento contra aqueles que nos levaram cativos e ameaçaram nos prejudicar, mas dar espaço para uma raiva saudável contra a injustiça e o abuso.
Olhando para trás, vejo que a raiva que senti durante o sequestro foi um presente que Deus me deu e fez parte do processo de perdão. Essa raiva me ajudou a combater os sentimentos de impotência que me invadiam naquele momento e me possibilitou falar a verdade sobre o mal que nossos captores estavam causando. Meus comentários, por sua vez, interromperam as perguntas ameaçadoras do guarda.
Agora, reconhecer e enfrentar esses sentimentos de raiva me mantém honesto e real sobre minha necessidade de cura e da graça de Deus.
–Peggy Gish é membro da Igreja dos Irmãos e trabalhadora de longa data com as Equipes de Pacificadores Cristãos (CPT) no Iraque. Essa reflexão apareceu em um comunicado da CPT em 31 de maio; o sequestro aconteceu no início deste ano. Desde então, a equipe do CPT no Iraque voltou para casa para cura, exame e discernimento.
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A Newsline é produzida por Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de serviços de notícias da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, cobnews@brethren.org ou 800-323-8039 ramal. 260. J. Allen Brubaker, Colleen M. Hart, Jon Kobel, Jeri S. Kornegay, Karin Krog e Wendy McFadden contribuíram para este relatório. A Newsline aparece a cada duas quartas-feiras, com a próxima Newsline programada regularmente para 20 de junho; outras edições especiais podem ser enviadas conforme necessário. As histórias do Newsline podem ser reimpressas se o Newsline for citado como fonte. Para mais notícias e recursos da Igreja dos Irmãos, assine a revista “Messenger”, ligue para 800-323-8039 ramal. 247.