A Majalisa ou conferência anual de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria) votou para implementar um novo plano de pensão para seus trabalhadores da igreja. O plano, seguindo diretrizes estabelecidas em parte por uma lei previdenciária nigeriana recentemente aprovada, foi desenvolvido com a ajuda de Tom e Janet Crago, trabalhadores missionários de curto prazo com as Parcerias de Missão Global da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
O novo plano, que oferece benefícios para todos os funcionários atuais e futuros da EYN, além dos aposentados existentes, foi aprovado após “debate considerável sobre os custos envolvidos”, segundo relatórios da Nigéria. Ele substitui um plano de pensão em que a maioria dos funcionários e empregadores congregacionais não precisa contribuir diretamente para o custo de seus futuros benefícios de pensão. Esses planos de pensão “pay-as-you-go” foram bastante comuns na Nigéria no passado.
Os Cragos explicaram um pouco mais o sistema anterior. “Cada igreja paga 15% de suas ofertas anualmente à sede da EYN para cobrir os custos operacionais do escritório da sede, mas essas receitas não acompanhavam o crescimento das despesas anuais de pensão. Todos os custos previdenciários estavam sendo pagos com as receitas anuais da sede”, disse Cragos. “E, claramente, não seria suficiente para fazer o trabalho nos próximos anos”, acrescentaram. Até o final deste ano, a EYN poderá ter quase 100 aposentados, em comparação com apenas cerca de 850 funcionários ativos.
Sob o novo plano, as congregações pagarão 27.5% e os funcionários pagarão 10% do salário de cada funcionário, incluindo subsídios de moradia e transporte. Dez por cento da contribuição do empregador, igualada aos 10 por cento do empregado, irá para uma conta poupança para o empregado. Os 17.5 por cento restantes do empregador irão para financiar o custo dos atuais pensionistas e para construir reservas para cobrir os passivos de pensão acumulados da EYN para os atuais funcionários. A conta de poupança de pensão individual de cada funcionário será mantida por um custodiante de pensão licenciado para o benefício futuro de cada trabalhador.
“Este é um grande passo para a EYN”, disseram os Cragos. A igreja está “comprometida agora a financiar totalmente os benefícios de aposentadoria passados e futuros para seus funcionários. O impacto real dessa mudança – em um país onde os pais costumam dizer que têm filhos para garantir uma aposentadoria digna na velhice – continua a ser visto. Tem o potencial de mudar as normas sociais tradicionais sobre o planejamento da aposentadoria.”
A EYN assumiu esse novo desafio de pensão mais cedo do que a maioria dos empregadores na Nigéria, disseram os Cragos. Até mesmo muitas agências governamentais ainda não implementaram seus planos.
Ao continuar trabalhando no plano EYN, Tom Crago ajudará a calcular o “valor presente líquido” dos benefícios de pensão acumulados de cada funcionário em 25 de junho de 2004, quando a nova legislação entrou em vigor. Ele também trabalhará com o novo Conselho de Pensões da EYN para desenvolver procedimentos operacionais diários para o Escritório de Pensões. Janet Crago desenvolverá um banco de dados de aposentadorias de funcionários para o Escritório de Pensões e cuidará de parte do treinamento em informática para a equipe da EYN que manterá os dados.