Um “Alerta de Ação” de 12 de abril do Brethren Witness/Washington Office of the Church of the Brethren General Board destaca “várias questões perante o Congresso que realmente abordam a necessidade de nosso amor compartilhado, como exemplificado pelo amor sacrificial de Cristo, em quem regozijem-se, chorem e celebrem esta Semana Santa”.
Dizendo que “as seguintes são áreas em que os Irmãos podem expressar sua consciência limpa aos representantes do Congresso em relação a projetos de lei pendentes”, o alerta pede aos Irmãos que entrem em contato com seus representantes no Congresso sobre a seguinte lista de questões nacionais atuais:
- Imigração
- Acabar com a violência da guerra no Iraque
- Aumento do salário mínimo federal
- Financiamento total para programas nacionais e globais de AIDS
- Jogos de azar na Internet
O alerta completo fornece uma sinopse de cada questão, os nomes da legislação atual sobre as questões, referências a declarações relevantes da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos, bem como informações de contato para o Escritório de Testemunhas dos Irmãos/Washington.
O Alerta de Ação segue:
“Enviamos este alerta de ação ao nos aproximarmos de um dos momentos mais significativos na vida de nossa igreja. Ao fazermos planos para nos reunirmos em torno de mesas em nossa denominação para reencenar a festa do amor simbólico, podemos considerar como nosso amor pode ir além de nossas próprias comunidades reunidas.
“Os membros do Congresso estão agora em recesso e estão em nossos distritos de origem pelas próximas duas semanas, retornando ao Capitólio da nação em 24 de abril. de Cristo, em quem nos alegramos, lamentamos e celebramos esta Semana Santa.
“Por favor, reserve um tempo na próxima semana para entrar em contato e/ou visitar seus representantes do congresso. Esta é uma das oportunidades mais eficazes que você tem para entrar em contato com seus funcionários eleitos e conversar com eles.
“A seguir estão as áreas em que os Irmãos podem expressar sua consciência limpa aos representantes do Congresso em relação aos projetos de lei pendentes:
"IMIGRAÇÃO O Congresso entrou em recesso sem chegar a um acordo sobre essa importante questão de imigração. Centenas de milhares de pessoas marcharam pela justiça dos imigrantes em todo o país nas últimas semanas, apoiando os direitos civis de milhões de pessoas sem documentos. O Congresso está lutando para concluir uma reforma abrangente da imigração. Por favor, diga aos seus Senadores e Representantes que você apoia: Fornecer um caminho para a cidadania permanente; Reunir famílias separadas pela imigração; Proteger os direitos dos trabalhadores; Construindo comunidade em vez de muros. A Igreja dos Irmãos afirma que o governo dos Estados Unidos deve “… trazer uma anistia geral para aquelas pessoas que uma vez entraram nos Estados Unidos como 'estrangeiros indocumentados', mas se estabeleceram pacificamente entre seus vizinhos. Essas pessoas devem receber status legal o mais rápido e simples possível para garantir que não serão mais exploradas…” bem como ter “… aplicação mais cuidadosa da lei de imigrantes, particularmente contra aqueles que buscam se beneficiar da exploração de 'estrangeiros indocumentados '…”. Finalmente, a Igreja dos Irmãos afirma que os EUA devem “…tornar-se um exemplo de liberdade, justiça e compaixão. Ao buscar atingir esses objetivos, os governos devem conceder aos imigrantes e refugiados uma legislação adequada para garantir a proteção plena e igualitária de seus direitos humanos, como direitos trabalhistas de negociação coletiva, segurança e saúde ocupacional, proteção salarial e previdenciária. Nós nos opomos ao uso da política de imigração para discriminar outras pessoas por razões políticas, religiosas, raciais ou sociais” (AC 82 R Pessoas Indocumentadas e Refugiados).
“ACABAR COM A VIOLÊNCIA DA GUERRA NO IRAQUE Exorte seu representante a apoiar o HR 543, uma petição de quitação que exige que a Câmara dos Representantes dos EUA considere HJ Res. 55. Este projeto de lei é uma legislação bipartidária que exige que o governo desenvolva e implemente um plano para retirar as tropas do Iraque. Entre em contato com seus senadores para se opor ao financiamento adicional para a guerra no Iraque no projeto de dotações suplementares que será votado após o recesso da Páscoa. Certifique-se de levantar estes pontos importantes: Milhares de vidas foram perdidas; Os EUA gastaram mais de US$ 200 bilhões até agora na guerra no Iraque; É hora de os EUA apelarem para a cooperação internacional, não na guerra, mas no trabalho com os iraquianos de boa vontade para colocar sua nação no caminho da paz e da prosperidade. A Igreja dos Irmãos recentemente abordou a guerra no Iraque com uma resolução que em parte diz: “O maior mandamento se encaixa bem em nossa resposta ao conflito do Iraque. Com todo nosso coração, alma, mente e força, devemos amar nosso Deus e devemos amar nosso próximo como a nós mesmos (Marcos 12:28). Nosso testemunho vivo dessas palavras de Cristo pode trazer lugares de conforto e paz em nossas comunidades locais e em nosso mundo mais amplo, mesmo em meio a uma época de tanta desconfiança e mal-entendidos”. (AC, junho de 2004)
“AUMENTAR O SALÁRIO MÍNIMO FEDERAL As propostas para aumentar o salário mínimo federal dos atuais US$ 5.15/hora para US$ 7.25/hora ainda não foram implementadas este ano. Apoiadores na Câmara introduziram uma “petição de quitação”, uma ferramenta parlamentar para forçar uma ação sobre a legislação. Os patrocinadores do Senado provavelmente apresentarão a proposta como uma emenda no plenário nos próximos meses. Entre em contato com seus membros do Congresso e peça-lhes que ajam agora para aumentar os salários e combater a pobreza. Para obter informações adicionais sobre o salário mínimo federal e campanhas em todo o país para aumentar os salários mínimos estaduais, visite http://www.letjusticeroll.org/. Este programa do Conselho Nacional de Igrejas tem sido bem sucedido em liderar muitos estados na promoção da questão do salário mínimo. A Declaração da Conferência Anual de 2000 sobre Cuidar dos Pobres declara: “que as congregações usam sua experiência no ministério com os pobres para se informar sobre as questões legislativas e políticas que têm impacto sobre os pobres e falar sobre essas questões com seus legisladores em nível local, estadual, e níveis nacionais. O testemunho bíblico e nossas próprias experiências como comunidade de fé sugerem que há uma responsabilidade corporativa ou social para lidar com os problemas dos pobres, como o Ano do Jubileu. Isso vai além das respostas pessoais e práticas e inclui a defesa dos pobres”.
“FINANCIAMENTO TOTAL PARA PROGRAMAS DE SIDA NACIONAIS E GLOBAIS O orçamento do presidente Bush para 2007 inclui US$ 18.9 bilhões para a AIDS doméstica, um aumento de 7% em relação a 2006. O orçamento do presidente também inclui US$ 4 bilhões para a AIDS global, um bilhão a mais do que no ano passado! Aplaudimos o aumento, embora este valor orçamentário ainda seja inferior ao prometido pelo Presidente em 2003. Entre em contato com seus membros e peça-lhes que destinem US$ 6 bilhões para a AIDS global e os US$ 18.9 bilhões para a AIDS doméstica! A Igreja dos Irmãos emitiu um plano de ação de nove etapas sobre como as congregações podem responder melhor a esse problema. Nas linhas finais dessa declaração, lemos: “Uma crise de saúde de enormes proporções enfrenta a igreja e o mundo em relação à AIDS. A negação e o preconceito só servem para piorar a crise. Diante dessa realidade, a igreja e seu povo são chamados a ser uma comunidade de cura, esperança e compaixão”. (AC, 1987)
“JOGO NA INTERNET O crescimento explosivo dos jogos de azar na internet continua inabalável, enquanto a legislação no Congresso destinada a combater as apostas ilegais na internet ou apostas pela internet estagna no Senado e avança na Câmara. HR 4411 – A Lei de Aplicação de Jogo Ilegal na Internet de 2005, patrocinada pelo Dep. Jim Leach (R-IA) e HR 4777 – A Lei de Proibição de Jogos de Azar na Internet, patrocinada pelo Dep. Robert Goodlatte (R-VA) estão ambas previstas para ação no piso após o recesso. Peça apoio e co-patrocínio de seu representante para esses dois projetos importantes. Os planos de anexar a legislação ao projeto de reforma do lobby no Senado não tiveram sucesso. Incentive seus senadores a entrar em contato com o senador Jon Kyl (R-AZ), patrocinador desta legislação, para se juntar ao esforço para uma introdução bem-sucedida no Senado. Os interesses do jogo gostariam de ver essas contas falharem para que possam continuar a atrair mais e mais pessoas, principalmente jovens, para apostar ou apostar pela internet. Certifique-se de que os membros do Congresso ouçam em alto e bom som que apostas não regulamentadas e ilegais na internet são inaceitáveis. Em sua Conferência Anual em 1986, o corpo de delegados adotou em parte a seguinte declaração sobre jogos de azar, que as congregações deveriam – 'Desempenhar um papel ativo no processo legislativo contra qualquer forma de jogo (ou seja, cartas, telefonemas, visitas, etc.) . Seja diligente em oração por aqueles que têm autoridade e responsabilidade governamentais.'”
Para encontrar as informações de contato de seus senadores e representantes, acesse o site da Brethren Witness/Washington Office www.brethren.org/genbd/WitnessWashOffice.html, clique no link “Contact Congress”. Entre em contato com a Brethren Witness/Washington Office pelo telefone 800-785-3246 ou washington_office_gb@brethren.org.