“Porque águas romperão no deserto, e ribeiros no ermo.” — Isaías 35: 6b
NOTÍCIAS
1) O número de membros denominacionais diminui pela maior quantidade em cinco anos.
2) Os irmãos cooperam no Seguro de Cuidados de Longo Prazo da Igreja da Paz.
3) Vencedores do prêmio Caregiving homenageados pela Association of Brethren Caregivers.
4) As doações vão para a crise do Líbano, reconstrução do Katrina, fome na Guatemala.
5) A Conferência Distrital de Western Plains vê sinais de transformação.
6) Distrito Sudeste realiza a 38ª conferência distrital anual.
7) Brethren bits: Pessoal, mudança do escritório da Conferência Anual e muito mais.
PRÓXIMOS EVENTOS
8) Novo orador anunciado para a Conferência Nacional de Idosos.
9) Seminário Betânia para acolher retiro de discernimento.
RECURSO
10) Encontrar as raízes da esperança no Iraque.
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1) O número de membros denominacionais diminui pela maior quantidade em cinco anos.
O número de membros da Igreja dos Irmãos diminuiu pela maior quantidade em cinco anos em 2005, uma queda de 1,861 membros ou 1.42%. O total de membros denominacionais relatados caiu abaixo de 130,000 pela primeira vez desde a década de 1920. O número de membros denominacionais está em declínio constante desde o início da década de 1960, como tem acontecido com a maioria das denominações “principais” nos EUA.
O número de membros da denominação nos Estados Unidos e Porto Rico no final de 2005 era de 129,340, de acordo com dados coletados pelo “Anuário da Igreja dos Irmãos”, publicado pela Brethren Press. O número não inclui os membros da Igreja dos Irmãos em outros países, incluindo Nigéria, Brasil, Índia, República Dominicana e Haiti. A igreja nigeriana relatou uma adesão de cerca de 160,000 no início deste ano.
Quinze dos 23 distritos dos Estados Unidos relataram declínios de sócios no ano passado, um (Oregon/Washington) não relatou nenhuma mudança e sete relataram aumentos de sócios.
O Distrito Atlântico Sudeste teve o maior aumento percentual, de 2.66%, com um ganho líquido de 52 membros. O Nordeste Atlântico, já o maior distrito, cresceu com o maior ganho numérico no ano passado. Ele relatou um aumento de 101 membros (68%), para um total de 14,947.
A maior diminuição numérica e percentual veio do Distrito Sudoeste do Pacífico, com queda de 472 membros ou 16.38%. O distrito de Missouri/Arkansas caiu 12.79%, uma perda de 82 membros, ficando atrás de Idaho para se tornar o menor distrito da denominação. Três outros distritos – South/Central Indiana, Michigan e West Marva – tiveram declínios de 3.75% ou mais.
O número de congregações completas caiu em nove, mas houve quatro novas congregações e quatro novos projetos recebidos durante o ano. O total de frequência semanal média de cultos caiu quase 2,500 pessoas em relação ao ano anterior, para 65,143. E o número de batismos atingiu seu nível mais baixo na história recente, com apenas 1,660 registrados. Um total de 1,955 batismos foram registrados em 2004 e 2,923 em 2003.
Os números atualizados do “Anuário” são baseados em dados fornecidos pelas congregações que entregam relatórios estatísticos. Em 2005, 69 por cento das congregações relataram, uma resposta bastante consistente aos anos anteriores; 71 por cento relatados em 2004.
O “Anuário” também lista informações de contato e estatísticas para congregações, distritos e agências da denominação, bem como organizações de Irmãos relacionadas. A edição de 2006 está disponível na Brethren Press; para encomendar ligue 800-441-3712.
2) Os irmãos cooperam no Seguro de Cuidados de Longo Prazo da Igreja da Paz.
Um novo programa de Seguro de Cuidados de Longo Prazo da Igreja da Paz está agora disponível através da Fellowship of Brethren Homes, uma organização de centros de aposentadoria da Igreja dos Irmãos e da Associação de Cuidadores de Irmãos (ABC). O novo programa aborda o problema dos “cuidados não compensados” enfrentados pelas instituições de aposentadoria dos Irmãos. Nos últimos anos, mais de US$ 14 milhões foram gastos anualmente por 18 dos 22 centros para cuidar de idosos que não têm mais recursos financeiros para pagar seus próprios cuidados.
“À medida que nossa população e denominação continuam a envelhecer (o segmento de crescimento mais rápido da população dos EUA é o grupo de 80 anos ou mais), a pressão financeira em nossas instalações de aposentadoria aumenta”, relatou Don Fecher, diretor da irmandade. É improvável que o financiamento governamental para cuidados de longo prazo aumente, ou que uma solução legislativa seja possível, disse Fecher. “Também é improvável que uma instalação da Igreja dos Irmãos rejeite um residente em necessidade”, acrescentou.
Por meio de suas parcerias ecumênicas com outras igrejas históricas da paz – Menonitas e Amigos – a irmandade está possibilitando que qualquer pessoa ligada à Igreja dos Irmãos aproveite o programa de Seguro de Cuidados de Longo Prazo da Igreja da Paz. Qualquer pessoa ligada à Igreja dos Irmãos pode participar junto com seu cônjuge, filhos maiores de 18 anos, pais, avós, irmãos, sogros, tias e tios.
O programa pagará benefícios por serviços de cuidados de longa duração na casa de uma pessoa, residência assistida, creche para adultos ou casa de repouso, e está disponível para cobertura de Alzheimer/demência. O programa é renovável com garantia e oferece planos com quantificação fiscal.
Atualmente, os custos das instalações de vida assistida variam de US $ 900 a US $ 3,000 por mês, dependendo das comodidades fornecidas e dos serviços necessários, de acordo com a ABC. Além disso, cerca de 90 por cento dos serviços de vida assistida do país são pagos com fundos privados, afirma o Centro Nacional de Vida Assistida. A Associação de Seguros de Saúde da América relata que a média nacional de um ano em um lar de idosos é estimada em mais de US$ 46,000, e em algumas áreas pode facilmente custar o dobro desse valor.
“Os custos dos cuidados de longa duração podem representar a maior ameaça à segurança financeira durante os anos de aposentadoria de uma pessoa”, disse Fecher. “O seguro de cuidados de longa duração também é apropriado para a pessoa em idade ativa para proteger contra doenças, deficiências ou lesões causadas por acidentes automobilísticos ou esportivos. HMOs e apólices de seguro de saúde tradicionais geralmente não pagam por serviços de cuidados de longo prazo.”
Para saber mais sobre o programa ou solicitar estimativas de custos, entre em contato com a organização administradora, a Senior Ministries Insurance Alliance de Harrisburg, Pa., pelo telefone 800-382-1352.
3) Vencedores do prêmio Caregiving homenageados pela Association of Brethren Caregivers.
A Associação de Cuidadores de Irmãos (ABC) reconheceu os destinatários dos prêmios anuais de cuidadores da agência durante uma recepção em 3 de julho na Conferência Anual da Igreja dos Irmãos em Des Moines, Iowa.
O pastor aposentado Chuck Boyer de La Verne, Califórnia, foi reconhecido por uma vida inteira de cuidados. Ao longo de seu ministério, ele defendeu a paz e aqueles que foram deixados à margem na sociedade e na igreja, disse a ABC. Ele serviu a Igreja dos Irmãos como diretor do Serviço Voluntário dos Irmãos, consultor de paz, pastor e moderador da Conferência Anual. Durante seu tempo como consultor de paz, Boyer concentrou-se em questões de paz doméstica, ação e educação. Em 1988, tornou-se pastor sênior da Igreja La Verne dos Irmãos, onde atuou em projetos de habitação e alimentação, na formação de um novo ministério que apoiava as mulheres em funções ministeriais e no cuidado compassivo de sua congregação, especialmente aqueles que se sentiam excluídos. da comunidade de fé.
Rodney E. Mason de Chambersburg, Pensilvânia, foi reconhecido por seu serviço como ex-CEO da Peter Becker Community, uma comunidade de aposentados da Igreja dos Irmãos em Harleysville, Pensilvânia. com o Indian Valley YMCA para trazer um satélite para a Comunidade Peter Becker, trabalhando com outros centros de atendimento da área para fornecer serviços aos idosos na comunidade de Harleysville e ajudando a estabelecer o Grupo de Retenção de Risco da Igreja da Paz, uma colaboração entre a Igreja dos Irmãos, Menonitas , e amigos. Mason renunciou a Peter Becker em 2005 para se tornar CEO da Menno Haven Retirement Communities.
A ABC homenageou o Disaster Child Care, um programa da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, por fornecer mais de 25 anos de cuidados para crianças e famílias durante mais de 175 desastres. O programa treinou mais de 2,500 voluntários que doam seu tempo e serviços. O Disaster Child Care começou em 1980 e mais tarde se tornou um empreendimento ecumênico. O programa é bem respeitado e confiado por agências parceiras, como a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, a Cruz Vermelha Americana e o Serviço Mundial da Igreja. Em 1998, foi designado como o serviço oficial de cuidados infantis para ajudar a Cruz Vermelha Americana após um desastre aéreo doméstico e formou um grupo de voluntários especialmente treinados para sua “Equipe de Atendimento Infantil de Resposta Crítica”.
Papago Buttes Church of the Brethren em Scottsdale, Arizona, recebeu o prêmio “Open Roof” por seu trabalho em acessibilidade para pessoas com deficiência. As pessoas com deficiência participam plenamente do culto, atividades e liderança da igreja, mesmo que a congregação não tenha um programa formal de deficiência. Papago Buttes estendeu serviços e programas para membros de uma casa de grupo vizinha. A Festa do Amor na congregação inclui a lavagem das mãos para pessoas com problemas de mobilidade, juntamente com o tradicional lava-pés. Adultos e crianças com deficiência são integrados às aulas da escola dominical, com treinamento especial disponível para professores quando necessário. O novo prédio da congregação foi projetado para ser totalmente acessível para deficientes. Agora a congregação está começando um novo projeto de construção, um batistério acessível para deficientes.
Para mais informações sobre a Association of Brethren Caregivers, visite www.brethren.org/abc.
4) As doações vão para a crise do Líbano, reconstrução do Katrina, fome na Guatemala.
Dois fundos da Junta Geral da Igreja dos Irmãos – o Fundo de Emergência para Desastres (EDF) e o Fundo Global para a Crise Alimentar – estão doando um total de US$ 68,555 em três doações para a crise humanitária no Líbano, reconstrução após o furacão Katrina e uma crise de fome programa de ajuda na Guatemala.
O EDF concedeu uma doação de US$ 25,000 para apoiar um apelo do Serviço Mundial da Igreja para a crise humanitária criada pela guerra israelense/Hezbollah no Líbano. Os fundos ajudarão a fornecer suprimentos emergenciais de alimentos, água, roupas de cama, remédios e saneamento.
O fundo também está concedendo US$ 25,000 para a Brethren Disaster Response para abrir um novo local de reconstrução em uma área afetada pelo furacão Katrina. O dinheiro cobrirá as despesas de viagem, treinamento de liderança, alimentação e alojamento dos voluntários que trabalham no projeto, bem como ferramentas e equipamentos adicionais e alguns materiais de construção.
Na Guatemala, o Fundo Global para a Crise Alimentar alocou uma doação de US$ 18,555 da conta do Banco de Recursos Alimentares da Igreja dos Irmãos para dar continuidade ao apoio a um projeto de combate à fome na região de Totonicapan. Este é o segundo ano de um projeto de três anos para ajudar a aumentar a diversificação de alimentos por meio de estufas comunitárias e jardinagem no pátio. Além disso, o projeto promove tecnologia apropriada, organização comunitária e segurança alimentar.
5) A Conferência Distrital de Western Plains vê sinais de transformação.
Com o tema “Amor de Deus para todo o sempre”, a Conferência Distrital de Western Plains foi convocada pelo moderador LeRoy Weddle na Igreja dos Irmãos de McPherson (Kan.) e no McPherson College. A conferência teve 272 participantes registrados.
Jim Kinsey, da Equipe de Vida Congregacional da Junta Geral, foi o orador do tema. Sandy Bosserman, ministro executivo do Missouri e do Distrito de Arkansas, falou no jantar do ministro e dos cônjuges.
Houve uma ênfase no movimento de transformação congregacional que está permeando o distrito, relatou a ministra co-executiva do distrito, Elsie Holderread. Canto, adoração, compartilhamento de histórias de fé individuais e histórias congregacionais de transformação foram tecidas ao longo do fim de semana. A presença de 30 jovens, alguns vindos diretamente da Conferência Nacional da Juventude em Fort Collins, Colorado, foi uma influência positiva. A reforma da igreja aumentou muito a qualidade e o conforto da conferência, acrescentou Holderread.
Nas sessões de negócios, os 73 delegados de 32 congregações aprovaram um orçamento distrital de US$ 194,000, aprovaram uma emenda constitucional e elegeram oito novos membros do conselho distrital e elegeram Sonja Griffith como moderadora eleita.
Um leilão da Projects Unlimited arrecadou US$ 4,416.25 para serem divididos entre Projeto Heifer, Trees for Life, On Earth Peace, Disaster Child Care, Camp Colorado, Camp Mount Hermon, Outdoor Ministries Association, Western Plains District General Fund, McPherson College, Lybrook Mission , e Darfur World Hunger. A colcha do distrito foi vendida por US $ 1,000.
A conferência distrital do próximo ano será realizada em McPherson, Kansas, de 27 a 29 de julho, com David Smalley como moderador.
6) Distrito Sudeste realiza a 38ª conferência distrital anual.
A 38ª Conferência Anual do Distrito Sudeste, de 28 a 30 de julho, foi liderada pelo moderador Jim Hoffman com o tema “Juntos na Presença de Deus”. Um total de 94 delegados representaram 27 congregações, e um total de 167 pessoas estavam presentes. A oração foi dada pelos jovens e líderes que estavam voltando para casa da Conferência Nacional da Juventude no Colorado, disse a co-ministra executiva Martha Roudebush em seu relatório da reunião.
O orador principal, o pastor Gilbert Romero, da Igreja dos Irmãos Bella Vista, em Los Angeles, apresentou mensagens desafiadoras na sexta à noite e no domingo de manhã, intituladas “À Sua Presença Iremos”.
Foi aprovado um orçamento distrital de $2007 para 80,148, incluindo o aumento da posição dos ministros co-executivos para três quartos do tempo. O corpo delegado aprovou e aprovou um novo item de negócios permitindo que a His Way Fellowship procurasse e comprasse uma instalação maior e vendesse a propriedade atual. Eles também aprovaram e apoiaram o novo programa de educação do ministério distrital “Escola de Liderança Espiritual”.
Nas eleições, Jeremy Dykes, pastor de jovens da Jackson Park Church of the Brethren em Jonesborough, Tennessee, foi chamado para ser moderador eleito.
As igrejas distritais foram agradecidas por doar $ 70,674 para o Disaster Katrina Fund. A conferência recebeu um aviso de que parte desse fundo ainda está sendo usado para ajudar em situações de pequenas cidades ao longo da costa do golfo no Alabama.
A Comissão de Testemunhas também desafiou cada igreja no ano passado a arrecadar dinheiro para a Heifer International. Várias igrejas do distrito participaram, arrecadando um total de $ 25,506. As doações compraram várias “arcas” de animais, novilhas, lhamas e muitos outros. A juventude do distrito visitou o Heifer Ranch no Arkansas a caminho da Conferência Nacional da Juventude e apresentou o cheque do distrito.
Houve um momento durante os negócios para discussões em pequenos grupos como parte do processo de estudo denominacional Juntos: Conversas sobre Ser Igreja. A discussão se concentrou na pergunta: “O que significa ser a igreja?” Este foi um momento de conversa muito produtivo, relatou Roudebush. A sessão de insights de sábado à noite forneceu treinamento de liderança para indivíduos liderarem suas congregações nesta conversa.
Um leilão de colchas foi realizado com os rendimentos indo para o John M. Reed Home.
Roudebush disse que o distrito enfrentou uma “situação única” este ano. “O parlamentar estava na Conferência Nacional da Juventude”, disse ela, “e o moderador eleito também estava em Nova York. Donna Shumate, que será moderadora em 2007, estava no hospital com um novo bebê”.
7) Brethren bits: Pessoal, mudança do escritório da Conferência Anual e muito mais.
- Ralph McFadden servirá como coordenador da segunda conferência Missão Viva, planejada para 13 a 15 de abril de 2007, ocupando um cargo temporário de meio período nas Parcerias de Missão Global da Junta Geral. McFadden coordenará um comitê de trabalho para planejar e implementar a conferência. Ele trabalhará nos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, e em sua casa em Elgin. Ele serviu na Igreja dos Irmãos como pastor, executivo distrital e executivo da Comissão de Ministérios Paroquiais da Junta Geral. Entre sua vasta experiência está a coordenação da Conferência Nacional da Juventude em 1974. Mais recentemente, ele fez parte da equipe da Association for Brethren Caregivers e serviu como capelão do Hospice of Northeastern Illinois.
- Conforme anunciado no início deste ano, o Escritório da Conferência Anual se muda dos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, para o Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland, este mês. A mudança ocorre na semana de 21 a 25 de agosto. O escritório abrirá para negócios em New Windsor em 28 de agosto. O novo endereço do Escritório da Conferência Anual é 500 Main Street, PO Box 720, New Windsor, MD, 21776-0720; 410-635-8740, 800-688-5186, fax 410-635-8742, diretor executivo 410-635-8781. Os endereços de e-mail permanecem inalterados para Fogle (lfogle_ac@brethren.org) e assistente de conferência Dana Weaver (dweaver_ac@brethren.org).
- A unidade anual de orientação da Irmandade de Reavivamento para o Serviço Voluntário de Irmãos será realizada no Centro de Serviço de Irmãos em New Windsor, Maryland, de 20 a 30 de agosto. Um total de 11 funcionários e voluntários são esperados.
- Um Alerta de Ação da Brethren Witness/Washington Office da Junta Geral, datado de 3 de agosto, chama a atenção para a Lei de Redução da Poluição do Aquecimento Global de 2006 (S. 3698), introduzida pelo Senador Jim Jeffords (I, VT). A legislação “é baseada na crescente evidência científica de que o aquecimento global representa uma ameaça significativa à saúde pública e ao bem-estar dos EUA e ao meio ambiente global como um todo”, afirmou o alerta. Além de dar detalhes da legislação, o alerta cita a declaração da Conferência Anual de 1991 “Creation: Called to Care” e insta os irmãos a entrar em contato com seus senadores em apoio ao ato. “Sua voz pode fazer a diferença”, dizia o alerta. “Menos de 10 ligações ou cartas sobre um assunto podem ser suficientes para convencer um funcionário eleito a apoiar ou não uma legislação. Vamos tomar uma posição séria na redução do aquecimento global e no cuidado com o meio ambiente”. Para obter mais informações, acesse www.brethren.org/genbd/WitnessWashOffice.html ou entre em contato com o escritório em 800-785-3246 ou washington_office_gb@brethren.org.
- O Distrito de Virlina está realizando uma oficina de professores para educadores cristãos sobre o tema “Chamado, Equipado, Enviado” no dia 16 de setembro das 9h às 12h30 na Germantown Brick Church of the Brethren em Rocky Mount, Virgínia. Os textos das escrituras será Deuteronômio 6:4-9 e Efésios 4:11-12. O workshop incluirá adoração, treinamento de professores, inspiração e comissionamento de professores. Os workshops incluirão treinamento para o novo currículo “Reunir-se: Ouvindo e Compartilhando as Boas Novas de Deus” da Brethren Press e Mennonite Publishing Network; um workshop sobre atendimento às pessoas com deficiência; e um workshop sobre ministrar a comportamentos difíceis. O custo é de $ 15 para um indivíduo ou $ 25 para um grupo de uma congregação. Carol Mason, funcionária das Equipes de Vida Congregacional da Junta Geral e professora aposentada e ministra ordenada com mestrado em desenvolvimento curricular, fornecerá liderança. Para mais informações, entre em contato com o Distrito de Virlina pelo telefone 540-362-1816.
- A Bridgewater (Va.) College “desfrutou de um sucesso inigualável na arrecadação de fundos no ano fiscal de 2005-06”, de acordo com um comunicado da escola. Presentes e promessas totalizaram US$ 8,074,548, segundo o comunicado, com destaques do ano, incluindo vários presentes na faixa de meio milhão de dólares e acréscimos à doação da faculdade de US$ 4.2 milhões. Em outras notícias da faculdade, nove novos professores em tempo integral chegam em meados de agosto para ingressar nos departamentos de estudos de comunicação, educação, saúde e ciências do exercício, história, música e filosofia.
- O Manchester College, em North Manchester, Indiana, está mudando suas ofertas de contabilidade para refletir as mudanças nas necessidades do ambiente contábil mais amplo, anunciou uma carta do presidente Jo Young Switzer. “Após 15 anos com um bom programa de mestrado em contabilidade que diminuiu o número de graduados, ofereceremos, em vez disso, um programa que permite que os alunos completem suas 150 horas exigidas pelo setor contábil em quatro anos e meio, ", dizia a carta. “As empresas de contabilidade em todo o país estão claras que preferem contratar novos contadores que já tenham cumprido o requisito de 150 horas e estejam prontos para fazer o exame CPA. As empresas estão nos dizendo que o mestrado não tem peso em suas decisões de contratação.” O novo programa de contabilidade começará neste outono. Para mais informações sobre a faculdade, acesse http://www.manchester.edu/.
- O escultor Jeff Adams foi contratado para criar uma escultura de bronze para retratar o espírito de compaixão dado aos idosos na Comunidade Pinecrest em Mount Morris, Illinois. Uma “maquete” ou modelo da escultura intitulada “O Bom Samaritano” foi revelada em uma arrecadação de fundos em Julho. A escultura será exibida na entrada do Grove, uma nova comunidade adulta ativa de 20 acres agora em construção como parte de Pinecrest.
- Fahrney Keedy Home and Village realiza seu segundo dia anual do patrimônio em 19 de agosto, das 9h às 3h e autógrafos de celebridades. Fahrney Keedy Home and Village está localizado em 8507 Mapleville Rd., Boonsboro, Md.
- Camp Eder em Fairfield, Pensilvânia, está realizando um retiro “Moving Stories, Healing Stories” de 22 a 24 de setembro, com o patrocínio da Jubilee Troupe. A trupe é um esforço de Brethren e outros unindo artes criativas, mudança social e renovação espiritual, patrocinado pela On Earth Peace, o New Community Project e a Brethren Peace Fellowship. A apresentadora principal é Julie Portman, uma artista vencedora do Prêmio Obie e fundadora do Ki Theatre em Washington, Virgínia. O retiro é uma oportunidade para explorar o enriquecimento espiritual e os processos de renovação da comunidade por meio de formas de drama interativo, movimento e outras artes criativas. As atividades incluem trabalhar com ferramentas de contar histórias e explorar histórias pessoais; fóruns para compartilhar habilidades, ideias, mídia e descobertas; “entrar em nossos corpos” com tranquilidade e brincadeira; tempo devocional pessoal e grupal; partilha de refeições e companheirismo de apoio. A instrutora da InterPlay, Judith Reichsman, de Marlboro, Vermont, também conduzirá um workshop para fornecer ferramentas de improvisação para explorar ainda mais as histórias pessoais. Saiba mais e inscreva-se online em http://jubileetroupe.org/events/2006-retreat.htm.
- Membros do Christian Peacemaker Teams (CPT) no norte de Indiana começaram uma campanha não-violenta para parar a produção de armamento de urânio empobrecido. Os líderes incluem os membros da Igreja dos Irmãos Cliff Kindy e Tom Benevento, que é voluntário do programa América Latina/Caribe para as Parcerias de Missão Global da Junta Geral. A CPT foi originalmente uma iniciativa das igrejas históricas da paz (Igreja dos Irmãos, Menonitas e Quakers), mas agora conta com o apoio e a adesão de uma ampla gama de denominações cristãs. A campanha se concentra em locais de produção de urânio empobrecido, como os de Rocket Center, W.Va., e Jonesborough, Tennessee, ambos operados ou contratados pela Alliant Technologies, disse um comunicado da campanha. O foco é apenas interromper a produção de urânio empobrecido, não fechar as usinas, disse o comunicado. Os participantes da campanha passam uma hora em silêncio e em jejum todas as sextas-feiras ao meio-dia e são encorajados a examinar seus estilos de vida para perguntar como se vive uma vida que não precisa ser defendida pela guerra. Os planos incluem monitoramento de caminhões dentro e fora das usinas, realização de vigílias de oração pelas vítimas de armas de urânio empobrecido e agendamento de fóruns públicos sobre os efeitos das armas de urânio empobrecido. Para mais, visite o site da campanha http://www.stop-du.org/.
- Um especialista do Conselho Nacional de Igrejas (NCC) em assuntos internacionais e paz está programado para estar na Fox News hoje à noite, 16 de agosto. Antonios Kireopoulos, secretário-geral associado do NCC para Assuntos Internacionais e Paz, deve ser entrevistado por Bill O'Reilly em "O Fator O'Reilly". O programa vai ao ar no canal a cabo Fox News às 8h e 11h no leste. Kireopoulos discutirá soluções para a guerra no Líbano e Israel e as causas profundas do terrorismo. Ele visitou a região muitas vezes e trabalhou em questões de paz por vários anos. Para mais informações sobre os programas do NCC, visite http://www.councilofchurches.org/.
- A Greater Gift (SERRV) oferece uma “Promoção de Estoque de Verão” de 23 a 26 de agosto no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland. A venda incluirá 60% de desconto em itens de primeira qualidade. A Greater Gift vende artesanato e alimentos de comércio justo de todo o mundo por meio de parcerias com pequenos grupos de artesãos e agricultores. A organização foi iniciada pela Igreja dos Irmãos. Para obter mais informações, visite http://www.agreatergift.org/.
8) Novo orador anunciado para a Conferência Nacional de Idosos.
David Augsburger dará a palestra plenária na manhã de quarta-feira da Conferência Nacional de Adultos Idosos (NOAC), um evento patrocinado pela Associação de Cuidadores de Irmãos (ABC). Ken Haughk, fundador do Stephen Ministries, estava programado para falar, mas foi cancelado por causa das responsabilidades de cuidar. O NOAC acontece de 4 a 8 de setembro no Lake Junaluska Assembly, na Carolina do Norte.
Augsburger é professor de aconselhamento pastoral no Seminário Teológico Fuller em Pasadena, Califórnia. Ministro ordenado na Igreja Menonita, escreveu 20 livros sobre aconselhamento pastoral, casamento, conflito e relações humanas. Seus livros mais recentes são “Pastoral Counseling Across Cultures” e “Conflict Mediation Across Cultures”. Ele também ensinou em seminários em Chicago, Indiana e Pensilvânia, e foi porta-voz de rádio para as igrejas menonitas.
A apresentação de Augsburger, “Perdoando: Não Pregarás os Outros em Seu Passado”, será seguida naquela noite com um culto de adoração no qual seu irmão, Myron Augsburger, é o pregador em destaque.
Adultos mais velhos com 50 anos ou mais ainda podem se inscrever para a conferência em http://www.brethren-caregivers.org/ ou ligando para a ABC em 800-323-8039.
9) Seminário Betânia para acolher retiro de discernimento.
O Seminário Teológico Bethany em Richmond, Indiana, sediará um retiro de discernimento intitulado “Corações Abertos – Mentes Abertas” de 22 a 24 de setembro. Os participantes descobrirão e trabalharão com seus chamados para o ministério por meio de oração, adoração, sessões de grupo e tempo pessoal para reflexão.
Tara Hornbacker, professora assistente de Formação do Ministério, é a líder do retiro. Orador inspirador, humorista e consultor ministerial, Hornbacker é um ministro ordenado na Igreja dos Irmãos. Como membro do corpo docente, ela dá direção geral ao programa do seminário de preparação de pessoas para o ministério por meio de educação experiencial, formação espiritual e reflexão teológica sobre a prática do ministério.
Oportunidades de direção espiritual individual também estarão disponíveis, facilitadas por Lisa Lundeen Nagel, graduada em 2006 pela Earlham School of Religion.
“Open Hearts–Open Minds é um retiro baseado nas escrituras, adoração e abertura à presença de Deus”, disse Amy Gall Ritchie, diretora de desenvolvimento estudantil da Bethany. “Traz aprender e fazer juntos, à medida que as pessoas se aprofundam nas questões que Deus está apresentando a elas.”
O custo da inscrição é de R$ 25. Informações sobre hospedagem e outras informações serão enviadas aos participantes inscritos até 1º de setembro. Para se inscrever ou obter mais informações, entre em contato com Ritchie pelo telefone 765-983-1806 ou ritcham@bethanyseminary.edu.
10) Encontrar as raízes da esperança no Iraque.
Peggy Gish, membro da Igreja dos Irmãos, retornou ao Iraque com as Equipes de Pacificadores Cristãos (CPT). Originalmente uma iniciativa de redução da violência das igrejas históricas da paz (Igreja dos Irmãos, Menonita e Quaker), a CPT agora conta com o apoio e a adesão de uma ampla gama de denominações cristãs. Gish passou grande parte dos últimos anos no Iraque, trabalhando lá antes do início da guerra. Anteriormente, a equipe do CPT Iraque estava sediada em Bagdá, mas atualmente está trabalhando em outra área do país. Aqui Gish reflete sobre a aparente desesperança da guerra e nossa fonte de esperança em Deus.
“Um telefonema veio na semana passada de um trabalhador de direitos humanos iraquiano e amigo da equipe (CPT). Na noite anterior, alguém tentou matá-lo perto de sua casa no sul do Iraque. Ele não sabe que grupo pode estar por trás desse ataque e das ameaças contra sua vida que recebeu nos últimos meses.
“Um ex-tradutor da equipe nos disse que milícias e gangues criminosas controlam muitos bairros em Bagdá. Em seu bairro, ocorrem tiroteios diários na rua. Em outro bairro de Bagdá, o marido de outro amigo da equipe – também ativista de direitos humanos – foi morto.
“'Eu não podia acreditar no começo', outro trabalhador de direitos humanos em Najaf nos disse depois de retornar recentemente de vários meses nos EUA. 'A situação no Iraque é muito pior do que eu imaginava. Não posso mais dizer que não é uma guerra civil.
“Alguns iraquianos estão fugindo de suas casas, mas a maioria não pode sair. Eles se sentem impotentes para fazer qualquer coisa para mudar a escalada de violência e caos. Apenas duas semanas atrás, o proprietário da equipe e sua esposa nos disseram que, embora a maior parte de Bagdá fosse perigosa, o bairro em que morávamos era seguro. Desde então, eles nos ligaram para dizer que a situação lá piorou. Menos pessoas estão nas ruas fazendo negócios ou compras. Eles saíram e agora concordam com outros amigos e colegas iraquianos que aconselharam nossa equipe a não retornar a Bagdá.
“Esses iraquianos são como nossa família. Sentimos um profundo amor e lamentamos por eles. Não poder acompanhá-los ou fazer mais para ajudá-los é doloroso. Durante nossas orações matinais, nós os mencionamos pelo nome. Lemos e falamos sobre esperança, mas sentimos que essa esperança era algo fora de alcance, algo que, em vez de nos animar, estava voando em nossos rostos. Um companheiro de equipe disse o que todos estávamos sentindo: 'Agora é difícil ter esperança no futuro do Iraque.'
“Mas, pensei, o profeta Isaías se dirigiu a essa luta quando falou de Deus fazendo brotar fontes de água no solo sedento do deserto (Isaías 35:6-7) e de Deus estar conosco enquanto atravessamos os rios e através do fogo (Isaías 43:2). Assim como a água em terras secas, a esperança é um bem precioso em lugares devastados pela guerra.
“Se basearmos nossa esperança principalmente em nossa capacidade de parar essa violência horrível, estamos perdidos. Somente quando nossa fé está enraizada na capacidade de Deus de trabalhar em situações impossíveis podemos superar o desespero e permitir que a esperança nos fortaleça e nos leve à ação. Essa é a esperança pela qual oro e quero caminhar”.