Em países pobres como a República Dominicana, o microcrédito é uma das poucas opções que muitas pessoas têm para ganhar a vida, de acordo com um relatório do gerente do Global Food Crisis Fund, Howard Royer. O fundo está dando uma doação de US$ 66,500 para cobrir o orçamento de 2006 de um programa de microcrédito da Igreja dos Irmãos na RD, chamado Programa de Desenvolvimento Comunitário. O fundo é um ministério da Junta Geral da Igreja dos Irmãos e concede uma doação anual ao programa DR.
“Mais de 40% das vagas de emprego na RD são para pequenas empresas que contratam de um a dez trabalhadores”, disse Royer. “Os empréstimos do Global Food Crisis Fund permitem que pessoas que nos mercados tradicionais seriam excluídas das oportunidades de crédito entrem neste setor.”
O programa de empréstimos também reúne comitês de voluntários locais para facilitar suas próprias reuniões, elaborar planos de gestão financeira e supervisionar o bem-estar dos projetos na comunidade. Isso permite que os custos administrativos e as taxas de juros sejam mantidos relativamente baixos. No processo, as habilidades estão sendo aprendidas, a solidariedade está sendo fortalecida e a renda permite cuidados de saúde e educação.
“O Comitê de Desenvolvimento Comunitário e eu estamos entusiasmados com a sabedoria e a experiência que estamos adquirindo”, afirma Beth Gunzel, coordenadora do programa e trabalhadora do Serviço de Voluntariado dos Irmãos nas Parcerias de Missão Global da Junta Geral. “Nossas prioridades este ano são continuar melhorando a estrutura do nosso programa, formalizando políticas e procedimentos, fornecendo mais treinamento para grupos de empréstimos, criando manuais de orientação e guias de gestão de negócios e projetando critérios de entrada e avaliações mais abrangentes que garantam que os empréstimos estejam sendo usados. para os fins a que se destinam.”
Dezesseis comunidades estão passando para o próximo ciclo de empréstimos em 2006, e duas outras comunidades determinaram que não estão prontas agora, mas podem avançar mais tarde. O número de participantes do empréstimo é 473; no ano passado foram 494.
Desde a sua criação, o Programa de Desenvolvimento Comunitário depende exclusivamente do Fundo Global para a Crise Alimentar para apoio, com doações totalizando US$ 260,000 nos últimos três anos.
Em outras notícias do Global Food Crisis Fund, uma doação de US$ 4,000 foi dada para o trabalho do Church World Service (CWS) na Tanzânia para fornecer ajuda alimentar de emergência para o país atingido pela seca; $2.500 foram alocados da conta do Banco de Recursos Alimentares da Igreja dos Irmãos para um programa de desenvolvimento de mulheres rurais na Nicarágua; e US$ 2,500 da conta do Brethren Foods Resource Bank são alocados para o Centro Cristão para o Desenvolvimento Integrado no Haiti, para ajudar comunidades rurais em duas das áreas mais pobres do Haiti.
Para mais informações sobre o fundo e seu trabalho, acesse www.brethren.org/genbd/global_mission/gfcf.htm.