75 ans de Service Volontaire des Frères
Par Frank Ramírez
"Malgré tous les changements, les gens n'ont pas cessé d'être humains", a déclaré l'auteur Jim Lehman, résumant les souvenirs de la fondation du Brethren Volunteer Service et réfléchissant aux difficultés que tout le monde a rencontrées pendant la pandémie. Et pour conclure, il a rappelé les mots de Dan West, l'un des phares de l'explosion du Brethren Service, à propos du processus de formation pour BVS. Après une formation intensive, les volontaires ont été envoyés dans des endroits étranges. « 'Laissez-les patauger et grandir. Alors qu'ils retournent chez eux, ruinés à vie », comme Dan West avait l'habitude de le dire.
Le déjeuner BVS du mercredi célébrant les 75 ans de l'organisation a commencé par une reconnaissance des bénévoles. Les anciens BVSers ont été invités à se lever en fonction de la décennie au cours de laquelle ils ont servi. Jacob Miller, de Spring Grove, Pennsylvanie, a servi de 1959 à 1960 à Rapid City, SD Miller, qui a grandi dans une ferme, se souvient d'avoir servi les résidents sioux « en tant que personne utilitaire. J'ai créé un club 4H, une équipe de basket-ball, distribué des surplus de nourriture du gouvernement », et bien d'autres tâches. Après son retour au pays, il a utilisé ces compétences et est devenu travailleur social pendant les décennies suivantes de sa vie.
Doris Dibert, de Snake Spring Valley, Pennsylvanie, a servi de 1958 à 1960 dans la mission Lybrook au Nouveau-Mexique. Elle a rappelé qu'ils s'appelaient eux-mêmes le "43 Troupeau" et que leur devise était "Nous pouvons changer le monde!" Doris a servi avec son défunt mari, Don, et a rappelé que sa cohorte comprenait Chuck Boyer et Dale Minnich.
Les Prix Partenaires de service a été remis à Jim Lehman qui, bien qu'il ne soit pas un véritable bénévole du BVS, a servi l'organisation en participant à des groupes de réflexion, à l'écriture et à la réalisation de films.
S'adressant au déjeuner, Lehman a déclaré: "Le BVS est l'une des meilleures choses que l'Église des Frères ait jamais faites, à mon avis." Il a rappelé comment "dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les jeunes adultes ont commencé à avoir une conscience élargie". Lors de la conférence annuelle de 1947, M. Zigler « a hypnotisé les jeunes adultes avec un discours sur la souffrance, le sans-abrisme et la faim » vécus dans l'Europe d'après-guerre. Les jeunes adultes sont partis en voulant faire quelque chose.
Citant Zigler qui a dit un jour : "C'est la réunion après la réunion qui est la réunion", il a décrit la veillée de prière de deux semaines et l'atelier qui s'est étendu à trois semaines, et un témoignage continu pour un programme dans lequel les jeunes adultes pourraient servir le monde.
Cela a conduit, lors de la conférence annuelle de 1948 à Colorado Springs, à une demande de la salle par Ted Chambers, qui a dramatiquement porté une caisse en bois au micro parce qu'il mesurait moins de cinq pieds de haut, pour contourner le processus habituel de requêtes au niveau local. et du district, pour demander qu'un tel programme soit mis en place immédiatement.
Calvert Ellis, le modérateur, était un adepte du respect des règles, mais après avoir consulté les autres dirigeants de la conférence, il a accepté de laisser une motion être présentée. Il a été adopté à l'unanimité et, bien que la conférence ait eu lieu à la mi-juin, le premier groupe de volontaires a été traité en septembre.
Malgré les changements provoqués par la pandémie, Lehman a déclaré que le nombre de bénévoles du BVS est revenu aux niveaux d'avant la pandémie.
Plus tôt lors du déjeuner, Chelsea Goss Skillen a prononcé un discours sur «l'état du BVS» et a énuméré plusieurs opportunités à venir pour les personnes de tous âges à servir au cours de l'année à venir. Walt Wiltschek a dirigé un quiz BVS Trivia. La réunion s'est terminée par le chant de l'hymne non officiel du BVS, "Voulez-vous me laisser être votre serviteur."